總部設在洛杉磯的美國視覺藝術家協會，26日舉行紀念六四暨2013年「捍衛言論自由獎」頒獎晚會。該協會評選出的獲獎者分別是目前被關押入獄的良心犯朱虞夫、藏族製片人當知項欠，以及民間環保鬥士吳立紅，三位獲獎者皆因政治因素阻礙全數「被缺席」。
美國視覺藝術家協會(Visual Artists Guild)按往例在六四前夕舉行「捍衛言論自由獎」頒獎典禮，近兩百位中外人士在晚會一開始先為六四死難者默哀，接著點亮燭光象徵民主之火永續薪傳。
該 協會主席劉雅雅說：「今天我們如同過去多年的作為，又一次在此相聚，共同緬懷已經逝去、被囚禁，以及仍在流亡的人們。我們仍記得1989年災難性的6月3 日晚上和6月4日凌晨，當人民解放軍戒嚴部隊向北京進軍，湧入天安門廣場，我們記得北京市民的勇氣，試圖阻止不斷往前推進的部隊；我們記得街頭的人們被開 槍射擊，還有他們被救護車和擔架接連送進醫院搶救的慘狀，也記得獨自一人站在一列坦克前的景象，他的身影已成為反抗暴政象徵，永遠銘記心中。」
在緬懷六四氛圍中，今年獲頒「捍衛言論自由獎」的朱虞夫、當知項欠和吳立紅等三位得獎者全部缺席。主辦方事前嘗試邀請目前人在大陸的吳立紅或他的家人飛來洛杉磯領獎，礙於當局不發給護照無法成行，後又改為通過越洋電話「領獎」，但最終無法接通電話徒留遺憾。
視 覺藝術家協會新任會長，屬於「八零後」的海外青年張鵬飛表示：「（頒獎前）我們和吳先生通過電話之後，決定邀請他的女兒來美領獎，但中國政府拒絕發給護 照。我們已經和美國駐上海領事館溝通，館方答應在吳立紅女兒拿到護照那一天，二十四小時之內即發出入美簽證，讓她盡速來到美國。一旦她來到美國，我們再為 聲援吳立紅舉辦特別的活動。」
今年得獎者之一朱虞夫，因上網發表十六行詩被當局重判七年刑期，目前仍在浙江第四監獄服刑，只能由來美展開營救行動的弟妹朱喬夫和朱小硯代替領獎。
朱喬夫說：「感謝視覺藝術家協會，還有美國很多人權團體，包括對華援助協會的傅希秋牧師等人對我們一家人都非常關心，想盡一切辦法在精神上支持我哥哥。雖然我哥哥今天不能親自領獎，甚至到頒獎此時還不知道他獲頒'捍衛言論自由獎'，一旦他知道獲獎，肯定會非常高興。」
第 三位獲頒「捍衛言論自由獎」的藏族製片人當知項欠（Dhondup Wangchen），2008年因拍攝藏民講述對北京奧運會看法的記錄片《遠離恐懼》（Leaving Fear Behind） ，2009年被重判六年刑期。當知項欠目前被關押在青海西寧監獄，主辦方邀請他的妻子拉姆措（Lhamo Tso）代替領獎。
拉姆措表 示：「我堅信《遠離恐懼》記錄片已為世界開啟看見西藏真實情況的視線，因為藏民通過影片清楚表達對北京當局和北京奧運會的意見，也讓外界看見藏民被當局高 壓迫害的問題。我的丈夫在監獄裡染上了肝炎，我很擔心他的健康，也呼籲國際社會繼續關注藏民頻傳自焚事件，是為了抗議中共政權暴力統治西藏。」
回顧歷年獲頒「捍衛言論自由獎」的劉曉波、艾未未和陳光誠等人，絕大多數在得獎當時都因當局阻撓或被關押入獄，無法親自領獎。
視覺藝術家協會會長張鵬飛認為，得獎者缺席比例之高，恰能體現中國人權現況。
他說：「大家一起努力，總有一天可以突破障礙。我們期望中國能改善得更好，往後每年例行在洛杉磯頒獎時，中國的獲獎人都可以親自出席頒獎典禮。」
