方寸棋盤黑白子
縱橫陰陽五行戲
變幻玄妙在道中
直叫神仙樂不疲
圖一 : 圍棋棋盤
琴、棋、書、畫是中國四大古老的文化藝術，其中的棋指的就是圍棋，它們伴隨著儒、道思想和其它文化藝術，融貫於綿綿幾千年的中華文明史。在琴、棋、書、畫之中，又以圍棋最為特別，他不僅具有其它藝術門類的許多共性，諸如抒發意境、陶冶情操、修身養性、生慧增智等等，更深入的研究還發現他與天象易理、兵法策略、治國安邦等相關聯，因此，它是一門綜合性文化藝術。
圍棋歷史悠遠，有關圍棋起源的傳說甚多，比較公認的是最早起源於堯帝。「堯造圍棋，以教丹朱。」宋代羅泌《路史後記》中說堯娶妻富宜氏，生下兒子丹朱。丹朱行為不好，堯至汾水之濱，見二仙對坐翠檜，劃沙為道，以黑白行列如陣圖。帝前問全丹朱之術，一仙曰：「丹朱善爭而愚，當投其所好，以閑其情。」指沙道石子：「此謂弈枰，亦名圍棋，局方而靜，棋圓而動，以法天地，自立此戲，世無解者。」（仙話見《歷代神仙通鑒》）
圖二：古代棋風盛行
另一種傳說稱，堯帝遇仙人伊蒲子，拜他為師。因兒子丹朱不賢，堯向其請教帝位繼承人一事，伊蒲子以詩暗示，舉薦善賢隱士舜。堯遂將帝位禪讓於舜，並將兩女娥皇、女英嫁給他，後來舜成為一代聖帝，這就是著名的「禪讓」。堯雖未將把帝位傳於丹朱，但教他圍棋，以「究天文、易祭」。
自古「祭政一致」，講究「天時、地理、人和」，故堯把「祭」法傳給丹朱。近代圍棋泰斗吳清源也認為圍棋本不是勝負之爭的遊戲，而是占卜天象易理的工具。他的依據是中國文字創於殷商時代，然在此之前，有關天象節氣的研究就已很深入了，因沒有文字，無法查書或留下記錄，古人只有使用棋盤藉黑子白子來測知陰陽之動，研究天象，而且堯帝就是一個優秀的卜者。據此，他推斷圍棋盤象徵著宇宙，由三百六十個天體組成，而圍棋盤縱十九乘橫十九，共三百六十一個棋點，多餘的中心一點天元即為太極，代表宇宙的中心。
三百六十的目數在舊曆中為一年的日數，將此一分為四，四隅就是春夏秋冬，白子和黑子為晝和夜，如此這般便把天地象徵化了。 從《周易本義》卷首所載《河圖》與《周易本義》卷首所載《洛書》之黑白圓點的布局來看，圍棋與他們也可能有些淵源。據說圍棋盤面效《洛書》，三百六十一個交叉點、八個方位星、周邊七十二個交叉點與三百六十週天、八卦、七十二候相應。棋子扁圓形，上突下平，分黑白兩色，象徵陰陽。甘肅敦煌莫高窟石室發現的南北朝時期《棋經》中也載有「三百六十一道，仿周天之度數。」
圖三：《周易本義》卷首所載《河圖》 圖四：《周易本義》卷首所載《洛書》
圍棋與《周易》、《河圖》、《洛書》、八卦等一樣，都是極其精密與龐雜的古老科學，他們之間的道理是可以互通且應用的。難怪民間有「此物只應天上有」之說。古籍記載中《梨軒曼衍》云：「圍棋初非人間之事：始出於巴邛之橘，周穆王之墓；繼出於石室，又見於商山，乃仙家養性樂道之具。」
圍棋形式簡單，只有黑白兩種棋子，規則也很簡單，但是它的玄妙卻是任何其他任何棋類所不能比超的。圍棋只有三百六十一個棋點，但卻變幻無窮，專家研究表示若以一秒鐘數過一種棋形變幻，要把全部的棋形數完，大約要數億年的時間。古代的科學家也已做過統計，沈括在《夢溪筆談》中談到圍棋的變幻數量時，稱「大約連書萬字四十三，即是局之大數。」為3的361次方，這裡的四十三個萬可不是指四十三萬。因而有「千古無同局。」的說法。
圍棋博大精深，玄妙無窮，千古以來，多少帝王將相、文人雅士，市井百姓樂此不疲，也演繹出多少傳奇佳話、美文詩賦、乃至兵書演算法、治國方略，成為中華文明史上一朵絢麗的奇葩。
