四臣湯又名四神湯，適合一般人服用。（圖片來源：Adobe stock）
四神湯相傳源自清朝乾隆皇帝下江南時，身旁伺候的四位大臣由於過度操勞，相繼病倒。經人開出「芡實、蓮子、淮山（山藥）、茯苓等四種藥材燉豬肚的藥方，四人服用後即告痊癒，乾隆大悅，昭告天下「四臣，事成！」宣示四位大臣一切安好。「四臣湯」從此在民間廣為流傳，日久因發音轉變，成為今日的「四神湯」。
在臺灣，攤販常以改善口味為由，雖仍使用「四神湯」名稱，但隨意刪減或替代食材。例如以薏仁取代茯苓，可減少藥味，或是以豬小腸取代豬肚，使口味大眾化。
四神湯屬於平補的藥材，適量攝取不會有副作用，也沒有太多的禁忌，適合一般人服用。
四神湯1
功效：四神開脾胃，對抗糖尿病，血糖過多的人，當飯食用，可減輕血糖並能使糖尿病減輕，恢復體能，增進食慾。
材料：茯苓、芡實、蓮子、山藥（比例：四味同等）
茯苓甘溫益睥，助陽，淡滲利竅除濕。其色白入肺經，瀉熱下，通膀胱。穿心益氣，調理營衛，定魂安魄，治驚悸、心下結痛、寒熱煩滿、口焦舌乾、咳逆嘔噦、膈中痰水、水腫淋瀝、泄瀉、遺精。小便結者能通，多者能止。生津止渴、退熱安胎。
芡實甘濇固腎益精補脾去濕，治泄瀉帶濁、小便小禁、夢遺滑精、腰膝瘀痛，又名雞頭子。
蓮子甘溫而濇，能交水火而媾心腎，安靖上下君相火邪，益十二經脈血氣、濇精氣、厚賜腸胃及脾泄久痢、血濁夢遺、女子崩帶及渚血病。
山藥古名薯蕷，補脾肺濇精，色白入肺，甘為脾，入脾肺二經，補其不足，清其虛熱，固腸胃潤皮毛，化痰涎，止潟痢。肺為腎之母、故能益腎強陰、虛損勞傷。脾為心之子，故能益心氣及健忘遺精。
料理方式：四神燉豬肚或豬腸可口而可常用，開脾胃利小便，加點米酒或米酒頭，其味迷人。也可燉排骨或瘦肉，不但能健康身體，健脾固胃，更可增加體力。加當歸及下點清酒口味迷人。將豬腸（或豬肚、瘦肉）四神料一起置於鍋中，加水及調味料以大火煮沸後改以小火續煮20分鐘，移入燜燒鍋內續燜1小時即可。（一般市面販賣四神湯的商人多用薏仁加佐料，而非上述四味，雖然比較好吃，但對脾胃失調的人就沒有上述的效果。）
四神湯2
材料：茯苓6錢、蓮子1兩、芡實6錢、山藥1兩、薏仁1兩半、川芎4片、米酒少許、鹽少許、豬肚半個（或豬小腸、排骨600克）。
四神湯3
豬腸四神湯味道鮮美，冬天吃了身體暖洋洋的。（圖片來源：Adobe stock）
材料：薏仁、豬小腸、鹽、當歸藥酒、水2大湯碗、四神1包（中藥行有賣）。
做法：將薏仁洗淨浸泡一會兒，豬腸以油及麵粉清洗乾淨。
將四神、薏仁、豬小腸、鹽、水放入燉鍋中，以中小火煮約30分鐘。
將豬小腸取出用剪刀斜剪成小段，食用時滴入當歸補藥酒即可。
四神湯多由茯苓、山藥、芡實、蓮子、薏仁等常見藥材為基礎，部分店家會以山藥、蓮子再搭配茯苓、芡實或薏仁中的任二味藥材，其中茯苓因含有較多纖維，食用口感較差，宜切小片，其他四種藥材含有大量澱粉質，煮熟後可直接食用。四神湯的澱粉含量高，適合腸道較弱者，如老年人、孩童、產婦或術後調養，而罹患腸道疾病者，若有消化不良、腹瀉等症狀，四神湯是最佳藥膳，既可補充營養又有療效。四神湯中的藥材皆具抗癌功效，因此也適合癌症患者食用，以緩解不舒服症狀，若有癌症家族史的人，平日也可食用四神湯保健。
由於四神湯藥材有大量澱粉，若單獨燉煮，口感較澀。建議添加蛋白質可增加滑潤感，葷食者可加入排骨、豬肚、豬脚、豬小腸等富含蛋白質食物，而素食者，則可以豆類製品來燉煮成湯品，較容易消化。
豬腸四神湯
臺灣民間常用四神湯，有蓮子、淮山、芡實、茯苓，這四味藥，在中藥中稱為「四臣子」，閩南語發音一轉換就變為四神了，都是有補益脾陰，厚實腸胃的功能，可以治療脾虛、脾陰不足，消化不良，容易拉肚子，能吃不生肉，長不胖的人。又加上豬小腸一起煮，我們知道小腸是主管人體的營養物質的吸收，裡面含有大量的消化酶，所以這個食療方，完全是可以幫助消化吸收，而且由含高量澱粉性味甘平的藥物所組成，可以作為長期藥膳，而無副作用。
腸子川燙後(整條不要剪)，跟四神的藥材同時入鍋，煮到藥材軟爛，腸子也夠爛了，再將腸子剪成一小段一小段。食用前加少許米酒。
正統的四神是蓮子、芡實、白果、淮山。一般商家賣的四神湯都捨芡實，改放薏仁（或只有薏仁加少許淮山，加少許蓮子），降低成本，做出來四神湯才會濃濃的。一家四口有10兩的藥材加1斤的腸子就夠吃了。
如何清洗豬腸？腸子買回來清洗時，先將外面的腸油用手抓著，用剪刀沿著腸子剪去腸油，不要用手撕，免得把腸膜也撕掉。腸油清好後洗淨，再將內面翻轉成外面，用一個大塑膠袋（花袋或飼料袋都行），把腸子放進去加些麵粉一起搓揉，搓揉一陣後再用水將麵粉漿洗去，再用原袋子繼續搓揉腸子，搓揉一下子就要沖洗一下，直到沒有臭味為止，但也不要搓揉太久，免得腸子變薄就不好吃了。
