「家父」「令尊」是兩個人
在古代，父之父為祖，古稱王父；祖之父為曾；曾之父為高。子之子為孫，孫之子為玄孫，玄孫之子為來孫，來孫之子為昆孫，昆孫之子為仍孫，仍孫之子為雲孫。父之兄為世父（伯父）。妻又稱為婦，妻之父為岳父，又稱外舅；妻之母為岳母，又稱外姑。
古代社交稱呼禮儀最基本的原則是：家大舍小令他人。這句話的意思是，在社交場合，說到比自己大的家人，比如說到自己的父母、兄長時，前面要加一個「家」字——家父、家母、家兄；說到比自己小的家人，比如弟弟、妹妹時，就要用「舍」字——舍弟、舍妹，以表示謙虛。而說到別人的家人，比如父母時，前面一般加上「令」字——令尊、令堂，以表示尊敬。
因此，「令尊」、「令堂」是對別人父母的尊稱，而「家父」、「家母」則是對自己父母的謙稱。很明顯，「家父」、「家母」與「令尊」、「令堂」根本就不是一個人。「家父」僅作子女對別人謙稱自己父親之用，別人萬萬用不得。「令尊」中的「令」，含有美好之義，是稱對方親人時的敬詞，萬萬不可用在自己身上。
「先母」「先父」已作古
現代社會中，「後媽」、「後爸」的稱呼無須解釋，其意自明。在漢語詞彙裡還有另外一對詞語，就是「先父」和「先母」，很多人都誤將其理解為親生父母。
其實，「先父（母）」一般出現在社交場合，是對他人講到自己已謝世的父（母）親時所用的敬詞，即「我的已經逝世的父（母）親」，因此，「先父（母）」必須是第一人稱用語。而「生父（母）」的意思才是「生身父（母）親」，與自己有直接的血緣關係。
「內子」專指妻子
根據約定俗成的理解，「內子」不是兒子，而是妻子，是丈夫在別人面前提到自己的妻子時用的一個謙詞。和這個詞同義的還有「賤內」、「拙荊」、「糟糠」等，這些稱呼的意思接近於今天的「愛人」、「夫人」、「老婆」、「老伴」……和今天的「愛人」、「老婆」等稱呼相比，「內子」少了一份肉麻，多了一份謙遜。
和「內子」這個詞相對的是「外子」，是妻子用來稱呼丈夫的。當然，因為古時，妻子很少有自己獨立社交的機會，「外子」這個詞被派的用場也就相對少得多。但可以肯定的是，不論是「外子」和「內子」，都不是指兒子。
此外，我們如今經常把自己的妻子稱為「太太」，而「太太」一詞在古代是敬稱。尤其是明清兩代，「太太」專指一、二品官員的妻子，一般人的妻子是不能被稱為「太太」的。
「淑女」「美女」大不同
「窈窕淑女，君子好逑」，這是《詩經》開篇《關雎》中的名句。很多人會把「窈窕淑女」理解成為身材苗條的女子，這多少有點狹隘了。
之所以稱為君子的好配偶，當然是要符合「君子」的審美標準。在古代，人們評價女子，講究「美心為窈，美狀為窕」。所以「窈窕淑女」不僅僅指的是貌美，更重要的是心美。
由此看來，「淑女」是美女的升級版。「淑女」講究的是內在修養和美麗容貌的和諧統一，既要美貌，更需道德和智慧。
自己「喬遷」不合適
「喬遷」一詞來源於《詩經•小雅•伐木》：「伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶，出自幽谷，遷於喬木。」整句話的意思是，鳥兒飛離深谷，遷到高大的樹木上去，也就是說從陰暗狹窄的山谷之底，忽然躍升到大樹之頂。由該詩可知，「喬遷」的「喬」，即高大的樹木，屬名詞。因此，古人又將「喬遷」作「遷喬」。
現在人們用「喬遷」一詞比喻人搬到好的地方去住，常常用於祝賀別人，比如「喬遷之喜」。這個詞用在自己身上就不妥當了，就像「令尊」一詞，只能用於對方的父親，用在自己身上就貽笑大方了。另外，「喬遷」一詞還可以表達「官職升遷」之意。
「椿萱」原來指父母
「椿萱」在傳統文化中有約定俗成的含義，在特定的場合，椿、萱已經不是兩種植物，而是代指父母。
在《莊子•逍遙游》中有這樣一段話：「上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。」這極長壽的椿樹，就被後人借用為長壽老人的代稱。在《論語•季氏》中，有孔子的兒子伯魚「趨而過庭」，接受父親教誨的記載，後人遂將「椿」和「庭」合起來，將父親稱為「椿庭」。
萱就是「萱草」，又寫作「諼草」。在《詩經•衛風•伯兮》中有「焉得諼草，言樹之背」的詩句，而按漢代學者對這句詩的解釋：「諼草令人忘憂；背，北堂也。」就是說，諼草是一種忘憂草，如果種在母親所居住之處就可以令人忘憂。因此，後人取其美好的聯想意義，就把母親稱為「萱堂」，或簡稱為「萱」。
當然，「椿萱」這樣的雅稱一般在正式的祝壽場合使用，為父親祝壽可以稱作「椿壽」，為母親祝壽則稱「萱壽」。後來，人們將此意延伸開來，凡是為父輩的男性祝壽，都可以用「椿壽」來祝福，為母輩的女性祝壽，都可以用「萱壽」來祝福。
責任編輯:袁榮
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