不能受委屈的肝
霸王的血性人盡皆知，歷史上說楚霸王恨天無把，恨地無環，意思是天若有把手，要把天拉下來；地要有個環子，要把地翻開來。霸王要面子，怎麼能受委屈啊！所以才有李清照《夏日絕句》：「生當作人傑，死亦為鬼雄，至今思項羽，不肯過江東」的讚嘆。對應到中醫的肝，也是如此。
使氣的運行暢通
肝的另一個生理功能是主疏泄。疏，就是疏通，泄，就是發散。肝主疏泄，就是講肝具有保持全身氣機疏通暢達、不滯不郁的作用。《內經．靈蘭秘典論》中說「肝者，將軍之官，謀慮出焉」，講的就是肝氣喜舒暢調達，如將軍一般直言不諱的性格，病則剛強急躁，易動不易靜。也就是形容肝主升、主動、主散、喜條達而惡抑鬱的生理特點。
那什麼是氣機呢？肝是怎樣調暢氣機的運動呢？中醫的氣機就是指氣的運動，人體的氣是不斷運動、具有很強活力的精微物質，正因為它的運動，才產生了人體的各種生理活動；氣的運動一旦停止，人的生命活動也就宣告終結了。氣的運動包括升、降、出、入四種基本形式。
肝主疏泄，主升、主動、主散，使全身的氣血運行通暢而不停滯，經絡通利，臟腑器官的活動也正常和調。如果肝失疏泄，也就是說疏泄功能不及，就會導致肝氣的升發不足，因而氣行郁滯，出現胸脅部、下腹部的脹痛不適。
怒傷肝──小心肝硬化、月經病
就像我們常說的生氣了，這氣是怎麼生的呢？怒，怒傷肝，肝失疏泄，氣滯胸脅，所以生氣了，氣得脅肋部脹痛，誇張點說就是氣得鼓鼓的。如果氣機郁滯時間久了，血液運行也隨之出現障礙，就出現血瘀了，這個時候，就不僅僅是脹痛，還會出現刺痛，嚴重者甚至會在胸脅部出現摸得到的硬塊，想想肝病後期的肝硬化其實就是這樣的情況；在婦女，還會表現出經行不暢、痛經、閉經的月經病。
氣到吐血！？
肝的調暢氣機功能減弱會帶來上述一系列的嚴重後果。那麼，要是肝的疏泄功能過強了，升發太過了，又會產生怎樣的後果呢？後果也很可怕！
頭目脹痛、面紅目赤、急躁易怒，好像一串鞭炮，一點就著，動輒暴跳如雷，這樣的人難道不可怕？古人云「氣有餘便是火」，肝屬木，肺屬金，若肝火過旺，耗灼傷陰，會表現乾咳少痰，胸脅疼痛、心煩口苦目赤甚則出現咳血等症狀。就像在電視上經常看到的，某人一腔怒火強壓不住，就會一口鮮血噴出，可不可怕？還有就是大怒之下，腦出血了，這是氣升發得太過，脫出人體了，「氣復返則生，氣不返則死」了！這樣的後果，是不是很可怕？
肝，情緒的調節器
肝主疏泄的功能還會對情志產生一定的影響。因為正常的情志活動，主要仰賴氣血的正常運行，生病的人，不管是哪一種病，氣血運行都不會像健康者那麼順暢，所以他們的情志活動也會受到影響，不是精神萎靡、悲觀失望，就是特別的急躁易怒，彷彿天下的人都在和他唱反調一樣。雖然說正常的情志活動主要是依靠「心主神明」的生理功能，但同樣也和肝的疏泄功能密切相關，為什麼呢？原因在於氣血二字。肝主疏泄功能，之所以能夠影響人的情志活動，實際上是由肝主疏泄、調暢氣機、促進血液運行等生理功能所衍生的。
肝的疏泄功能正常，則氣機條暢，氣血和調，心情自然很好；若肝氣抑鬱不出，在情志上則會表現出鬱鬱寡歡、情緒低落，稱為「因病致郁」；反之，若情志活動異常，導致氣機失調，也常影響肝的疏泄功能。
在人的所有情志活動中，對肝影響最大的就是怒，所謂「怒傷肝」，鬱怒可致抑鬱，暴怒則致肝氣浮而亢奮，甚至肝風內動，出現諸如突然昏倒、不省人事乃至口眼歪斜、肢體偏廢等「中風」之證。
