盤點2010年留學市場發展演變狀況，三大主線貫穿其中：精英留學日益向平民化轉變，留學已「飛進尋常百姓家」；選擇專業少了盲從和跟風，多了理性和務實，熱門專業擴散到昔日的冷偏領域；低齡化留學蔚然成風，不過此風演變路向尚待觀察。上述三條線索是今年留學市場演變的主色調，預計其在明年的留學市場也將繼續呈現。
中國留美學生再次排名第一
最新數據顯示，2010年底中國留學生人數已突破20萬，其中52.28%的留學生來自於年收入30萬元以下的家庭。與以前留學生多以北大、清華等名校學生以及公派留學為主相比，如今留學逐漸從精英化走向平民化，其趨勢越來越明顯。留學平民化使得全球一系列國家成為市場熱點，諸如亞洲的韓國、日本、新加坡、馬來西亞，大洋洲的紐西蘭，歐洲的德國等，這些國家因為每年的費用相對於傳統的留學熱門國家低廉，因此受到不少工薪家庭的青睞。
2010年，美國仍然保持著留學「風向標」的地位未變，其高質量的教育水平不僅吸引著精英家庭，也逐漸向普通大眾敞開大門。今年美國繼續保持著寬鬆的簽證政策，中國學生的申請成功率較高，加上中國高校擴招造成嚴峻的就業壓力，以及美元對人民幣匯率的進一步走低，諸多因素均加強了中國學生赴美留學的信心。在過去的一個學年，中國赴美學生增長近30%，在美中國留學生近12.8萬人，時隔9年之後趕超印度，中國再次成為在美留學生總數排名第一的生源國。美國院校也加大了在華的招生力度，提供的優惠政策也要較以往更具吸引力，他們對中國學生表現出了更大的熱情。
有抽樣調查數據顯示，在中國學生的留學首選國榜單上，英國以17.24%的高比例緊隨美國(美國以32.76%佔絕對優勢)之後，位列留學目的國選擇榜單的亞軍位置。雖然英國的簽證政策不斷調整，且年底本土學費上漲事件鬧得沸沸揚揚，使得今年的英國留學呈現跌宕起伏的態勢，但是今年英鎊兌人民幣的匯率一直維持在1︰10.5左右，使留英成本大大降低，且英國憑藉其位居世界前列的教育環境，仍吸引著大批中國學生赴英留學，相較於去年，今年留英人數增長將近20%。
選讀多元專業摒棄盲從排名
今年商科仍然是學生計畫出國留學選讀最多的專業，諸如金融與會計、市場營銷、商業管理等。隨著金融危機的餘波逐漸消退，經濟復甦過程中對商科專業人才的需求開始逐漸增加，商科專業的熱門程度有增無減。
不過，今年以來，學生和家長已不再一味青睞商科、計算機等熱門專業等，他們更趨理性與務實，少了些盲從和跟風，而諸如會議策展、動漫設計、大眾傳媒、藝術等專業則受到越來越多的關注。冷門專業擁有比熱門專業更高的申請成功率，就業也更為容易。上海世博會和廣州亞運會的成功舉辦更是平添了諸如體育管理、會展管理、國際傳媒、物流、酒店管理等專業的受關注程度。
根據調查數據顯示，中國學生選擇學校時考慮的因素中排在第一位的是「專業排名」，其次是「就業前景」，分別佔35.89%和30.73%的比重，而以前盲目尊崇的「學校排名」所佔比例並不具特別優勢。在專業選擇上，開始出現多元化趨勢，酒店管理，健康科學、保險精算學、心理學、傳媒、教育、工程管理、環境衛生、旅遊管理、城市工程等新興專業開始受到學生歡迎，一些設計類專業如多媒體、藝術設計、廣告設計等嶄露頭角。
低齡棄考出國留學或走曲線
今年低齡學生出國留學人數達到近年來的最高峰，赴海外讀高中的學生比往年增加了兩到三成，高中畢業參加「洋高考」赴海外上大學的學生，比往年增加一成多。在北京、上海、南京等大中城市中，放棄國內中高考轉而選擇出國留學的學生，正以每年20%的速度增加，棄考留學蔚然成風。預計在2011年，高中生赴美讀本科的學生人數將直追大學畢業後赴美讀研究生的人數。
業內人士稱，相較於初中生傾向於留學日韓等國，高中生更傾向於選擇歐美發達國家留學。以美國為例，今年美國的260多所寄宿高中排名前100的學校幾乎全部接受中國學生的申請，很多學校甚至出現人滿為患的局面，目前赴美讀寄宿高中，託福分要求在100分以上，可見在2011年，赴美讀高中將呈現激烈競爭的狀態。
雖然美國等國的低齡留學日趨競爭激烈，澳大利亞及紐西蘭卻對小留學生們敞開大門。澳大利亞的高中學校收費依舊低廉，尤其是公立高中，幾乎與中國的私立高中、國際高中收費相差無幾，加之人性化的高考制度、友善的生活環境，澳洲將吸引更多的高中生赴澳留學。而紐西蘭的新移民法規規定，低至5歲的學齡兒童每年將可憑旅遊簽證前赴紐西蘭學習多達3個月。此外，德國也有計畫擴大公立大學招收中國優秀高中生的規模。
專家表示，預計未來在低齡留學生的整個留學規劃中，學生不會只選一個留學目的國，而是選擇多個國家。例如，學生選擇在加拿大讀高中，去美國讀大學；或者在新加坡讀中學，然後赴英國深造，留學路線將日益「曲線化」，這是緩解日益激烈的留學申請競爭的一種行之有效的方式。
