12.商朝——中國信史之開端
德性尚色：商湯繼夏朝的金德以水德稱王（金生水），建立了商王朝，服飾尚白，即服飾旗幟以白色為尊，姓子。
商湯的德行：商湯為人十分仁德。一天他外出遊獵，看見郊野四面張著羅網，張網的人祈禱說：「願從四面四方來的，都進入我的羅網！」商湯聽了說：「噯，這樣的話，就把禽獸全打光了！」於是把羅網撤去三面，讓張網的人祈禱說：「想往左邊走的就往左邊走，想向右邊逃的就向右邊逃。不從命的，就進我的羅網吧。」諸侯聽到這件事，都說：「湯的仁德真是到了極至，連禽獸都能受到他的恩惠。」於是四十多諸侯國都歸附了商湯。後來商湯的軍隊戰勝夏桀的軍隊，桀與妹喜出逃到南巢亭山，商湯放棄了追討，讓他們終老天年，又實踐了其網開一面的仁德。
主要成就： 夏朝末年，商族逐漸強大。因為夏朝最後的王夏桀暴虐、荒淫無道，引起天下百姓不滿，諸侯也紛紛背叛。商湯看到伐桀的時機已經成熟，乃以「天命」為號召，說 「有夏多罪，天命殛之」，要求大家共同滅夏，以執行上天的意志。在伊尹的輔佐下，鳴條一戰， 夏桀兵敗逃至南巢，夏王朝因此而被滅亡。三千諸侯歸順商湯，商朝正式建立，並定都於亳(bo，伯)，成為我國歷史上第二個王朝。《周易·革》中認為商湯伐桀滅夏「湯武革命，順乎天而應乎人」。
商初商湯施行仁政：商湯班師回朝，回到國都亳，廢除了夏的政令，並作《湯誥》告誡諸侯要敬畏上天、修行德政、為民謀利。
商朝殷墟遺址的發掘特別是甲骨文的發現，使商代歷史「信而有證」，故商朝被視為中國信史之開端。這些甲骨文也成為中國最古老的文獻記錄。
輔助大臣：伊尹等，伊尹是個有才德而不肯做官的隱士，商湯曾派人去請他，前後去了五趟，他才答應歸從，並向商湯講 述了遠古帝王及九類君主的所作所為。商湯於是委任他管理國政。
因果關係：商湯是帝嚳之子契的後裔，契因輔佐禹治水有功，被舜封於商。湯武革命取代夏朝建立商朝。《史記》記載，從成湯建國到商紂亡國，共傳國十七世、三十代，前後共六百四十餘年。大約在公元前13世紀，商王盤庚遷都於殷，所以後來又將商稱之為殷，或稱殷商。同夏朝一樣，一部商朝史再次證明了敬順天命的仁德之君才會使國家強盛，人民安居樂業；而導致國家衰敗甚至亡國的是那些荒淫暴虐、無道的君王，因為他們的所為而自絕於天，而遭上天的拋棄，他們也成為上天譴責的對象。可以說，商朝是中國歷史上賢君比較多的王朝。根據《史記》，商朝在成湯之後，第四代大甲、第九代大戊、第十三代祖乙、第十九代盤庚和第二十二代武丁，都是賢德之君。他們敬順天命，以仁德治理天下，因此國運昌盛，人民生活安定，諸侯盡來歸服。武丁在位期間，任用賢德聖明之人傅說（讀悅）為國相。商朝的政治、經濟、文化得到了空前的發展，達到了商朝的鼎盛階段，進入了繁榮時期，史稱「武丁中興」。
古代名醫 元聖 伊尹
商朝王系表（1766B.C——1122B.C.）
太乙->太丁->外丙->中壬->太甲->沃丁->太庚->小甲->雍己->太戊 ->中丁->外壬->河亶甲->祖乙->祖辛->沃甲->祖丁->南庚->陽甲->盤庚 ->小辛->小乙->武丁->祖庚->祖甲->廩辛->武乙->太丁->帝乙->帝辛（紂 王）
13.商朝的衰敗和滅亡
不敬天地的暴君武乙之死
武乙暴虐無道，曾經製作了一個木偶人，稱它為天神，讓旁人替他下子，來跟他下棋賭輸贏。如果天神輸了，就侮辱它。又製作了一個皮革的囊袋，裡面盛 滿血，仰天射它，說這是「射天」。有一次武乙到黃河和渭河之間去打獵，天空中突然打雷，武乙被雷擊死。其在位時間僅有四年。
商末紂王淫亂滅國
天下都管商末辛帝叫「紂」，因為「紂」表示殘義損善。
紂雖然天資聰穎，有口才，行動迅速，接受能力很強，而且氣力過人，能徒手與猛獸格鬥；但是他剛愎自用，拒絕臣下的諫勸；他善於掩飾自己的過錯，而 憑著一些才能在大臣面前自我誇耀，憑著聲威到處抬高自己，認為天下所有的人都比不上他。他還迫害賢良、殘害百姓。他嗜好喝酒，放蕩作樂，寵愛女人。他特別寵愛妃子妲己，一切都聽從妲己的。他讓樂師涓為他製作了新的淫樂樂曲，以供玩樂。
