在一些國際媒體筆下，廣東陸豐縣烏坎村最近的維權活動，儼然就是當代的「巴黎公社」，是新時代的「民主起義」。但在中國當局官方的話語中，烏坎村「廣大善良群眾」曾被「境外勢力」和「犯罪份子」利用。那麼，所謂的烏坎村「犯罪份子」究竟是什麼人呢？
最新一期亞洲週刊報導，在人多地少的烏坎村，許多青年高中甚至初中沒有畢業就得到珠三角去打工，在廣州、深圳的磨練增加了他們的閱歷，也對故鄉有著更多的牽掛，烏坎村維權活動開始後，一些人就跑回來以自己的方式參與。他們成立的「熱血青年團」就以八零、九零後的青年人為主。除了參加集會、上訪之外，他們主要是在網路上介紹烏坎的現狀，為每次活動錄像、製作視頻等。他們製作的《情系烏坎》在網路上風行一時。
「熱血青年團」的張建興說到未來有點無奈。「我本來以為十月底問題就能解決」。等問題解決後，他希望能去香港或者北方打工，「跑得遠遠的，誰知道他們會不會秋後算帳」。烏坎村宣傳中心兼監控室的小吳表示：「只要做的是對的事，就不用怕！」不過，私下裡小吳又說，這樣每天呆在屋裡有點悶，雖然比上課好點。小吳才十五歲，本應該在上學，因為老師總是讓他去開會「學習」，他乾脆「罷課」回家。
在汕尾市政府發布的消息中，維權活躍人士林祖鑾曾被當作「烏坎事件組織者和挑頭者」及「違法犯罪的首要分子」。其實，林祖鑾只是十六年前退休回到烏坎村的老人。在集會上，經常可以看到林祖鑾發言的場景。年過古稀的他，說話雖然語速不快，卻中氣十足、鏗鏘有力，並配以手勢，每次都能引起台下村民熱情的鼓掌和呼應。
優秀的口才，加上在外工作累計的豐富社會經驗，使得林祖鑾在村民心目中享有很高的威望，既是出謀劃策的智多星，也是對外聯絡的發言人。現在他在烏坎的「頭銜」是「臨時代表理事會顧問」。林祖鑾瘦小精幹，言談中，還是可以看出潮汕人堅毅而又達觀的個性。
烏坎村「臨時代表理事會」的會長楊色茂，和大部分同鄉人一樣，楊曾長年在外打工，做過很多行業，收入算小康，也算不上很富裕。二零一零年，楊色茂看到烏坎村民上訪被拒被打被忽略，一萬五千畝土地沒經過村民允許就被賣掉，楊色茂覺得再忍下去，土地沒了，對不起後代，不管家人反對，毅然辭職回到了烏坎村。
在原村委會和派出所都撤出後，楊色茂就成了村裡的頭領，每天要處理各種事務：分派人員值班巡邏，分發食物，主持村民大會。楊色茂說，自從派出所撤走後，村裡沒有發生任何治安或刑事事件。這是一個官方所說「犯罪份子」管理下的村莊嗎？
