週三，《環球時報》刊發社評，抨擊上週日在北京舉辦演唱會的英國著名搖滾歌手艾爾頓·約翰是「西方一些人對華搞小挑釁很不自尊」。艾爾頓·約翰在演唱會上表示，他將這場演唱會獻給中國藝術家異見人士艾未未。
（德國之聲中文網）《環球時報》的社評中寫道：「艾爾頓的做法必將增加外國演員來華時有挑釁性表演的預期，從而有可能增加中國有關機構今後邀請外國藝人來華的猶豫。」評論稱，艾爾頓「給今後中外的藝術交流出難題」。
上週日艾爾頓·約翰北京演唱會上上演的一幕難免讓人想起，2008年冰島女歌手比約克在上海舉辦的演唱會上突然高喊「西藏、西藏」。當時《宣布獨立》被安排作為上海演唱會的壓軸之作，比約克在唱完「高舉你們的旗幟，宣布獨立吧」後，突然高喊「Tibet、Tibet（西藏、西藏）」。這件事之後中國文化部門開始拒絕「有此嫌疑的」西方藝術家赴華表演。
艾爾頓·約翰在北京演唱會上
《環球時報》在社評中稱，「艾爾頓出乎意料的舉動顯然不是對他來中國演出合同、以及對現場觀眾的尊重」，「他強行把政治內容塞進這個本應純娛樂的演出過程，這樣的違約行為根本沒有顧忌現場觀眾的感受」。
55歲的艾未未是一位在全球範圍內享有聲譽的藝術家，同時也是敢於公開批評中國政府的人士。
去年艾未未被中國官方「人間蒸發」81天，引起世界諸多知名媒體的關注，這讓外界注意到席捲了中東和北非地區的「阿拉伯之春」令中共政府對中國社會不安情緒的擔憂在增加。
去年6月下旬艾未未獲准回家，他表示「接下來一年內他不被允許離開北京，也不能接受採訪，不能上網」。艾未未被官方指控偷漏稅，北京市稅務局對其開出額度高達1500萬人民幣的罰款單。
曾獲格萊美音樂大獎的艾爾頓·約翰此次巡演計畫還包括廣州、韓國、馬來西亞和香港站。
廣州演唱會按計畫於下週開唱。演唱會的門票仍在出售，宣傳方也表示，沒有得到官方要求取消這場演唱會的指示。
《環球時報》在社評中建議中國觀眾今後「沒必要對這類挑釁客氣，而應當向挑釁者抗議，甚至將他轟下臺，給他難堪」。
艾未未在接受法新社採訪時說，他對這篇社評「表示歡迎」，因為中國官方媒體很少提到他的名字，也很少報導有爭議的事件。
他說：「我很高興他們做這件事（發表社評），至少他們開始談論這些事，人們自己可以對此做出思考。」
「報紙發現他們需要自己的聲音，在被當局審查的有爭議的事件上，他們不可能總是保持沉默。」
