「忍」字的演變過程。（圖片來源：看中國合成）
《忍經》為元朝人吳亮所著。元成宗大德十年丙午（公元1306年），杭州人吳亮彙集歷代名人有關「忍」的言論和歷史上隱忍謙讓、忠厚寬恕的人物、事例彙編而成《忍經》一書。《忍經》是一部寓意深刻、濟世勸好的良書。
《忍經》中有近百個故事，是歷史上真實人物關於「忍」的實例。本篇筆者為讀者介紹《忍經》中關於北宋名臣陳瓘的故事。
陳瓘，字瑩中，號了翁，又號華嚴居士，於北宋元豐二年考取探花，授官湖州掌書記。歷任禮部貢院檢點官、越州、溫州通判、左司諫等職。陳瓘為人謙和，不爭財物，閑居矜莊自持，不苟言談，通《易經》。死後，陳瓘謚號為「忠肅」。
《宋史》稱其諫疏似陸贄，剛方似狄仁傑，明道似韓愈。陳瓘與陳師錫被稱「二陳」，同斥蔡京、蔡卞、章惇、安惇等。陳瓘雖為姦佞之徒所忌恨，然其人品無不為之折服。因之坎坷，遭遇尤慘。四十二年間，陳瓘的調任總共二十三次，經八省歷十九州縣。欽宗即位，為陳瓘平反昭雪。陳瓘的精神與岳飛、文天祥同輝，共祀於南通文廟、狼山準提庵及如皋定慧寺等處。
【原文】與物無競——陳忠肅公瓘，性謙和，與物無競。與人議論，率多取人之長，雖見其短，未嘗面折，唯微示意以警之。人多退省愧服。尤好獎後進，後輩一言一行，苟有可取，即譽美傳揚，謂己不能。
忠肅公陳瓘，性格謙恭和藹，不跟別人爭高低，與世無爭。跟別人談論，總是誇讚別人的長處，即使見到對方的缺點，也從不當面指責，只是稍微示意來警示一下。當事人多數回去後才明白過來，反省自己而對陳瓘感到慚愧和佩服。陳罐尤其喜歡褒獎後輩，後輩的言行只要有一點可取之處，就讚美傳揚，說自己都做不到。
陳瓘的事跡主要記載於《宋史･列傳第一百零四》。
宋元祐四年，陳瓘出任越州通判。當時，大奸相蔡京的胞弟蔡卞為越州太守。蔡卞聽說陳瓘很有才華，想收為已用，便多方加以籠絡。陳瓘知道蔡卞心術不正，不想與之同流合污，多次以病為藉口，要求辭官歸隱。後來，陳瓘改任溫州通判。
紹聖元年，章惇為相。章惇聽說陳瓘很有才華，十分器重，向他徵詢當今朝政應以什麼為重。陳瓘直言不諱地告訴章惇，當今處理朝政應該持公正，不能再搞朋黨政治。陳瓘舉乘舟為例，說：「移左置右，偏重一邊都要覆舟，都是不可取的。」章惇說：「司馬光姦邪，應該罰治是當務之急。」陳瓘明知章惇與司馬光政見相悖，卻在章惇面前為司馬光辯護說：「這就錯了，就像乘舟一樣，偏重一邊，有失天下之所望。」
章大怒說：「司馬光不務纘述先烈，而大改成緒，誤國。如此不算姦邪又是什麼呢？」陳瓘毫無懼色，以理力爭說：「不瞭解人的心跡，就懷疑人家的行為，是不可為的；沒有罪證，就指責他人姦邪，盲目處置才是最大的誤國。當今之急是消除朋黨，公平持正，才可以救弊治國。」章惇雖然十分氣憤，但也不得不佩服陳瓘的膽識和學識。陳瓘被任命為太學博士。
蔡京之弟蔡卞及林自等人打算銷毀《資治通鑒》，陳瓘故意在太學考試出題時，引用宋神宗為該書寫的序。林自等才不敢造次。陳瓘上書言朋黨之爭誤國，因而忤犯了蔡卞一夥，被貶「出通判滄州，知衛州。」
宋徽宗即位後，陳瓘被任命為右正言，後又升為左司諫，以「直諫」聞名。陳瓘身為諫官，認為職責所在，不能不對朝政秉公進言。他對朋黨之爭深為痛絕。他在回答微宗詢問時說：「做事應該持公正態度，顧及大體，不要抓住人家枝節小事不放，以其一點，攻擊其餘。尤其是作為諫官的更應該尊重事實，不要以自己的孤見寡聞來惑眾。」
御史龔尖因彈劾蔡京誤國，被蔡京一黨驅逐出京。陳瓘不畏強權，挺身而出，嚴正陳詞說：「紹聖以來七年間就有五次驅逐朝廷大臣的事件。被罷免放逐的都是與蔡京不同政見的官員。今天又要驅逐龔尖，公理何在？」他公然上書奏請治蔡京等人結黨營私，誤國誤民之罪。陳瓘還上書抨擊皇太后干預朝政等事，得罪太后一黨，被貶為揚州糧科院監官；不久又轉任無為軍知事。
後來蔡京的黨羽曾布為相。曾布派門客私下告訴陳瓘，將授予他實職，企圖以高官收買他。陳瓘大公無私、為人正直，不為所動。他對兒子陳正匯說：「我與宰相議事多有不合，現在他們以官爵為餌來籠絡我，如果我接受他們的推薦，那麼與他們所為有什麼區別呢？這樣做於公於私都有愧。我這裡有一道奏章，論及他們的錯處，準備呈上去。」不久，陳瓘就被貶為泰州知府。
後來，陳瓘又被貶置通州。蔡京一黨變本加厲地迫害陳瓘，宣和六年，陳瓘病逝於楚州，終年65歲。
陳瓘於書法，造詣頗深，有真跡傳世。宋朝名相李綱讚曰：「了翁書法，不循古人格轍，自有一種風味。觀其書，可以知氣節之勁也。」
宋朝名臣鄧肅讚曰：「開卷凜然，銅筋鐵骨，洗空千古，側眉之態，蓋魯公之後一人而已。」
（待續）
