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有些華人說,美國鄰居過於熱心腸,替他們帶來哭笑不得經驗,不知道應感謝對方或請對方少管閑事。不管是初來乍到或赴美多年的第一代華人新移民,面臨的文化震撼幾乎每天上演,其中以如何應付見義勇為、古道熱腸的美國鄰居最為經典。
如拉米拉達陳太太家中來了一隻野貓,在她放在後院的棄置床墊下生了一堆小貓。她原已找好朋友收養小貓,沒想到貓咪的叫聲惹來老美鄰居致電洛杉磯動物管理部門處理,因為擔心來路不明的野貓會帶來疾病。陳太太說,縣動物管理部門很快派人上門帶走小貓。她曾當場詢問小貓是否將被人收養,卻被告知全部會被處死,讓她難過了好幾天。
定居新港灘近40年的李氏老夫婦,雖住在主流小區,仍活躍於華人小區,且英文只有簡單會話程度。近日李老太太隻身在家時,遇到一名自稱是警察的白人上門敲門。由於李老太太不會說英文,不敢開門,只從窗戶往外看。這名警察竟然會說別腳普通話,還隔著門對她比手畫腳地說,「我是來看你們都好嗎!」這件事在李老先生返家獲悉後,自認兩人在當地住了很久,從沒遇過類似事件,開始胡亂猜想,並一度懷疑被壞人盯梢。
三天後他將心事告訴住在別個城市的晚輩。這名晚輩致電新港灘警局求證後,才發現是他們的美國鄰居好心,以很少看到李先生晚上在家門口散步為由,致電警察要求到李府查看兩夫妻是否安好,才消除兩老疑慮。但兩人對鄰居替他們帶來的驚嚇感到哭笑不得。
哈仙達岡曾太太則習慣將住家庭院枯枝收集起來,去年暑假趁親友來訪在院子裡用枯枝生火烤肉,沒想到香味及濃煙「驚動」老美鄰居,不問青紅皂白就致電警局。雖然警員到場瞭解狀況後,未以他們違反公共安全罪開出罰單,只警告下次不能在庭院隨便生火。但隨警車一起到場的消防車,事後卻向他們收取百餘美元的假警報費用。
曾太太說,美國鄰居對他們家的關切已超出普通鄰居範圍,她之前曾在前院種一大片艾草,老美鄰居也致電政府單位上門關切,現在只好移植到後院種植。她也曾在後院晒蘿蔔乾,並掛在繩子上,也引來白人鄰居殷殷關切,偶爾會感到對方的關切已越過界。