「一字師」，說的是改正一個字的老師。接受意見的人，對改正自己作品中一個字的人，尊為老師。這是虛心受教、尊敬批評者的好態度。是我國古代文壇的一種美德！
古代的「一字師」
曹子建 曹植 曾言，「世人著述，不能無病。僕常好人譏彈其文，有不善，應時改定。」圖為顧愷之《洛神賦圖》。（圖片來源：維基百科）
三國時代，曹子建曾經說：「世人著述，不能無病。僕常好人譏彈其文，有不善，應時改定。昔丁敬禮，嘗作小文，使僕潤飾之。僕自以才不過若人，辭不為也。丁敬禮謂僕：‘卿何所疑難？文之佳惡，吾自得之，後世誰相知定吾文者邪？’吾常嘆此達言，以為美談。」
曹子建的這段議論，無疑是正確的。但所引丁敬禮的一番客氣話，卻遭到清代史學家章學誠的「指摘」。章學誠說：「文辭非古人所重，草創討論，修飾潤色，固已合眾力而為辭矣。期於盡善，不期於矜私也。丁敬禮使曹子建潤色其文，以謂後世誰知定吾文者，是有意於欺世也。存其文而兼存與定之善否，是使後世，讀一人之文，而獲兩善之益焉，所補豈不大乎？」
文學批評史上，留紿我們的一字之師的故事，正是既存原稿，又存修改後的清稿，使我們從中「獲兩善之益」的、頗值珍貴的東西。
我國古籍中，關於一字師的記載，相當多。例如：
唐代李相(見《唐摭言•切磋》)宋代楊萬里(見《鶴林玉露》十三)皆稱一位小吏，（替自己改正文字）為一字師；唐代李頻，稱方干(見《葆化錄》)，僧人齊己，稱鄭谷(見《五代史補》)，宋代曾吉父，稱韓子蒼(見《竹坡詩話》三)，張泳稱肖楚才(見《鼠璞》)，元代薩天錫稱山東叟(見蠖齋詩話》)為一字師，等。
其中，唐代李相讀《春秋》，讀了錯別字；宋代楊萬里以「於寶」當「干寶"，認了錯別字。這兩個故事，跟寫作中比較兩種不同的寫法，從而提高欣賞水平與寫作能力，關係不大。
有趣的「一字師」之例
且舉幾個比較有趣的例子：
例一，元代薩天錫詩：「地濕厭聞天竺雨，月明來聽景陽鐘。」膾炙於時。但山東一叟，鄙之。薩天錫往問其故。對曰：「此聯固善，但‘聞’、‘聽’二字，都是一個意思：重複了，必須改換！」薩天錫又問，應當改以何字？叟徐曰：「看天竺雨。（把聞天竺雨，改成看天竺雨）」薩天錫疑「看雨」字有無先例？叟曰：「唐人有：林下老僧來看雨。」這就是先例。薩天錫俯首拜他為一字師。
這位老叟的意見是對的。但他沒有學過語法，不懂得雨只可看，無法聞；古人詩中雖有「聽雨’’的說法，不過那是約定俗成寫聽雨聲。所以「聞雨」是屬於「動賓不當」的語法錯誤，那位老叟是改對了字，但未講准理。
例二，肖楚才任職溧陽縣，張乖崖作牧，一日召食，見公幾案有一絕句雲；「獨恨太平無一事，江南閑殺老尚書。」肖楚才為張乖崖改「恨」為「幸」字。張乖崖視稿，曰：「誰改吾詩？」左右以實對。肖楚才曰：「與公全身！公功高位重，奸人側目之秋，且天下一統，公獨恨太平，何也？」公曰：「肖弟乃吾一字之師也！"
「奸人側目之秋」，這同中共四人幫專橫，頗相類似。天下一統，而張乖崖卻寫「恨」太平，那不被定為亂臣賊子、「顛覆國家罪」——才怪呢!
例三，這是五代時僧人齊己的例子。他有一首《早梅》詩，全詩如下：
萬木凍欲折，孤根暖獨回。
前村深雪裡，昨夜數枝開。
風遞幽香去，禽窺素艷來。
明年猶應律，先發映春臺！
詩人鄭谷，讀了這首詩後，說：「數枝非早，不若一枝佳耳！"題目既然作《早梅》，看來，鄭谷的修改意見是正確的。齊己立刻下拜，人們遂以鄭谷為齊己的一字師。後人對此評論道：「詩改一字，界判天人。」有如「光弼臨軍，旗幟不易，一號令之，而百倍精彩！」
總上所論：所有的一字之師的故事，改詩者固然高明，而原作者也都是當時文壇名流。難怪前人曾說；「作詩者勿自滿！若讀者詆訶，則易之。」
欣然應諾，從善如流。能如此者，是謂達人！（千人之諾諾，不如一士之諤諤…）