他還加重賦稅，把鹿臺錢庫的錢堆得滿滿的，把鉅橋糧倉的糧食裝得滿滿的。他多方蒐集狗馬和新奇的玩物，填滿了宮室，又擴建沙丘的園林樓臺，捕捉大 量的野獸飛鳥，放置在裡面。他對鬼神傲慢不敬。他招來大批戲樂，聚集在沙丘，做「酒池肉林」，即用酒當做池水，把肉懸掛起來當做樹林，讓男女赤身裸體，在 其間追逐戲鬧，飲酒尋歡，通宵達旦。
紂如此荒淫無度，百姓們非常怨恨他，有的諸侯也背叛了他。於是他就加重刑罰，設置了叫做「炮烙」的酷刑，讓人在塗滿油的銅柱上爬行，下麵點燃炭火，爬不動了就掉在炭火裡。紂的臣子中有三公，為西伯昌、九侯、鄂侯。九侯有個美麗的女兒，獻給了紂，她不喜淫蕩，紂大怒，便殺了她，同時把九侯也施以醢 刑，剁成肉醬。鄂侯極力強諫，結果鄂侯也遭到脯刑，被製成肉乾。西伯昌聞見此事，暗暗嘆息。崇侯虎得知，向紂去告發，紂就把西伯囚禁在羑裡。西伯的僚臣閎夭等人，找來了美女奇物和好馬獻給紂，紂這才釋放了西伯。西伯從獄裡出來之後，向紂獻出洛水以西的一片土地，請求廢除炮烙這一酷刑。紂答允了他，並賜給他弓箭大斧，使他能夠征伐其他諸侯，這樣他就成了西部地區的諸侯之長。紂任用費仲管理國家政事。費仲善於阿諛，貪圖財利，殷國人因此不來親近了。紂又任用惡來，惡來善於譭謗，喜進讒言，諸侯因此越發疏遠了。
西伯回國，暗地裡修養德行，推行善政，諸侯很多背叛了紂而來歸服西伯。西伯的勢力更加強大，紂因此漸漸喪失了權勢。大臣比干勸說紂，紂不聽。
後來，西伯攻打飢國並滅掉了它，紂的大臣祖伊聽說後既怨恨周國，又非常害怕，於是跑到紂那裡勸諫道：「上天已經斷絕了我們商國的壽運了。不管是能 知天吉凶的人預測，還是用大龜占卜，都沒有一點好徵兆。我想並非是先王不幫助我們後人，而是大王您荒淫暴虐，以致自絕於天，所以上天才拋棄我們，使我們不得安食，而您既不揣度瞭解天意，又不遵循常法。如今我國的民眾沒有不希望商國早早滅亡的，他們說：‘上天為什麼還不顯示你的威靈？滅紂的命令為什麼還不到來？’大王您如今想怎麼辦呢？」紂說：「我生下來做國君，不就是奉受天命嗎？」祖伊回國後說：「紂已經無法規勸了！」
周文王西伯昌死後，周武王率軍東征，到達盟津時，諸侯背叛殷紂前來與武王會師的有八百國。諸侯們都說：「是討伐紂的時候了！」周武王說：「你們不瞭解天命。」於是又班師回國了。
紂更加淫亂，毫無止息。微子曾多次勸諫，紂都不聽，微子就和太師、少師商量，然後逃離了商。比干卻說：「給人家做臣子，不能不拚死爭諫。」就極力 勸諫。紂大怒，說：「我聽說聖人的心有七個孔。」於是剖開比干的胸膛，挖出心來觀看。箕子見此情形很害怕，就假裝瘋癲去給人家當了奴隸。紂知道後又把箕子 囚禁起來。商國的太師、少師拿著祭器、樂器，急急逃到周國。
紂的暴行，也引起了上天的震怒。商朝末年，發生了一次地震。《竹書紀年》載：「帝辛四十三年春……嶢山崩。」另據《淮南子》載：「殷紂時，嶢山崩，三川涸。」史籍在解釋地震原因時說：「紂王無道，故嶢山崩而薄落之水涸。」這加速了商王朝的崩潰，也預示著商朝氣數已盡。
周武王見時機已到，就率領諸侯討伐商紂。紂派出軍隊在牧野進行抵抗。周歷二月初五甲子那一天，紂的軍隊被打敗，紂倉皇逃進內城，登上鹿臺，穿上他 的寶玉衣，自 焚而死。商紂王重蹈了六百多年前夏桀的覆轍。周武王趕到，砍下他的頭，掛在太白旗竿上示眾。周武王又處死了妲己，釋放了箕子，修繕了比干的墳墓。封紂的兒子武庚祿父，讓他承續殷商的祭祀，並責令他施行盤庚的德政，殷商的民眾非常高興。於是，周武王做了天子。
無論表面的形式如何的不同，歷史卻在某些方面驚人的重複著。譬如關於一個朝代的興衰，過去的夏商王朝皆興盛於施行仁德之政的賢王，如禹和商湯；皆亡於殘酷暴虐之王，如桀和紂。而且那些仁德之主都敬天畏地，遵循著上天的警示，不斷修德於天下；反之，那些暴戾的君王則無視上天反覆的警示，逆天叛道，而最終走向毀滅。
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