據報導隨著年齡的增長，到了中年這個人生的特殊階段，生理、心理、社會多方面的原因，使人們有意無意地把「中年」和「開始衰弱」劃上等號。再加上滿世界的廣告都在宣傳「十男九虛」、「疲勞就是腎虛」、「腎虛就要補腎」，使得不少疲於生計的中年人總覺得自己虛。為了獲得點心理安慰，不少人去買補腎的藥來吃。那麼，到了中年就一定得補腎嗎？
「虛」多是心理壓力大造成的
中醫的腎概念主要是從功能的角度來說的，涵蓋了人體的生殖、泌尿、神經、骨骼等各個組織、器官，起調節人體功能、為生命活動提供「元氣」、「原動力」的作用。而中醫的腎從西醫的角度來看是難以理解的，西醫的腎概念只是從解剖學角度出發的腎。
「虛」主要是功能低下、營養缺乏的結果。腎虛會表現出與腎相關的機能減退。比如腦子慢、不長個兒、性功能低下、容易骨折、貧血、憋不住尿、腰腿發軟等。這些也都是中年人常見的情況，但並不能一概而論，凡出現上述症狀就肯定是腎虛所致。臨床上，很多中年人找到大夫求助性功能低下如何解決，並強烈暗示要求補腎。其實再仔細探討他們的病情，大多是心理壓力造成的。因此，遇到這樣的求助者，負責的醫生是不會給他開補腎藥的。
補腎有很多誤區
有很多人根本沒必要去補腎，疲勞、年齡都不是界定補腎的標準。本來不需要補腎的人吃了補腎藥，不但營養物質不能被補上，還給臟器平添了排毒的負擔。還有人認為「人到中年脾胃不好也要補腎」，這是欠妥的。「是藥三分毒」，補腎的藥對脾胃不好的人傷害更大，硬要補，身體不但吸收不了，反而有副作用。
不分「陰虛」還是「陽虛」盲目補腎的做法是錯誤的。腎虛分「腎陰虛」和「腎陽虛」，「陰虛」表現為營養不足，功能亢進，因為「虛火」造成了人體內物質的過分消耗而導致陰氣不足，也就是「陽氣」的偏亢。中醫歷來強調人體的陰陽平衡，如果該補「陰虛」的時候補了「陽虛」或者反之，都會嚴重破壞人體平衡，加重病情。
性健康問題不能簡單地歸結為「腎虛」和「要補腎壯陽」。有些鑽法律空子的商販利用人們的認識誤區，在補腎藥中放入類似萬艾可等藥物成分，這種做法對患者非常危險。
豬腰花和牡蠣對補腎有益
保護腎氣的要領有三點：注意適度的運動、性生活和睡眠。適宜的運動能改善體質，活躍思維，強壯筋骨，促進營養物質的消化吸收，從而使腎氣得到鞏固；其次，性生活要適度，不勉強，不放縱；另外，充足的睡眠也是恢復精氣神的重要保障，工作再緊張，家裡的煩心事再多，到了睡覺的時候也要按時休息。一定要爭取做到這三點，否則吃多少補腎的藥，效果也不會好。
中醫常講「藥補不如食補」，我們常吃的食品中就有補腎的功能，比如，豬腰花、牡蠣、核桃。豬腰花和牡蠣含有大量的鋅，對補腎很有好處，核桃還有潤肺的作用，生食或者用一兩核桃仁配一斤白酒浸泡一個月，每晚少量飲用，也能達到補腎的效果。民間還有「東北人參，江南海馬」的說法。這就是說，海馬和人參的滋補功效是齊名的，中醫裡有用海馬煲湯來補腎的方子。當然，如果懷疑自己腎虛，還需要專家的最後確診方能開始藥補，這是最為保險的方法了。
