隨著南韓繼續在美國支持下於20日展開新一波的實彈軍事演習，標誌東北亞最近一波緊張外交戰告一段落，中國國家主席胡錦濤明年1月訪美與美方的會談，決定美方及盟國是否重啟與北韓對話。
南韓「中央日報」19日分析指出，稍早，中國國務委員戴秉國訪問北韓，見了金正日後回北京；南韓外交通商部韓半島和平交涉本部長魏聖洛，和北韓外務相樸義春分別結束在俄羅斯訪問，16日回國。美國國務院副國務卿史坦柏格(JamesSteinberg）和白宮國家安全委員會高級助理貝德(JeffreyBader)，也在17日與北京就朝鮮半島問題討論了四天後回美。
中國分別向韓、美、日轉達北韓的說法稱，「可以討論接納去年4月被驅逐的國際原子能機構(IAEA)視察團，重新到北韓。壓重啟與朝鮮的對話。
北韓在17日邀請新墨西哥州州長李查遜(BillRichardson)和CNN主持人布裡次(WolfBlizter)到平壤訪問，做出將向全世界公開寧邊鈾濃縮設施的舉動。
韓國的北韓專家一致認為，北韓一方面強調鈾濃縮設施為民用設施，另方面卻向韓美日政府發出「如果總是拒絕對話，將繼續開發可以製造核武器的高濃縮鈾」的訊息。
但韓美日不相信北韓這個說法，表示「沒有意義」。南韓更是在延坪島炮擊事件沒有交代情況下，拒絕對話。美國國務院發言人克羅利在16日公開說明重啟六方會談的五個條件：北韓中止挑釁行為；緩和境內緊張局勢；改善兩韓關係；根據2005年共同聲明北韓採取積極的無核化先行措施；根據聯合國安理會決議北韓遵守國際義務等。
分析指南韓外交消息靈通人士表示，表面上，美日韓不願與北韓接觸，但私下也在尋求其他突破點。美國因此在明年1月進行的美中峰會之前，瞭解到中國也希望兩韓穩定，正努力遊說中國，引導北京對平壤的態度產生變化。外交人士稱，如果北韓表現出某種願意改變的樣子，美日韓不排除在美中峰會後，再次嘗試進行以美韓為中心的六方會談，或其他形態的與北韓對話。
