彭德懷與張聞天在文革中被紅衛兵嚴酷批鬥。（網絡圖片）
中共高級將領張愛萍之子張勝所寫的書中詳細記錄了1959年的廬山會議中彭德懷被定性為「反黨集團」的內幕。廬山會議是在毛澤東號召的「大躍進」運動後舉行，彭不但談到大躍進以來的嚴重問題，而且給毛澤東寫信要求深入糾左。此舉引來毛的大批判，更定性其為「反黨集團」。康生對彭的批判就更令人毛骨悚然：「他們的言外之意，是否有改換中央委員會的領導或改換主席之意呢？」
張愛萍，曾就任過華東軍區參謀長、國務院副總理等要職，其子張勝所著《從戰爭中走來兩代軍人的對話：張愛萍人生記錄》一書中，詳細記錄了在1959年的廬山會議上，彭德懷是如何被定性為「反黨集團」的內幕。
研究中共黨史的人，一般把1959年的廬山會議分為前後兩期，前期是「神仙會」，也就是政治局擴大會議，主流是反左；後期為「反右傾」。也有將會議分成三個段落的，7月2日到16日，彭德懷給毛澤東的信印發前，為神仙會；16日到8月1日，也就是張愛萍他們最後一批人上山前，為反右傾；8月2日到16日為八屆八中全會，是大批彭黃張周反黨集團階段。
在這之前的一年，以毛澤東為首的中共提出了「社會主義建設時期」的一整套的方針、政策和辦法，這就是總路線、大躍進和人民公社，習慣稱之為「三面紅旗」。由此在全國範圍內形成了全民辦水利、全民辦鋼鐵等幾十個全民大辦的運動；神話般的以農業高產放衛星為主要內容的大躍進運動；以及以一大二公、吃飯不要錢為主要特徵的人民公社化運動。這三面紅旗在極短的時間內席捲了神州大地，但同樣又在極短的時間內帶來了災難性的後果。國民經濟出現了嚴重的混亂，導致了巨大的經濟損失。
廬山會議就是在這個時期召開的。書中寫道，「廬山會議最初的基調是在充分肯定成績的前提下，認真總結經驗教訓，統一思想認識。但在討論中不少同志談到了大躍進以來的嚴重問題，要求深入糾左；也有不少同志則認為糾左已經過頭，泄了群眾的氣。彭德懷屬於前者。他發言後，仍感言猶未盡，對一些同志堅持的左傾情緒深表憂慮，於是給毛澤東寫了一封信，希望能深入透徹地交換一下意見。毛澤東給這封信加了《彭德懷同志的意見書》的標題，批示印發會議。於是，會議又圍繞著彭德懷的《意見書》，展開爭論。」
隨後，爭論形成了支持、反對和基本同意信的內容又不贊成某些提法等三種意見。張聞天支持彭德懷的觀點，從理論的高度上作了系統的發言。毛澤東對此發表了觀點尖銳的講話以示他的反擊，會議的基調立即改變，形成了「一邊倒」的對彭德懷、張聞天的揭發和批判，許多人紛紛收回自己的發言，劃清界限。
在會議上，毛澤東聯繫歷史說彭德懷是「三分合作、七分不合作」，使批判鬥爭進一步升級。會議最後通過將彭、黃、張、周定性為「具有反黨、反人民、反社會主義性質的右傾路線的錯誤」的「反黨集團」，撤銷了他們的職務。不久在北京又召開了軍委擴大會議，揭發批判彭德懷、黃克誠的「資產階級軍事路線」，追查了彭德懷「裡通外國」的問題，並追逼以彭為首的「反黨軍事俱樂部」成員。最後定論為，彭、黃「是十足的偽君子、野心家、陰謀家」，「篡軍、篡黨、篡國的陰謀由來已久」，並實行了對他們的軟禁。
林彪說：「他（彭德懷）野心大，想大幹一番，立大功，成大名，握大權，居大位，聲名顯赫，死後流芳百世。他非常囂張，頭昂得很高，想當英雄，總想做一個大英雄。他參加革命，包含著很大的野心。毛主席才是真正的大英雄，他覺得他也是個大英雄。自古兩雄不能並立，因此就要反毛主席。」
康生的講話就更令人毛骨悚然了：「他們的言外之意，是否有改換中央委員會的領導或改換主席之意呢？」
書中分析，在中共的整風運動中，往往由書記定調子，常委統一口徑，骨幹統一思想，開起會來，群起而攻之，上綱上線，批判揭發，歷史的、現實的，一起算總賬。廬山會議就是個典型。一上來就宣布矛盾的性質，然後就是扣帽子：彭在歷史上就從來沒有合作過；彭參與了高饒的陰謀活動；彭要分裂黨，搞非組織活動；他這次藉機發難，是野心的大暴露……等等。完全是一言堂。如果僅僅是幾個和彭成見較深的人也好理解，恰恰，附議的，調子很高的是一向在黨大陸位很高的，在下級心目中備受信賴和敬重的黨的其他領袖們。分組表態、揭發時，居然又有那麼些知情人站出來，揭發的問題又是那麼的觸目驚心，裡通外國；要蘇聯紅軍來解決中國的問題；搞軍事俱樂部的非組織活動……
張勝對於中共的「整風運動」有著深刻的認識：「這裡沒有仲裁者，也沒有陪審團，更沒有辯護律師，當然也不會允許中央委員會聽取對立雙方的證詞；沒有，也根本不可能給被告人講話和辯護的機會。在座的即使有看法，又能怎麼樣？你再對彭有好感，人家揭發的問題，你又不在場，何況許多是歷史問題，你知道嗎？你只有聽的份，不信也得信。只要你向最高權威提出挑戰，那就全黨共誅之，全國共討之。」
