桂圓，亦即龍眼，是很著名的水果，也是滋補的藥品，也是不少人喜歡在過年時喝紅棗桂圓茶的主角。桂圓因為外形圓潤晶瑩，如龍的眼珠，所以被戲稱為龍眼。龍眼作為水果甜如蜜餞，甚得人歡心；除此之外，曬乾的龍眼可作藥用，有補益心脾，養血安神的功效，是一味補血安神的重要藥物。
說桂圓，我們也許不能說熟悉；但是說龍眼，可真沒人會不知道。中國有「南桂圓，北人參」之說，可見桂圓受重視的程度。
龍眼除了好吃，曬乾之後更可作藥用。桂圓的名稱來源有二，其一是由於廣西生產的品種特別優良，才在「圓肉」之前冠以廣西的簡稱「桂」，而成為「桂圓肉」；其二是因為龍眼的葉子似桂而果實渾圓，所以被稱為桂圓。中國南方人也有稱龍眼為荔枝奴，只因龍眼成熟在荔枝盛產之後。
效用
據古書記載，遠在2千年前西漢時代，龍眼樹就在中國南方種植，而《漢書．南匈奴傳》有載：「漢遣單于使令謁者，將賜送橙桔、龍眼、荔枝。」
桂圓的特點在其果肉鮮嫩，色澤晶瑩，漿汁飽滿，甘甜如蜜，而且皮薄核小，肉厚潔白，甜脆清香。
宋代藥學家蘇頌在《本草圖經》裡說：「龍眼甘平無毒，立治五臟邪氣，安志壓食，久服強魄聰明，輕身不老。」《神農本草經》的原文記載是「久服強魂、聰明、強身不老，通神明。一名益智。」
明朝李時珍在《本草綱目》寫道：「龍眼味甘，開胃健脾，補虛益智」。又讚：「食以荔枝為貴，而滋以龍眼為良」。《得配本草》認為「桂圓益裨胃，保心血，潤五臟，治怔忡」。
據現代化驗測定，桂圓肉含粗蛋白質約1.5％，粗脂肪約0.128％，葡萄糖、維他命、蔗糖等物質，營養豐富。更含鈣、磷、鐵及有機酸，營養成分非一般水果可比。現代藥理研究證明，桂圓有延年益壽作用，且能增強血管彈性，使血管能保持良好功能。
歸經
龍眼於初秋果實成熟時採摘，烘乾或曬乾，剝開果皮，取肉去核，晒至乾爽不黏，可作貯存。
桂圓性味甘平，歸心、脾經，自古以來被視為滋補良藥，具有開胃健脾、養血安神、壯陽益氣、補虛長智的功效。在臨床上，常用于思慮過度，勞傷心脾引起的怔忡、失眠健忘、食少體倦、脾虛氣弱、便血崩漏、氣血不足或貧血等症。
宜
桂圓性溫味甘，益心脾，補氣血，具有良好的滋養補益作用。可用於心脾虛損、氣血不足所致的失眠、健忘、驚悸、眩暈等症，治療病後體弱或腦力衰退，女性在產後調補也很適宜。特別對於勞心之人，耗傷心脾氣血，更為有效。
* 每晚睡前吃10 個桂圓，可養心安神，治療心悸失眠。
* 桂圓肉30 個，紅棗10 枚，用粳米100 克，煮粥兩碗，加適量紅糖，早晚各吃一碗，可補脾生血，養心增智，對老人家尤其適宜。
* 失眠健忘、心悸怔忡者可用桂圓肉15-30克，加水煎湯，睡前服。
* 女性產後浮腫，可用桂圓肉15克，大棗10枚，生薑3片，煎湯服。
* 貧血盜汗可用桂圓10枚，蓮子15克，芡實10克，加水煎湯，睡前服。
忌
桂圓性溫大熱，一切陰虛內熱體質及患熱性病者不宜食用。另外，女性懷孕後，陰血偏虛，陰虛則滋生內熱，因此孕婦往往有大便乾燥，口乾而胎熱，肝經鬱熱的症候，中國醫學一貫主張胎前宜清熱涼血，桂圓性甘溫，如孕婦食用，不僅不能達到滋補，反而易出現流產症狀，所以，孕婦不宜吃桂圓。
桂圓易生內熱，少年及身體健壯還是少吃為宜，而有大便乾燥、小便黃赤、口乾舌燥等陰虛內熱表現的，也不宜食用；舌苔厚膩，消化不良，食慾不振者也宜少吃。
桂圓藥膳
桂圓歸杞雞－－老年人氣血虛弱，或是女性產後體虛無力、久不復原，或是營養不良引起貧血，可用桂圓肉、當歸、枸杞子各15克，雞肉250克，共燉成藥膳食用，有良好養血補虛作用。
代參膏－－桂圓30 克，白糖3 克，置碗中，蒸熟，每次開水沖一匙，可大補氣血，力勝參耆，故又名代參膏。常食可防老抗衰。
