1964年10月15日早晨，時任解放日報黨委副書記、第二總編的王維，接到報社急告，當天的解放日報出事了。這天頭版上有張插圖，畫的是一位解放軍戰士手持鋼槍守衛天安門。可畫面的左上角，莫名其妙伸出一隻穿皮鞋的腳來，朝著天安門「踢」去。
讀者的抗議電話，鋪天蓋地湧來了。報社一分鐘也沒敢耽擱，緊急調查所有當事人。
那是前一天晚上，新華社發來重要通訊，報社決定放在頭版發表。為了渲染效果，請本報美術編輯李義生，為這篇通訊配插圖：「站在天安門，放眼全世界」。
畫面上怎麼會出現這麼一隻「腳」？調查發現，原稿上並沒有「這隻腳」。原來，車間一位工人製版時不當心，把《支部生活》一張插圖局部，疊到了這幅畫的上面，於是「一隻穿皮鞋的腳」便伸到了天安門的城牆上。
事情水落石出。當天就有了結論：一，事故是工人誤操作所致。二，此事與美術編輯李義生無關。三，工作流程有嚴重漏洞，要舉一反三，以杜絕此類事故再發生。
幾天後，市委書記處書記石西民打電話到報社詢問此事，並要求報社以書面形式向市委上報。
事故已經查清了，然而並不知情的社會輿論起來了。各種謠傳不脛而走，通訊員紛紛來問記者，解放日報是不是出事了？李義生是不是逮捕了？讀者打來的電話，讓接線員忙得暈頭轉向。當時階級鬥爭「年年講，月月講，天天講」，每個人的心緒都很緊張。
怎麼給讀者一個澄清？當時報社夜班負責人陸炳麟同志出了個主意，讓李義生再為報導配畫，讀者看到他的名字，「逮捕」的謠傳就會不攻自破。
幾天後，一幅「木工修船」的插圖見報。然而，結果卻出乎意料。有人「火眼金睛」，從「木工修船」圖裡看出了作者喪心病狂：畫面上的那個船舵，如果遮住一部分的話，很像個「中」字；木工用的鋸子，如果去掉一部分的話又像個「正」字，拼起來就是蔣介石的名「中正」。
而在滿地的刨花裡，硬是認出了「陳毅」、「賀龍」字樣。如此，反動派頭目把革命家刨成碎片踐踏在地，居心何其毒也……
沒有什麼能比政治謠傳飛得更快。一波未平一波又起。
這時，有人把解放日報和一封「舉報信」寄給了中央。不久批示下達上海，要求市委徹查此案。
12月的一天，王維接到通知去市委向石西民同志匯報情況，進門看見有兩位「公安」已然在座。還沒說幾句話，當時的市委候補書記、常委張春橋進來了，一見到王維，劈頭蓋腦就是訓：「那麼多人都說李義生是反革命，就你不相信。你想一想，到底是思想右傾，還是故意包庇？」說完甩手就走。
1964年12月18日，李義生在報社被公安人員押送上海第一看守所。
專政機關全盤接手此案，不久經一批所謂專家精心「甄別」，在李義生約130幅已發表的插圖中查出50餘幅「有問題」。
為幫助廣大群眾擦亮眼睛，在解放日報老大樓(漢口路309號)舉辦專場」黑畫展」，裡邊不僅有「腳踢天安門」、「刀刨陳毅、賀龍」，在一幅憶苦思甜畫裡的青花瓷破壇上，找到了」國民黨黨徽」；在一幅商店開業插圖的花布上，發現了民國國慶的「雙十」字形……「喪心病狂李義生，在黨報上利用繪畫反革命，鐵證如山！」
解放日報黨委終於向市委交出了一份「深刻檢討」。該「檢討」很快被轉發全市部委辦，上面還加了個按語。
王維記得很清楚，第二年春上，石西民同志調往中央出任文化部副部長，他到解放日報辭行時還問起李義生案件，「我在上海處理過許多事情，但對李義生這件事，心裏一直不踏實。」
1969年5月31日，關押了4年半的李義生走出看守所。隨後的9年裡，他「躲」進了報社總務科，發文具、修門鎖、賣飯票。
1978年，文革結束不久，在總務科已經干了9年的李義生，去大禮堂參加全報社大會。因為遲到了，只有靠近主席臺的前排還有空位子，李義生硬著頭皮坐上去。
這是王維重返報社出任黨委書記兼總編輯的第一次全體職工大會。王老總一眼看到前排的李義生，他猛然用手勢打斷會議主持人的講話。大家不知道發生了什麼事，全場屏息斂氣。
「李義生同志」，王維挪過話筒凝重地說：「你的那個案子，是個典型的冤案。那時候，我們報社領導沒能頂住上面的壓力，讓你受苦了，蒙冤了。今天在這裡，我王維當著全報社同志的面，正式向你道歉！」
事隔二十多年之後，我在電話裡問李義生，當時聽了什麼感覺。他想了想，說出4個字「淚流如注」。
