查韋斯的「繼承人」馬杜羅贏得了委內瑞拉總統大選，這絲毫不出人意料。不過，他仍面臨著來自反對派對於選舉公正性的質疑。況且，整個國家的體制僵化，甚至連吃飽飯都成問題。
2013年3月5日，當查韋斯去世的時候，這位委內瑞拉在位多年的總統在身後留下的，不僅僅是一位內定好的繼任者，和一群悲痛的擁護者。他留下了一個完全僵化的經濟體系。儘管查韋斯在位時就一直宣稱，要帶領數百萬委內瑞拉人擺脫極端貧困，然而事實上，這個國家如今的狀況已經難以養活自己的百姓。
儘管如此，查韋斯的擁護者在週日的大選中，還是堅定地把票投給了他的「繼承人」馬杜羅（Nicolás Maduro），使其以微弱多數優勢當選。除了要面對來自反對派對選舉結果的質疑之外，馬杜羅如今最重要的任務就是顯示給世人看，所謂的「查韋斯主義」不僅僅是進行社會資源再分配，而且還能創造新的財富。因為到目前為止，人們還看不出這一點。
委內瑞拉的經濟飽受通貨膨脹之苦，工業產業也僵化落後。國家的外匯收入微薄，根本不足以支付在海外欠下的債務。--儘管委內瑞拉實際上是全球石油儲量最豐富的國家之一。
查韋斯的失誤
當年初登總統寶座的查韋斯，還沒有坐穩，就開始著手將眾多企業國有化，首當其衝的就是曾經利潤豐厚的石油產業。而出口石油賺取的美元，被他投入在範圍廣泛的社會福利計畫上：他為貧窮的委內瑞拉人在住房、水電消費方面提供補助，壓低食品和燃油價格。
反對派領導人卡普裡萊斯提出質疑
然而，查韋斯的「樂善好施」卻不僅僅是面對自己的國民。對於他的海外政治盟友，這位左翼民粹主義者也相當慷慨：據此次選舉失利的反對派領導人卡普裡萊斯（Henrique Capriles）稱，查韋斯在任期間，委內瑞拉一共對外贈送了價值7300億玻利瓦爾（委內瑞拉貨幣）的石油。這個數字幾乎相當於查韋斯在位14年裡委內瑞拉創造的所有國內生產總值之和（根據國際貨幣基金組織的統計）的十分之一。
而委內瑞拉為此付出的代價不僅僅是金錢。卡塞爾大學委內瑞拉研究學者彼得斯（Stefan Peters）批評道：「查韋斯沒有能夠降低經濟對於石油產業的依賴性，沒有加強其他經濟領域的發展。……這個問題雖然在他上任之前就存在，但在他任期之內又有所加劇。」如今，國有的石油巨頭委內瑞拉國家石油公司（PDVSA）在整個出口總額中佔有96%的份額。儘管如此，這個國家還需要進口燃料，因為那裡老化陳舊的煉油廠產能遠遠不足以滿足本國需求。
食品緊缺
而最嚴峻的問題在於，目前連一些生活必需品也出現了緊缺：「麵粉、肉、糖、食用油--甚至衛生紙，還有像治哮喘的噴霧劑這樣的基本藥品都越來越難找。」--今年2月，美國《華爾街日報》在報導中這樣寫道。
土地改革相對來說按照既定目標得到了實施，儘管大面積土地所有者手中的不少耕地都轉移到了小農民手中，但委內瑞拉對於食品進口的依賴性幾乎沒有減少。社會學家彼得斯認為，所謂「食品主權"的目標在可見的未來都無法實現。
馬杜羅的任務
新當選的總統馬杜羅所面臨的任務也相應明瞭：增強國家的經濟實力。不過這說起來容易做起來難，尤其在唯一拿得出手的經濟收入來源也不能創造太多財富的情況下。為了擴大原油加工業的產能，對經濟進行多樣化改革，馬杜羅必須從別處攢錢。
石油資源豐富的窮國
其實這也不難，彼得斯認為，只要把國家公共支出縮減就可以了。然而，鑒於目前食品緊缺的狀況，縮減的空間餘地恐怕也很小。不過，取消一些其他領域的補助還是可行的，比如燃油補貼。彼得斯講述道，委內瑞拉的燃油價格十分低廉，給汽車加半箱油只需要花折合不到一歐元。
漢堡大學全球和區域研究所（Giga）的專家蘭蒂瓦爾（Ana Soliz Landivar）堅信一點：「要想縮減公共開支或者福利支出，不冒一點引起社會動盪的風險是不可能的。」
穩定壓倒一切？
然而，對於委內瑞拉來說，社會動盪卻有著致命的危險--尤其對於經濟。巴西經濟學家桑托斯（Antonio Carlos Alves dos Santos）指出：「目前馬杜羅首先要做的，就是從民眾那裡重新贏回所失去的信任。」在這一基礎上，委內瑞拉才能吸引更多的投資者--不管來自國內還是國外。
然而，來自德國卡塞爾的委內瑞拉研究學者彼得斯指出，這並不符合馬杜羅所在的社會主義黨派的利益。恰恰相反：根據社會主義者的理念，資本主義的生產模式必須被削弱。不過，這個黨派至今無法證明，沒有了資本主義模式，經濟運行如何能夠維持下去。
