一、皇帝不能以個人喜怒，任意而為
曾經有一個官員，很不討宋太祖趙匡胤的喜歡，所以，當這個官員有功應提升之時，趙匡胤就不予批准。大臣趙普，堅決請求照章辦事，趙匡胤和氣地說：「我就是不給他陞官，你有什麼辦法？」
趙普說：「刑罰是用來懲治壞人壞事的，賞賜是用來酬勞有功之人的。從古至今都是如此。賞罰制度為天下人共同擁有，不是您個人的事情，怎麼能以您個人的喜怒，而任意為之呢？」趙匡胤更加生氣了，轉身進入宮內。趙普就一直站在宮門外等候。過了很久，趙匡胤醒悟過來了，覺得趙普說得很在理，便答應趙普的請求，批決提升了那個官員。
「皇帝不能以個人喜怒，任意而為」的諫言，受到了趙匡胤的尊重。
（源自宋代司馬光《涑水記聞》）
二、宋太祖認錯
宋太祖趙匡胤，曾經在後花園，用彈弓打雀。群臣口稱：有急事求見。太祖馬上召見他們。然而，群臣所說的，不過是很一般的事情。
太祖大怒，追問其中緣故：「為何要騙我？」有一臣回答說：「我認為此事，總比用彈弓打雀重要。」
宋太祖更加生氣，舉起手中持拿的斧子，就用斧子的把柄，撞擊那人的嘴，打掉那人的兩顆牙齒。那人慢慢地拾起牙齒，放在懷中。
宋太祖罵道：「你揣起牙齒，難道想告我不成？」那人回答說：「我自然不能告您，但自有史官來記載這件事。」
宋太祖轉念一想：「此人說得實在有理，其錯在我！」遂轉怒為喜，賜給這人許多財物，並安慰他。
（《涑水記聞》）
三、王欽若陰險，巧言中傷他人
王欽若為人陰險狡詐，善於以詭詐之言陷害他人，而被陷害之人，往往還蒙在鼓裡。
宋真宗時，王欽若與王旦，同為宰相。當時，翰林學士李宗諤，很有名望，王旦很器重他，想推薦他做宰相副職，就把這個想法，先告訴了王欽若。王欽若說：「此事甚好。」王旦說：「還應稟告皇上。」當時李宗諤家裡很貧窮，所得俸祿不足以用來娶妾。王旦曾前前後後，資助他一千多貫錢。這些事，王欽若都知道。按以往的規矩，任宰相副職向皇帝謝恩之日，朝廷賞賜之物，價值將近三千貫錢。王欽若便趁機會，稟告真宗說：「李宗諤平日欠了王旦很多錢還不上，王旦推薦李宗諤任宰相副職的目的，是讓他得此賞賜，以歸還自己的債，並不是為國家選拔人才。」
第二天，王旦將推薦李宗諤之事，對真宗一說，真宗當即變了臉色，不予批准。
（《涑水記聞》）
四、奢物亡國
宋太祖趙匡胤，平定了後蜀，走進蜀宮，見蜀後主孟昶的宮中，有鑲嵌寳物的便盆，立刻命人將它打碎，並說：「他（孟昶）追求這麼奢侈的享受，還想不亡國，哪裡能做得到？」於是，凡看到諸侯、大臣們有奢侈品，一律命令予以焚燬。
（《涑水記聞》）
五、先見之明
宋真宗已經與契丹和親。王旦問李沆：「你看和親之事如何？」李沆說：「好是好啊，可是邊境上禍患平息了，恐怕君主會漸漸滋生奢侈享樂之心。」當時，王旦聽了，並沒有把他的話，當做一回事。等到宋真宗晚年，大修宮殿樓閣，到各處巡視、遊玩時，王旦才私下裡感嘆說：「李公可稱得上是有先見之明呀!」
（《涑水記聞》）
六、舉賢不避親
侍中曹彬將死，宋真宗親臨探視，問他有何後事囑託？曹彬說：「臣無事可言。」真宗一再追問，他才說：「臣有兩個兒子曹璨和曹瑋，都有才能，可以任用為將。讓他們繼續衛國效力。」真宗問二子優劣如何？曹彬回答說：「曹璨的才德不如曹瑋。」後來事實證明，曹彬所言，都是實話。
（《涑水記聞》）
七、宋真宗不罪言者，並下詔表彰
石熙政，任寧州(今甘肅一帶)知州時，上書宋真宗：「前幾天清遠(縣名，今屬廣東省)軍失守，是因為朝廷一向對此地沒有給予充分重視造成的。」並由此提出向寧州增兵三五萬人的請求。
宋真宗說：「西邊之事，我從來不敢忘記。只是石熙政遠離朝廷，不知內情罷了。」
周瑩等人說：「清遠失守，是將帥無能的緣故，而石熙政，卻敢於如此出言不遜，一定要治他的罪!」
宋真宗說：「群臣敢於進言，是非常難得的。如果其言可用，就採納。不可用，就算了。假若一定給石熙政治罪，那以後誰還敢進言？」於是，下詔書，表彰了石熙政。
（《涑水記聞》）
八、寇母嚴教
寇准小時候，不注重小節的修養，愛好攜帶鷹、狗去遊獵。他母親教子嚴厲，有一次怒其浪蕩，舉起秤砣砸他，打中了他的腳，流了血。
寇准從此改過，努力學習。等到他做了高官時，母親已死去了。每當寇准摸到腳上的疤痕時，就會落淚，因為他想起：沒有當年母親的嚴教，怎會有自己的今日？
（《涑水記聞》）
