戰國時代趙國有位名將叫做廉頗，是個鼎鼎大名的人物，想必人盡皆知。而他有位後代廉範也是相當厲害，這卻鮮為人知了。
生活在東漢初期的廉範是個很有操守的人。他的做人準則就是做好事不留名，這和《水滸傳》裡的宋江處處留名顯萬大不一樣。
宋江家裡有錢，一遇到江湖救急，總是大把大把地發銀子，搞得一些好漢們對其仁義之行徑佩服得五體投地。雖武功不高，但整得人人敬重，主要是肯捨得花錢購買人心。
其實從這個角度來講如果他沒有票子，他還能不能幹出一些大事來？也真不知道梁山好漢們是不是會用另一種眼光來看他？
廉範卻與其不同，沒有錢，也搞得社會威望很高。其實殊途同歸，都是大成本付出，只不過廉範付出的不是金錢，而沒錢只有出力，且是實實在在道德生命的透支。為了證明其用心，廉範甚至可以奉獻自己的一生，這真是比宋江還要難做人的。
東漢明帝統治時期，隴西有一位太守鄧融，知道廉範是個正直的人，且仁孝之心甚重，視金錢如糞土。於是打算招聘到手下做事。哪知真不走運，廉範才上任沒有幾天，鄧融就因為之前得罪了人被人檢舉，於是上面派人開始整治他。
從當時情況來看，精明的廉範十分明白鄧融有個不太好的毛病就是以權謀私，這次肯定搞不定這件事了，早晚得下獄。於是就以生病為名，向鄧大人告辭。鄧融很生氣，自己正在倒霉之際，自己的部下竟然如此不仗義，實在是世態炎涼呀，恨不得將廉範給剁了。
可廉範最終還是離開了。
不久，鄧融的一些不法之事讓查了出來，朝廷認為其作為地方官員，沒有盡到職責，謊報政績，遂免職查辦。於是鄧融讓押到首都洛陽，關在國家最高監獄裡服刑。
有一位獄吏卻對鄧融很是照顧，鄧大人在裡面也沒有受過什麼苦。鄧融看他長得像廉範，但他拒絕承認，總說其老眼昏花，認錯人了。
後鄧融在獄中病死，也不知道這位獄吏的身份。而此人竟然親自趕車送鄧融的靈柩到南陽安葬，之後才離開。真是幫忙幫到底盡心盡責，好像兒子對老子那樣。
而這個獄史就是廉範，他早知自己上司會有大災，所以提前到了洛陽，搶在鄧融入獄之前進入監獄任職，為的就是準備在裡面當內應好好伺候老上級。真是深謀遠慮呀，潛伏得也特深了，付出的代價也太沈重了。如果鄧融不死，豈不是要搭上自己的一輩子嗎？這比宋江只隨便花點銀子收買人心付出的成本相比太高了。
但結局是不言而喻的，廉範終成一代名臣。
作為士大夫，他的做人原則無可非議，可是功夫下到這個份上，卻不是每個官員能做到的，一是知恩圖報之心，二是做人的操守，三是敢於堅持踐行。都使他無愧於先祖廉頗。
