近日一名八旬彭姓老婦跟團至花蓮縣旅遊，在山中離奇失蹤5天，尋獲後老婦幾乎毫髮無傷，不可置信的是，老婦失蹤與尋獲地點中間路途彎曲顛簸，且兩處的距離，據家屬表示依照老婦平時的腳程是根本不可能走到的。老婦還說是一位紅衣小女孩帶走，晚上時會有老先生、老太太陪她聊天，舒緩緊張情緒，令許多人懷疑老婦是被民間俗稱的「魔神仔」牽走的。
根據傳聞，「魔神仔」其實就是所謂的「山靈」，經常出沒於荒野或山林，外型通常矮小，動作尤其敏捷，擅於惡作劇跟蠱惑人心，因此許多山林離奇失蹤案例經常被懷疑是遇到「魔神仔」。
2003年一名年約花甲的老婦，與家人一同前去汐止掃墓，通知家屬去上廁所後就離奇失蹤，九天後搜救小組在另座山的草叢中尋獲老婦遺體。然而走失與尋獲地點距離長達10幾公里，且路途崎嶇險峻，常人根本無法到達，讓家屬百思不得其解。
2008年屏東縣一名80歲老婦，在颱風天上山採菇，失蹤5日後終於尋獲，老婦堅稱她在山裡碰到一位紅髮高大的「魔神仔」，還教她吃月桃葉心充飢，離奇的是，老婦被發現時身上的確帶著一堆月桃葉心。
2011年臺南市左鎮區一名84歲老婦林蔡梅花，在山區失蹤兩天兩夜，整整2日沒有吃喝，然尋獲時身體狀況卻只些微脫水並無大礙，衣服乾淨、毫髮無傷，一點都不像走失兩天，老婦還跟家人說：「山上有人招待我，很多人陪我非常熱鬧，還有人帶我回家睡覺」讓眾人推測定是被「魔神仔」帶走。
2012年花蓮婦裡一名47歲婦人，上山巡視箭筍生長情形後，失蹤多日，搜救人員連日找尋未果，直到有人推測是遭「魔神仔」帶走，建議放鞭炮驅魔，晚間祭山神、放鞭炮後，隔天就成功尋獲婦人。不可思議的是，婦人所在地點搜救人員多次查看都一無所獲，而婦人則對失蹤過程印象模糊，進入山區後就毫無記憶，是在聽見鞭炮聲響才恢復清醒。
2013年一名78歲日籍觀光客在金瓜石博物館園區脫隊失蹤，4天後在距離15公里外的濱海公路被警衛尋獲，生命跡象穩定，身上有幾處被芒草割傷的痕跡，老先生也說不清四天如何度過。居民議論紛紛，認為這消失的四日，是遭「魔神仔」帶走。
「魔神仔」的傳說流傳已久，真實性見仁見智。對於這類的失蹤案件，民間信仰解釋是所謂的山野精怪惡作劇，會請示各類神明出巡，敲鑼打鼓、放鞭炮尋找；醫學的解釋則是因迷失所引發的焦慮不安和環境因素所造成的恐慌症、高山症，而過度飢餓、血糖異常、脫水會導致走失者有看到「魔神仔」的幻覺。
但是不管「魔神仔」是真有其事抑或是生理心理不穩狀況造成的幻覺，上山旅遊或健行時，應小心注意周遭環境，緊跟隊伍，避免脫隊。若真的不幸走失，應保持冷靜，等待救援。
