2012年8月16日,美國健康之路公司創始人Jared Rosenthal與其DNA檢測服務車在紐約街頭接受記者採訪。 攝影:REUTERS/Andrew Kelly
紐約8月22日電(記者 Lily Kuo)---移動DNA測試設備看似更像一輛房車,而非醫療診所。這種簡單快速地確定親子及其他血緣關係的做法正面臨著諸多質疑。
DNA測試曾經是一個耗時且複雜的過程,但現在已經變得垂手可得,以至於專家們擔心,家庭以及個人可能還沒有為測試結果做好心理準備。
在紐約市區「游弋」的這輛測試車長8.5米,車身寫著「誰是你老爸?」(Who's Your Daddy?),再次引發了上述憂慮。測試車現場DNA檢測的起步價是299美元。
紐約一家名為「健康之路」(Health Street)的公司從2010年開始運營這一移動診所,並於兩個月前作了一次翻新。
路人可以招呼車上工作人員,然後讓一名技術員取走DNA樣本,並封裝後送往俄亥俄州的一個實驗室。測試結果需要等3-5個工作日。
對於DNA測試服務商及取走樣本送往實驗室進行分析的公司來說,提供移動收集樣本服務已經司空見慣,但是「健康之路」似乎是第一家在車身上直接說明自己是做什麽的公司。該公司在車身上用粗體紅字寫著「DNA測試」(DNA TESTING)。
Jared Rosenthal是「健康之路」創始人,他開著這輛房車,講述了一些受益於其服務的案例:兩名女士發現自己是同父異母姐妹;一名男子懷疑自己是朋友女兒的生父,也得到了確認。
「這是很嚴肅和重要的問題……誰是你的孩子?誰是你的父母?」42歲的Rosenthal說。
據DNA測試實驗室「DNA診斷」(DNA Diagnostics)負責人Michael Baird稱,專家表示美國人對此類測試的需求正在穩步增加,現在已經達到每年約50萬人,這部分歸因於未婚女士生育率升高。
據美國血庫協會(AABB),2010年美國進行了至少382,199例血緣關係測試。因為有些實驗室不提交數據,所以總數比這只多不少。
美國國有兒童救助機構佔此類測試申請的大多數,不過專家也表示,只是想找到答案的人以及應運而生的測試地點與方式也都有所增加。
在喬治敦大學法學院(Georgetown Law Center)任教的律師Susan Crockin的專長是生殖技術,她表示,對於全國各地的日漸增多的親屬關係測試,家庭應當對它們的可靠性保持警惕。
「潛在的問題顯然是測試的質量,」Crockin說道。
而除了可靠性問題,專家們還擔心,測試活動日益普遍,而家庭和個人是否已經對測試結果做好了準備。
「更大的問題是,我們如何處理這一信息。我們為什麽要尋找它?我們認為它意味著什麽?」Crockin說道。
Crockin認為,對於個人來說,特別是兒童,在獲得DNA配對結果之時以及之前,應該接受經過培訓的基因諮詢師的輔導。
還有人認為,這些DNA測試診所和方法的推廣與存在,可能導致在新的血緣關係被發現時,舊的家庭關係變得疏遠。
「隨著這一行業的發展,將會產生……一種社會期望:儘管養父與養子女過去有一段關係,但DNA是一切,」約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)教授David Bishai說。
測試結果也可能令人心碎,特別是當男士發現他們子女的親生父親另有其人。
「如果你跟子女真的幸福,千萬別靠近這些東西,」Bishai說道。
也有人很樂意接受測試結果。
喬治亞州40歲的Cornelia Heggs一直知道她有同父異母的親人,但從未見過他們。2009年她的同父異母姐妹聯繫上了她,而她們就是通過「健康之路」於6月確定的關係。
而對於其他人可能是另一番景象。
紐約市一名有兩個孩子的44歲父親,7月通過「健康之路」的移動診所DNA測試發現,他大約20年前約會的一名女士的女兒流著他的血液。
他稱,自己正小心謹慎地與他這位20歲的女兒聯絡感情。
原標題: DNA鑑定走上街頭的喜與憂