我要講的這個真實故事，這位感動了全美國的小姑娘愛麗克絲，就曾經生活在我的身邊。
2004年8月1日，費城西郊有一位名叫愛麗克絲·史考特（Alex Scott）的小姑娘去世了。她只有八歲，被惡性神經母細胞瘤（Neuroblastoma）奪去了年幼的生命。愛麗克絲還不到一歲的時候，就被診斷患了這種不治之症。剛開始她在康州接受外科治療，後來轉到費城兒童醫院接受最先進的實驗性治療，就住在我同一個小區裡。艾麗克絲是一個活潑、聰明的小姑娘。費城兒童醫院的醫生、護士都非常喜歡這個孩子，為她的健康真是竭盡全力，但她的健康狀況還是每況愈下。
愛麗克絲生前就診的費城兒童醫院。遠處是費城市區。
小愛麗克絲也明白自己的生命不會太長久。從2000年開始, 四歲多的愛麗克絲萌發了一個願望，她要在活著的時候募集一百萬美元，捐贈給費城兒童醫院，專門用來研究兒童的癌症。在四歲孩子的心目中，一百萬美元是個巨大的天文數字。她用什麼方法來募集這一百萬美元呢？她想到了美國小朋友最常用的籌款方法：在家門口擺起一個賣檸檬汽水的小攤子，向過路人出售檸檬汽水（Lemonade）， 每杯50美分。這種檸檬汽水，是先把檸檬汁倒進一個玻璃缸裡，再加上冷開水和白糖，慢慢地攪拌。等完全溶化之後，就倒在一個個塑料杯裡，賣給過路人。許多 大人走過這種汽水攤，只要不忙，一般都會停下來買一杯，向小朋友們表示讚賞。愛麗克絲決心要把所有賣汽水的錢積蓄起來，等湊足了一百萬美元，就捐獻給費城 兒童醫院。也就是說，她要賣掉 2,000,000 杯的檸檬汽水，才能積滿這一百萬美元！
愛麗克絲從 一歲開始就不停地接受各種各樣的醫學診斷、外科手術、藥物和放射線治療，除了癌症的殘酷折磨之外，還有抗癌藥物的毒性反應，使她已經疲憊不堪。這樣虛弱的 身體，要賣掉二百萬杯的檸檬汽水，談何容易！但她堅持在家門口擺汽水攤，在爸爸、媽媽的照料之下，繼續為兒童醫院募集一百萬美元。我有好幾次開車經過她家 門口那段馬路，就看到她和哥哥坐在那個簡單、別緻的檸檬水攤子上。
不久，費城的報社、電視臺先後在報紙上、電視裡報導了愛麗克絲的最後心願，在全美國、甚至加拿大和法國都引起了震動。美國各州的小朋友紛紛用愛麗克絲的名字擺起了檸檬汽水攤，幫她實現自己的心願。費城兒童醫院和附近的各大商場、各界自願者、甚至蔬菜店裡也先後擺起了「愛麗克絲檸檬水攤」，(Alex Lemonade) 幫她募捐。在短短三年的時間裏，全國各地的「愛麗克絲檸檬水攤」已經募集到了七十萬美元。在愛麗克絲去世前夕，終於募集到了一百多萬美元，全部按照她的願望捐給了費城兒童醫院。
2003年秋天，七歲的愛麗克絲在家門口畫畫。她多想成為一名畫家！
不幸的是，愛麗克絲所患的畢竟屬於最為凶險的一種癌症。儘管費城兒童醫院腫瘤科的醫護人員使用了最先進的治療手段，依然未能留住這位非凡的小姑娘。2004年8月1日下午，她在自己家的客廳內，在爸爸、媽媽的懷裡，眼睛盯著窗外綠綠的樹叢，盯著窗戶上挂的一個美麗的小天使，安詳地呼出了最後一口氣。幾天後，費城各界人士滿懷敬意，自發彙集到郊區的一個老教堂裡，為這位「全費城的女兒」舉行了隆重的葬禮。
到2008年，愛麗克絲檸檬水基金會已經在全國募捐到了1700萬美元。四年來這個數字還在不斷增加，目前已經募集到3000萬美元。即使在烈日炎炎的街道上，也有熱情的自願者擺起「愛麗克絲檸檬水攤」為她的基金會募捐，用於攻克兒童腫瘤的醫學研究事業。這一切，都源於當年只有四歲的愛麗克絲的美好心願。
水仙，是春天最早開放的花朵之一。她象徵著希望，是美國抗癌協會的標誌。我懷著無限的敬意，把這朵小區裡最美麗的水仙獻給我可愛的小鄰居，費城的女兒愛麗克絲。
