許多到過紐約的人都聽說，紐約的幼兒園教育幾乎不傳授任何數學語文等知識。一位兩個孩子都在紐約出生長大的母親說的話也似乎印證了這一點：「幼兒園從來不會教拼寫、認單詞和簡單的數學，這些真正的知識都不教」。難道紐約幼兒園真的什麼都不教？
作為教育十分發達的國家，美國非常重視學前教育。在政府幼兒教育方針指導下，地方政府會根據各自具體情況開展幼兒教育。紐約市幼兒教育明顯處於美國領先地位。白思豪市長上臺後，在紐約市實施了學前教育普及計畫，確保所有年滿4歲的兒童均能於當年9月申請進入學區內的公立或社區內舉辦的幼兒園免費就讀。在紐約州政府3億美元經費支持下，2014年9月，紐約市53000名四歲兒童順利入園。
那麼，紐約市幼兒園到底教了什麼？這從紐約市幼兒教育目標可見一斑：提倡瞭解兒童原有水平，促進兒童發展；讓兒童在各領域全面、和諧發展，運用參與、互動、體驗為特性的活動為主要學習方式；同時尊重兒童的個體差異，體現了個別化教育。
形象的數學和幾何教育
在數字方面，紐約市幼兒園都會在計數方面開展活動，如讓孩子知道數字的名稱和計數的順序，再現物品的數量；通過計數瞭解物品的數量，數數時按順序說出數字，將物品和數字一一對應。另外，老師還讓孩子們比較數字，指出一組物品比另一物品組多、少或相同；讓孩子們使用五種以上的物品進行數字配對和計數，根據順序或位置指出「第一」和「最後」；教孩子們描述和比較可測量的物品的長度、質量，並用適當的詞彙描述；培養孩子們的代數思維，如理解加法即添加，減法即拿走。
同樣，紐約市幼兒園的教學內容裡也沒有「幾何」科目，但是老師讓孩子指認和描述正方形、圓形、三角形，並能用形狀描述周圍的物品，以及能用頂部、底部、上面、下面、前面、後面、高、低、旁邊等詞彙來描述物品的方位。在這樣認識和比較的過程中，孩子認識了二維和三維形狀不同體積的物體，並能使用自己的語言來描述它們的相似性、差異性和其顏色、大小和形狀，從而培養了一些幾何常識。
與日常生活緊密相關的語文教育
在語文方面，紐約幼兒園安排有「說話課」、「故事課」，通過說話課讓孩子們瞭解一週有幾天、日期，知道一年之中的主要節日、春夏秋冬等自然變化現象，一方面可傳授一些與生活相關的常識，另一方面也可以訓練語言表達能力；通過「故事課」朗讀文學作品、教唱兒歌和講故事以培養孩子的認知能力和講話能力。另外，通過「操作課」搭積木、拼七巧板等活動培養孩子的動手能力和保持安靜、耐心的能力；還有一些戶外活動以增強體質等。
被更加重視的價值觀和禮儀教育
同時，幼兒園教學注重幼兒行為的培養。紐約教育局頒布的《紐約市幼兒行為標準》特別強調幼兒的社會能力的發展，並制定了《紐約市幼兒行為標準》（Pre-Kindergarten Performance Standards），從社會與情緒發展、體育運動發展、創造性表達/審美發展、認知發展、社會性學習發展行為等幾個方面來確保幼兒的全面發展。該標準適用於紐約市學前教育機構、家庭和社會，主要描述了3-4歲兒童各領域行為標準和表現指標。「為所有兒童提供一種安全的、教育的學習環境」，其中「所有兒童」包括非英語為母語的兒童、殘疾兒童以及與他們有不同的需要、興趣、能力和學習方式的同伴。
該標準中的「社會性學習發展」，就是要求幼兒園培養兒童自信心和積極的自我形象；鼓勵兒童以社會可接受的方式表達情感、需求、看法和偏好；用語言來識別和表達自己的需要、需求和感受，並解決衝突；瞭解他人的需要並顯示同情；在具有挑戰性情況下日益體現自我控制的能力。
與「計數課」、「說話課」相比，該標準更重視兒童的社會秩序和遵守紀律的教育。在教學活動中，幼兒園會傳遞如何遵守社會秩序等基本禮貌和價值觀，教育兒童守規矩，例如在別人講話的時候絕對不能插話。如果不舉手或者不示意就插話了，就會被看作是很無禮的行為。老師會不厭其煩地循環地向孩子們強調這個道理。這幾乎貫穿了整個幼兒園的生活。幼兒園還強調一些於細節處的基本文明禮節。比如，打噴嚏的時候要用手或者肘部遮擋，排隊的時候要排隊而不能插隊等。
紐約幼兒園對兒童人生價值觀的培養非常重視。老師有意識地讓身體健全的孩子和殘疾小朋友或者需要特殊教育的小朋友一起玩耍、遊戲，讓他們學會互相關心、互相幫助和互相尊重，讓孩子們知道嘲笑或不尊重弱勢群體是不禮貌的行為，也是不值得尊重的行為。一位紐約的朋友告訴我說，「我的兒子凱文上的公立學校就有特殊教育部門，但是沒有小朋友嘲笑有殘疾或者孤獨症的孩子。他們從小接受的教育是，嘲笑殘疾人是一種不文明的行為。」孩子們的模仿能力很強，有樣學樣，日積月累，潛移默化，文明的種子在孩子的心田裡發芽、生根了，必將結出豐碩成果！
幼兒園怎樣教育兒童溝通交流
由於自製能力較差，孩子們相互間吵吵鬧鬧、鬧彆扭的事情經常發生。紐約幼兒園的老師認為這種磕磕碰碰事情十分平常，家長不必擔心，也不要找老師告狀，而是讓孩子們自己解決。在老師看來，家長不要參與孩子們的衝突，而是告訴孩子，對方是你的朋友，你自己處理和他的關係。如果你還想和他玩，你自己去找他溝通。幼兒園努力培養孩子們和他人溝通的能力。
老師們鼓勵孩子們多發言、多講話。如果一個孩子性格內向和靦腆，老師會在一些場合特別給她或他安排一些角色，給他們創造講話的機會。例如，演小話劇的時候，老師讓性格內向的孩子當主演，以培養其自信心；排隊領食品的時候，老師讓性格靦腆的孩子站在第一個；或在讀故事書的時候，老師有意多安排他們回答問題，以克服性格內向的問題，同時也培養他們的參與意識。
從早上8點鐘入園到5點鐘離園，幼兒園裡充滿了歡歌笑語，但一切工作又井井有條。孩子們在這裡愉快地生活，健康地成長，並能夠根據自己的成長速度學習有關知識、培養社會發展和生存能力。
