要向神求助也需要一定的正當性。（圖片來源：台灣故宮博物院／公共領域）
唐朝年間，在洛陽有個人叫王常，他崇尚正義，經常憑藉意氣行事，看到別人有不平之事，就一定要出面去管；看到別人飢餓寒冷，他會毫不猶豫地把自己的衣服脫下，把自己的糧食拿去送給別人。
有一年，王常到終南山去旅行。由於遇到風雨就住在山中。快到半夜時，正好雨過天晴，月色明亮，雲彩可見，風已平息。他遙望四周，嘆息著說：「我想要平定天下的禍亂，卻沒有人用武器或土地來輔佐我、資助我；我想要拯救天下挨餓受凍的人，而自己的衣食卻又不充足。人說天地神靈保佑行善事的人，看來還是不能相信啊。」
他剛說完，就有一個神人從空中下來，對他說：「您怎麼說出這樣的話來？」王常按著劍柄沉思了很久，才回答說：「我說的話，是我平生的志向啊！你是何方神聖，會降臨到這裡？」神人說：「我有方術，可以變成黃金，雖然不能平定禍亂，也可以稍微救濟人們的飢寒。你能向我學習仙術，去救濟世人的飢寒嗎？」
王常回答說：「我聽說這個方術是神仙之術，但空聞其名，從來沒有見到過這樣的方術啊。何況書籍記載的內容之中，詳細敘述了秦始皇、漢武帝喜好這個方術，卻始終也沒有成功，只為人們留下千載譏笑的話柄。」
神人對他說「秦始皇、漢武帝是帝王啊，帝王處在救人的地位上，自己有救人的辦法而不施行，反而去尋找神仙的方術，這就不對了。你沒有救人的地位，卻想要救助天下的人，當然可以施行這個方術了。」王常又問：「黃金成，水銀死，真有這樣的事嗎？」
神人回答說：「你不要懷疑，確實有這回事。黃金從山石中生成，它當初也是山石的精華，經過一千年而變成水銀；水銀接受了太陰之氣，本來流動而不凝固，如果遇到純陽之氣與它匯合，那麼在轉眼之間它就變成黃金了。現在如果想把水銀變成黃金，必須在山上煉化，只有在山上才能煉化，不在山上就不能煉化。只要遇到純陽的石頭，陰陽二氣匯合，就煉化了。我有書，你把它拿去，不要懷疑。」
王常就向神人拜了兩拜。神人便從袖中拿出一卷書交給了王常。王常跪著接過來後，神人又告誡他說：「讀了這卷書，就完全明白了點石成金之術。將來應當再傳給另一個人，但不要輕易傳授，也不要一直保密。不要把它傳授給地位高的人，也不要把它傳授給道流僧徒，因為他們都略有救人的辦法。更不要把它傳授給不義之徒，他們必然不把別人的飢寒放在心上。黃金煉成以後，除去救濟窮人之外，不要貪圖奢侈婬逸。珍重我的方術，珍重我的話，如果不這樣做，天將奪你的壽命。」
王常又拜了兩拜說：「神人今天傳給我神聖的方術，我當然終身不能忘記。只請您告訴我您是何方神聖，使我知道這個大恩的來處。」神仙便告訴他說：「我是山神啊。從前有個道人把這卷書藏在我的山中，今天遇到你這個義烈的人，所以給了你。」
神人說完就突然不見了。王常得到這卷書後，把它讀通了，終於學成了那個方術，從此以後他經常遊歷天下，拿黃金去賑濟貧困之人。
