南中國海主權爭議
中國和菲律賓之間有關南中國海島嶼主權的糾紛，再度引起周邊國家的緊張。這個爭端令人更加注意到中國和東南亞國家7月份之前完成制定海上行為準則的最後期限。
中國國家媒體星期四表示，由於對有爭議島嶼不斷加劇的充滿民族主義情緒的口水戰，大部分中國旅行社暫停辦理前往菲律賓的旅遊。
由於預期本週末菲律賓會出現反華示威，中國還對在菲律賓的中國公民發出安全警告。
中國外交部發言人洪磊星期四要求菲律賓保證中國公民的安全。
爭端起於上個月中菲艦隻的對峙。一艘菲律賓軍艦試圖攔截進入黃岩島淺海捕魚的中國漁船，但是被來自中國的漁政船制止。
這些亂石嶙峋的黃岩島島礁位於南中國海，距菲律賓西北方大約230公里。
形成衝突
馬尼拉表示，該島礁位於菲律賓的專屬經濟區內，但是北京宣稱，不但這座島礁，而且幾乎整個南中國海的主權都屬於中國。
此舉使得中國和也聲稱在這片礦產和漁產豐富的水域擁有全部或部分主權的文萊、菲律賓、馬來西亞、臺灣和越南，形成衝突。
政治分析人士說，北京對該區域的擁有主權的理由脆弱，因為它根據的是歷史宣稱，而不是國際法。
澳大利亞國防研究所教授泰耶爾表示，中國2009年送交給聯合國的一份聲稱它擁有南中國海的地圖，該海域畫有9條不連貫的虛線。泰耶爾說：
「中國必須明確解釋這9條虛線的意思，以及這9條虛線該如何連接，以及他們的聲稱在國際法裡如何解釋，而不是聲稱歷史權利。聯合國的海洋法大會即將召開。所以，你不能回到過去，說我們歷史上有所有權，所以這也是國際法，因為那時沒有國際法。所以，中國在這方面仍然沒有明確。有些人爭辯說，這是中國有意而為之，因為讓大家猜測符合中國的利益。」
在南中國海宣稱擁有主權的各方之間發生衝突並非新鮮事，在過去，中國和越南抓捕對方的漁民，甚至在1970年代發生過短暫海戰。
但是，隨著中國憑藉其增強的影響力和國力宣稱擁有南中國海的主權，以及美國以增加軍售來支持其盟國菲律賓，人們越來越來越擔心可能發生更大的衝突。
為了減緩緊張局勢，東南亞國家聯盟十多年以來一直在進行有關南中國海行為準則細節的談判。
泰國居中
東南亞國家聯盟預定今年7月是達成協議的最後期限，屆時將是泰國擔任東盟和中國之間的協調人。
龐蘇希拉是曼谷初拉龍宮大學安全及國際研究所主任。他表示，作為與南海爭端無關的第三者，泰國適合擔任調解人，但是會受到來自北京和東盟雙方的壓力。
「中國希望以雙邊談判為基礎，和東盟週旋。而東盟本身對南中國海沒有一個統一的立場。所以我們將會看到北京以各個擊破的方式與東盟週旋。與此同時，特別是那些聲稱擁有南海主權的國家像菲律賓，越南，馬來西亞，他們又希望東盟形成一個共同立場。這就給泰國構成壓力。「
政治分析人士表示，菲律賓和越南極力推動一個具有法律約束力的行為準則，並且明確宣告在該海域的地理界限，而中國則希望有一個模棱兩可的協議。
東南亞國家聯盟的十個國家必須達成共識才做出決定，而且只有中國接受這項協議才有實際意義。
政治分析人士泰耶爾表示，這就使得發表一份明確而且具有約束力的準則變得不太可能，而且就像2002年發表的行為準則宣言一樣，主要原則條文被稀釋。
「如果這不是像菲律賓所希望的那樣是一個具有約束力的機制，不具有條約的地位，那就同原來的行為準則宣言沒什麼兩樣。最終只不過是一項單純的評估，僅僅是一項自發行為的政治宣言。」
東南亞國家聯盟的其他國家還包括緬甸，印度尼西亞，寮國，和新加坡。
