北宋一代宗師蘇軾（網路圖片）
北宋一代宗師蘇軾，他的詩詞、散文、書法，世稱「三絕」；而他性情淡泊，性格灑脫，虛懷大度，累處逆境卻不改忠君愛民，甘為蒼生造福的高古風範，更引歷代文人士大夫競相折腰。
宋元符三年五月，蘇軾在流放中遇赦，結束七年流放生涯，從海南北歸。蘇軾北歸一路受到熱情的款待，有人是他朋友，有人慕其文名，路經靖江的時候，許多文人朋友都來拜見他，但章惇的兒子章援卻沒來。當年蘇東坡作主考官，親自第一名錄取章援，按照當時的傳統，章援當為蘇軾之門生。
原來，當時傳聞，蘇軾北歸將入朝拜相。曾在哲宗朝為相的章惇之子章援，因害怕其父曾經對蘇軾的迫害甚多而受蘇軾打擊報復，特意寫了一封長信給蘇軾，請求他的寬宥。對官場恩怨早視作過眼煙雲的蘇軾即作覆書，坦誠相告:「伏讀來教，感嘆不已。某與丞相定交四十餘年，雖中間出處稍異，交情固無增損也。聞其高年，寄跡海隅，此懷可知。但以往者，更說何益，惟論其未然者而已。」這種不咎既往，珍惜情誼，以德報怨的胸懷，端的令人擊節讚賞。
蘇軾與章惇確有「同年」之誼。宋仁宗嘉佑二年，蘇軾、蘇轍兄弟倆和章惇為同榜進士。早年，章惇和蘇軾結交於陝西，後過從甚密，無話不談，是為頗有情誼的好友。但在宋哲宗趙煦親政後，蘇軾反對王安石的激進改革，併進諫哲宗皇帝好好學習，遠離女色，宋哲宗頗為不悅。章惇、蔡卞當權後，因與蘇軾政見的分歧，以「譏刺先朝」的罪名將蘇軾降職免官，於紹聖元年（公元1094年）貶置蘇軾至嶺南惠州。嶺南彼時為蠻荒之地，瘴氣盛行，語言殊異，蘇軾在惠州以苦為樂，寫詩曰:「為報詩人春睡足，道人輕打五更鐘。」詩傳到京城，章惇聽後更為惱怒，他嫌蘇軾在逆境中也能這麼逍遙，紹聖四年（公元1097年），再貶六十二歲的蘇軾為瓊州別駕，發配儋縣。身為宰相的章惇還特別下了一道命令: 不准蘇氏兄弟在官舍居住。於是，蘇軾只得租用民房棲身。但是，蘇軾仍然保持著樂觀的心態，雖然在海南住茅屋，還寫下了「九死南荒吾不悔，茲游奇絕冠平生」 這樣的詩句。
宋徽宗即位後，章惇失勢，被貶到雷州。不念舊惡的蘇軾非常懷念與章惇的「同年」之誼，為其遭貶後的生活、健康而牽掛。在給章援的覆信中，蘇軾叮囑他好好照顧年邁的父 親，多備些「家常用藥」，「切不可服外物」。蘇軾還給病中的章惇寄去一些藥方，囑其多多保重自己。
蘇軾對迫害過自己的章惇，仍像對老朋友那樣，關愛有加，不計前嫌。他的寬容大度，如此博愛、寬厚的胸襟，為後人所敬仰。
