「西伯利亞獨角獸」（Siberian unicorn）又叫「板齒犀」（Elasmotherium sibiricu）。（圖片來源：維基百科）
【看中國2016年03月29日訊】（許家棟編譯/綜合報導）據美國CNN報導，最近一項新的研究揭示，「西伯利亞獨角獸」（Siberian unicorn）在地球上的分布比我們原來想像的要大得多。但壞消息是，它看上去一點也不像傳說故事中所描繪的神秘生物。
獨角獸起源於希伯來人的《舊約聖經》，他們稱這種生物有著馬的身軀，特點就是頭上有著尖利的角，一般被認為生活在印度、南亞次大陸，過去多被人以為是神話生物。不過，根據這次化石研究發現，古代可能真的有這種生物，而且還與人類共存了一段時間。
科學家發現，這種生物很肥胖，長滿了毛髮，在現實中更像犀牛而不像馬。但是，它長著一個巨大的角。
獨角獸？板齒犀？
這種真正的獨角獸，或叫「板齒犀」（Elasmotherium sibiricu），原本被以為在35萬年以前就已經滅絕了。
但是據本月初在「美國應用科學學報」（American Journal of Applied Sciences）發表的一項研究稱，在哈薩克斯坦發現了一副保存完好的「西伯利亞獨角獸」頭骨化石。這揭示了這頭渾身毛茸茸的動物在2萬9千年前還存在著，並在這個地球上行走。
現在關於它是怎麼存活這麼久的問題依然是個謎團。
發表這項調查結果的「托木斯克州大學」（Tomsk State University）科學家安德烈•施盤斯凱（Andrei Shpansky）說：「最有可能是，西西伯利亞南部曾經是個避難所。在這裡，這頭生物的屍體與其它地區相比被保存的時間又長的多。」
該研究小組希望，這一發現能夠幫助他們瞭解什麼樣的環境因素導致這個物種的最終滅絕，以及在它死前，遷移在其生存過程中起到什麼樣的作用。
考慮到我們目前的氣候變化狀況，他們認為有些事情可能會派上用場。
施盤斯凱說：「對過去的理解使我們能夠在不久的將來更精確地預測自然過程。」
傳說中的獨角獸
獨角獸，古代神話傳說中一種頭頂正中長有一支單角的動物。
西方神話的獨角獸則形如白馬，額前有一個螺旋角，代表高貴、高傲和純潔。有的還長著一雙翅膀。甚至，有的獨角獸還是黑色的。
傳說中的「獨角獸」。（網路圖片）
古希臘的歷史學家克特西亞斯（Ctesias）也曾描寫道：「獨角獸生活在印度和南亞次大陸（喜馬拉雅山脈以南的半島形陸地），是一種野驢，身材與馬相似，身體雪白，頭部呈深紅色，有一雙深藍色眼睛，前額正中有一隻半米長角。」
在傳說裡，獨角獸的角有解毒功能，很多人乘機去賣「獨角獸」的角的粉末。在中國古代傳說裡，神獸白澤就是東方獨角獸的一種。
