被比喻為「一枚被綁架的葵瓜子」的艾未未，已經成為全球關注的新聞人物。中共當局至今沒有透露艾未未的下落。但卻在輿論造勢上刻意抹黑艾未未。與此同時，支援艾未未的聲音更是響徹全球。
去年10月，艾未未曾在倫敦「泰特現代美術館」渦輪大廳，展示他的巨型裝置藝術作品《葵花籽》。
4月9號，10多名華人及西方藝術家在同樣的地點，用艾未未式的行為藝術，尋找失蹤的他。藝術家們將1億多顆手工製作的陶瓷葵花籽，鋪滿展廳地板，上面還放了2千多張艾未未的照片。位於頂樓的燈箱打出了「釋放艾未未」字眼，並當場宣讀多名疑被中共當局扣查的維權人士名單。
同一天，丹麥著名雕塑家高志活在他的個人網站發表聲明，譴責中共當局扣查艾未未，他還把聲明發給所有的藝術家朋友，要求丹麥政府和所有民主政府譴責中共拘捕艾未未的行為。
另外，臺灣的「臺北當代藝術中心」表示，將發表聲明呼籲中共釋放艾未未。
據報導，臺灣將分別於5月1號及8號在臺北的「2011城市遊牧影展」，放映艾未未的兩部記錄片：《花兒為什麼這樣紅》和《老媽蹄花》。
《老媽蹄花》講述了艾未未08年為四川地震遇難學生展開公民調查，並為川震作家譚作人上法庭作證，結果遭遇警方監視甚至毆打至腦出血，導致艾未未住院進行顱創手術的全過程。
而《花兒為什麼這樣紅》，記錄了公民對抗制度暴力的過程，見證汶川大地震背面所隱藏的惡夢，也讓觀眾明白謊言底下的真實。艾未未要求政府公開信息、承擔責任。但中共不僅禁止放映此片，導演艾曉明也被迫提早退休、限制離境。
香港《蘋果日報》報導，北京民間音樂人吳虹飛10號在網上透露，以她為主唱的「幸福大街」樂隊，將於5月13號晚上，在北京舉行一場取名為「愛未來」的音樂會，來表達她支持艾未未。
針對艾未未事件，中共官方媒體《新華社》10號發表了一篇英文稿件，文中引述網路傳言，聲稱艾未未涉嫌偷稅、剽竊及霸佔藝術資金和資源等等，但同時強調，以上指控都沒有得到獨立調查的證實。
大陸左派網站‘烏有之鄉’，也發表了大量抨擊艾未未所謂‘幫助外國勢力反華’的文章。此外，在中國網際網路上發布的一段‘四月青年會客廳’視頻中，以‘反偽科學鬥士’著稱的司馬南，就艾未未事件發表評論。
司馬南聲稱：艾未未上街，鬧街頭政治，是「拿著國外的錢幹這種事，不明不白。」
針對司馬南的評論，艾未未母親高瑛要求司馬南拿出證據，否則不排除以法律手段追究責任。
高瑛（艾未未母親）：「你說他拿外國的錢，外國的什麼錢要說清楚，你有什麼證據。這個事情作為媽媽也要追究，如果我兒子拿了一些'帶血'錢，那這個兒子我就不要了，不配作我的兒子。我的兒子是堂堂正正的，以自己的勞動換取的錢來做自己的藝術作品。這個問題司馬南一定要說清楚的。」
