玄奘西行圖（圖片來源：維基百科）
玄奘，俗名陳禕，洛陽緱氏（今河南偃師）人，唐代著名的三藏法師，後世俗稱唐僧。為了求法，他於唐貞觀元年（西元627年）出發去天竺，貞觀十九年（西元645年）回到長安，前後十九年，孤身行程五萬餘里才到達印度取得佛經。
歷史上真實的唐僧在交通不發達的古代，冒著生命危險，憑著一顆赤誠的心，「寧可西行而死，絕不東歸而生。」的驚人毅力。而他堅定的信念也得到了神佛、菩薩的一路護佑，出現許多神蹟。在取經回國後，玄奘就把他西行的經歷見聞寫成一本書，這就是《大唐西域記》。書中所記載的許多神奇故事，途中的艱險完全不亞於《西遊記》中唐僧師徒四人的經歷。
由於當時唐朝跟西突厥之間的關係比較緊張，所以去西域的道路是非常危險的。當時大唐的法律是不允許僧人去西方的，玄奘多次打報告都不被允許。後來在貞觀三年的時候，正好京師鬧飢荒，所以允許僧人可以到別的地方去討飯，所以玄奘趁此機會，踏上了西行求法之路。
沙漠（圖片來源：pixabay）
穿越八百里大沙漠
莫賀延磧大沙漠有八百多里，「上無飛鳥、下無走獸，草木不生，人煙絕跡。時而飛砂卷石，時而暴雨濕蒸，無飲無食，昏去醒來。時而枯骨折劍，戰場遺跡。時而兇惡恐怖，鬼魅形象。」可見在沙漠中的旅行實在是九死一生。
玄奘一路念著佛號前行。走了四天五夜的時間，沒有水，滴水不入喉。渾身發熱，最後渴得不行，讓他再也無法支撐，就昏倒在沙漠中。但此時的玄奘雖然已經不太清醒了，但嘴裡還在念著經文，向觀音菩薩祈禱。
他說弟子這一次去取經，不為名、不為利，就只為了取大乘真經回到東土，希望觀音菩薩能夠加持他。然後他就昏過去了。
到了夜裡時，也許是玄奘的誠心感動了菩薩，一陣涼風吹過，他又甦醒過來，體力恢復了一些，他想在沙漠裡邊睡一覺。結果就夢見一個金甲神人站在他面前，非常高，對他說：「睡什麼覺！趕快走！」玄奘就馬上爬起來騎上馬，而那匹馬突然間就失控了，開始狂奔。
玄奘控制不住馬，只好被它帶著跑。最後，玄奘被馬帶到了一片綠洲前，那裡有清澈的泉水和綠油油的青草。玄奘終於穿越了恐怖的莫賀延磧大沙漠！
位於中亞，東西向橫貫阿富汗的興都庫什山脈。（圖片來源：Adobe Stock）
翻越大雪山
翻越天山冰峰時，所經過的凌山（現天山穆索爾嶺），山峰高聳，冰雪漫地，寒風徹骨，他只能「懸釜而飲，席冰而寢」，忍飢挨餓地越過凌山。
之後玄奘又爬過比凌山更難攀登的大雪山（現興都庫什山），那裡「滿山冰雪，千年不化，凝雲飛雪，曾不暫霽。」「積雪滿谷，蹊路難涉。而且群盜橫行，途路艱危，倍於凌磧之地」。
翻過終年白雪皚皚的高山峻嶺，渡過一片毫無人煙的大沙漠，玄奘牽著白馬在嚴寒的冰山上穿過羊腸小徑，稍有不慎，就會滑下千丈深淵。同行的商客，不時就有人被凍死在冰山上，或是滑下深淵，葬身冰窖。在經過七日七夜的行程，玄奘終於在離開長安一年多後到達北印度。
印度恆河（圖片來源：Adobe Stock）
玄奘恆河遇險
玄奘在到北天竺待了一段時間之後就前往那爛陀寺所在的中天竺，中間要經過一個阿耶穆佉國。玄奘當時是坐船順著恆河走，不料船在恆河行了一百多里時，忽然間從兩岸的樹林裡邊衝出十幾隻強盜船。旁邊的人一看到那些強盜都嚇壞了，都跳到水裡，冒著被淹死的危險逃跑。
強盜們把他們的船給圍住，要求每個人都把衣服解開，搜刮財物。玄奘是個僧人，啥也沒有，但他們一看見玄奘就特別喜歡，因為玄奘長得風姿偉岸，強盜們信一個邪教，每年秋天需要找一個男子，殺了之後去祭拜。所以他們就準備把玄奘殺了。
強盜們就開始地築壇，然後將玄奘架到壇上，準備舉行祭祀。只見玄奘打坐入定，既不求饒也不謾罵。當時強盜看見他非常安詳，就很尊敬他。
玄奘一入定之後，元神就離體了。他當時發了一個願：「希望弟子這一次求法不成功的話，能夠往生到佛國，到天上去聽法，聽完之後，還能夠轉生回人間來，去度這些殺他的強盜。」然後他一重天一重天地往上升，見到了菩薩及諸多天神。
就在玄奘神遊佛國世界的時候，地上的人間可就不得了了。當時突然間黑風四起，飛沙走石，驚濤駭浪，岸邊的船很多都給掀翻了。強盜們大驚失色，忙問這個人到底是誰？有人說：「這個僧人是不能殺的，他可是從東土大唐來求法的高僧啊！」
強盜們聞言紛紛跪倒在地，連聲懺悔。這時候的玄奘已經出定了，就勸他們放棄作惡，免受惡報。強盜們把他們所有的兵器全部扔到恆河裡，把劫來的財寶歸還給原主，然後受了五戒，決心棄惡從善，之後才離開。
西域的百姓聽說此事後，驚嘆的說：「若不是法師求法心切，又怎能夠感動天地呢？」
在歷盡千難萬險，九死一生之後，玄奘終於求取真經，弘揚佛法，為東土大唐以至後世中國奠定了佛教文化。玄奘不但修成正果，也成為了舉世矚目的高僧。
