從2000年起每隔三年，國際學生評估項目就要對全世界幾十個國家和地區的15歲學生進行測評，以評估他們在閱讀能力、數學知識和科學知識這三個方面的水平。去年底，全世界許多大媒體上都公布了2009年的國際學生評估項目提交的報告。其中，第一次參加該項目的中國上海的學生們讓所有關心教育的人們都吃了一驚。
這次參加2009年評估的一共有65個國家和地區，中國的香港、臺灣、澳門和上海都是分別計算成績的。其中上海學生在測評的三個方面都排在第一，他們的成績把各國平均分數遙遙甩在了身後，其中數學成績居然高出總平均值104分。
上海學生們的輝煌成績令歐美國家的人們瞠目，甚至在美國被稱為是可以與上個世紀五十年代蘇聯發射的衛星相媲美的重大成就。但是在中國人們卻對此褒貶不一，甚至在媒體上盛傳著中國孩子計算能力第一、想像能力最差的消息。
其實，這個國際學生評估項目並不測算孩子們的想像力，所以所謂這次的評估發現中國孩子想像力最差的說法，可能是出於很多對中國教育制度不滿意的人們的想像。但是這種說法又不是完全沒有根據的。
中國青少年研究中心與北京師範大學發展心理研究所，在2000年曾經做過一項名為「我國城市兒童的想像力與幻想」的調查研究。他們採用了美國著名的創造力教學研究專家威廉姆斯編造的創造傾向測驗，選取了從小學三年級到初中二年級的1370名學生進行測驗。
這個測驗包括了好奇心、想像力、挑戰性和冒險性這四個方面的內容。結果發現在這四個方面，中國孩子們的好奇心得分最高，而想像力的得分最低。所以研究人員得出了中國孩子欠缺想像力的結論。
說到想像力，我想起了當年我讀研究上的時候，在課上讀到過的一首小詩。詩中講到了一個愛畫畫的小男孩，喜歡用彩筆畫出各種顏色的花草。小男孩上學以後第一天，老師讓大家畫一張畫，小男孩便按自己的習慣，畫出一支長著彩虹般色彩的枝葉的玫瑰花。老師看了以後批評說：「玫瑰花應該是紅色的、玫瑰花的枝葉應該是綠色的，你畫錯了，要重新畫。」
後來呢，一年很快就過去了。到了學年的最後一天了，老師又讓大家畫畫。這一次小男孩又給老師交上了一幅美麗的玫瑰花圖，圖中有一朵被碧綠的枝葉襯托著的紅艷艷的玫瑰花。就這樣，小男孩在學校教育的打磨之下，漸漸地失去了他的想像力。
這當然只是一個故事而已，但這樣的事情，我在中國的幼兒園裡還真的親眼見到過。我見過一位慈祥的老師，手把手地教會了一個小女孩怎樣畫紅色的花瓣、綠色的葉子和金黃色的花蕊；也見過一位年輕美麗的老師，在黑板上一筆一畫地教孩子們怎樣畫小狗的爪子。這些老師們都在履行著自己的職責，保證孩子們能夠按部就班地學會所謂正確的畫法，但是他們沒有意識到，這樣的做法，其實也在扼殺著孩子們的想像力和創造力。
除了畫畫，學校裡其它許多課程其實也在消失著孩子們的想像力。有一位身為記者的母親在網上講了這樣一件事，有一天她正上5年級的女兒問她：「轉瞬即逝」的同義詞是什麼？」這位記者說：「白駒過隙」可以，另外還有一些一時沒想起，你就填這個吧。」結果第二天她的女兒回來對她不滿地說：「你還是高級記者呢，你的答案錯了。我們老師給的唯一標準答案是‘奔跑如飛’。」
像這樣的情況在中國的學校裡每天都在發生，孩子們和家長們卻無能為力。為了保證良好的學習成績，孩子們只能放棄一切想像空間，由標準答案來左右他們自己的大腦。
記得我小的時候，經常會聽到老師對我說「讓我們插上想像的翅膀」，那個時候我們還沒有「人生的起跑線」，也不需要拚命為生存而競爭，所以我們還能夠「飛」得起來，不知道現在的孩子們是不是也會聽到他們老師講這句話。但是可以想見，在現有的教育環境裡，即使孩子們仍然保有自己「想像的翅膀」，沈重的課業負擔也足以使他們從飛翔的天空中墜落下來，成為最現實的一群。
愛因斯坦說過，想像力比知識更重要，因為知識是有限的，而想像力概括著世界的一切，推動著進步，並且是知識進化的源泉。所以，我們在關注孩子的學業的同時，也應該鼓勵孩子們想像力的發展。不然的話，孩子們在學校學到的那點兒知識，豈不是成了無源之水？那他們又能走多遠呢？
（文章只代表評論員個人的立場和觀點）
（根據錄音整理，未經作者審校）
