聯合國安理會決議在利比亞設置禁飛區，中國代表投了棄權票。中國外交部發言人多次聲明，中國不主張在國際事務上使用武力。中國官方媒體也一直批評北約聯軍的空襲傷及平民。但隨著利比亞局勢的變化，一些中國官方報紙開始轉變立場，出現「卡扎菲並不是中國人民老朋友」的聲音。
中國共青團中央機關報《中國青年報》旗下的《青年參考》四月六號網路版刊登一篇題為《卡扎菲並非中國人民老朋友》的文章，回顧了卡扎菲政權和中國的關係，披露卡扎菲曾經玩兩個中國的把戲，與臺灣當局眉來眼去，2006年允許時任臺灣總統的陳水扁過境利比亞；在中國召開的中非合作論壇上故意派出低級別代表，冷落中國；將重要的石油合同大多交給西方公司，而不給中國；對華政策搖擺不定。文章得出結論說，卡扎菲並不是中國人民的老朋友。
自從北約聯軍為執行聯合國安理會決議。對卡扎菲的軍事設施實施空襲以來，中國官方媒體批評這是「西方軍事介入」，並大量報導卡扎菲統治的成就，說他是中國人民的老朋友。《青年參考》此時刊登這篇報導，被外界認為是，中國官方媒體出現了不同聲音。
不過，香港《動向》雜誌主編張偉國認為，這種所謂不同聲音，基本上可以看作是中共當局對利比亞形勢判斷的一種變化。
「中國的媒體都是黨的喉舌，都是黨的工具，尤其是涉及到大的外交問題幾乎沒有自己言說的空間。實際上中央電視臺這兩天也有一點轉拍了。開始對卡扎菲有一些不正面的報導了。就看得出它已經意識到卡扎菲的來日不多吧。」
北京一位資深新聞工作者劉先生認為，在涉及利比亞局勢的報導上，《青年參考》很難發揮什麼獨立見解，《青年參考》對卡扎菲的新定位，是中國政府要下台階的一個試探氣球。
「這個話說的肯定跟現在的形勢轉變有關，因為現在卡扎菲的倒臺肯定是早晚的事兒。好的時候把你說成一朵花兒，跟你不好的時候，馬上把你是一堆臭狗屎。把你撇開，這是它一慣的。從政治層面上看，中共一貫的它要在國際社會樹立形象，它要把自己摘出來。因為現在國際上對它的曖昧態度了，甚至挺卡扎菲這一點輿論是很大的。」
劉先生表示，實際上最近一個星期以來，中國官方媒體，甚至中央電視臺對利比亞事件的報導都出現了明顯的變化，原先那種有傾向性的報導減少。在中國大陸，《中國青年報》一直是官方媒體中比較敢言的報紙。張偉國說，最近兩三年來，《中國青年報》的變化很大，與以前完全不同。
「《中國青年報》在中國整個現有的媒體裡面也算是比較開放的，它一直是以開明的形象出現在讀者面前的。最近一段時間以來，中國政府對於包括媒體在內的言論控制日益緊密。《中國青年報》自己的空間是很有限的。頂多也就是扮演政府賦予它的一個角色而已。」
劉先生也認為，雖然中青報系統經過多次整肅已經徹底變化，但中青報的編輯記者確實還有不少具有獨立見解的人，這在最近《青年參考》刊登的文章中也有體現。
「《中國青年報》還有它們團系的報刊總有些說法。權術之上有價值在；衝突之中有規則在；武力之外有人文在，利益也是要區別道義的，等等這些說法。就是跟過去全毛論確實是有了很大的差異。」
《青年參考》隸屬於《中國青年報》，每週出兩期。有評論認為，《青年參考》比新華社的《參考消息》、《環球時報》意識形態色彩較淡薄，報導立場相對平衡。
