陶淵明
陶淵明是我國古代知名度極高的文學家之一，他所吟詠的「採菊東籬下，悠然見南山」，被認為寫出一種與世無爭的超脫的心態，一種一般人難以設想的境界。一千多 年來爭相傳誦。他也寫了《桃花源記》、《五柳先生傳》等許多散文名篇，被後世廣為引用的，則是《五柳先生傳》中的「好讀書，不求甚解」這一句。
十分耐人尋味的是，對「不求甚解」的使用、理解卻成了問題，見仁見智，相去甚遠；或褒或貶，均常引用。也有人用作謙遜的語詞，表示自己並沒有作認真細心的研究。因此「不求甚解」云云，確實有弄清楚的必要。而且，這也牽涉到對陶淵明的認識和評價。
明代朱國楨《湧幢小品·己丑館選》：「讀書不求甚解，此語為何？曰：靜中看書，大意瞭然。惟有一等人，穿鑿求解，反致背戾，可笑。故曰：解是不解，不解 是解。」朱國楨認為「不求甚解」意味著「大意瞭然」，基本上可以成立。但是，「不求甚解」再進一步是否就是「穿鑿」呢？恐怕說得很片面。這一論點的缺陷是 把「大意瞭然」作為讀書的目的，或者說是讀書的要求的完戒。事實上，「大意瞭然」只可能是讀書的最基本的要求，如果說成為目的，那只能是初步的。
明代黃宗羲《張仁庵古本大學說序》：「道暗讀書不甚解，任懷得意，融然遠寄。」比朱國楨的提法要確切得多，因為陶淵明的原文，下面接著說：「每有會意， 便欣然忘食」，都沒有把「不求甚解」作為事情的結束，而是說沒有再去在字面上多作分析，把困惑之處仍舊記在心上。一旦遇到其他的詩文，或生活中的某些感 受，有了新的感悟，觸類旁通，就把懸疑解決了。這就是陶淵明所說的「每有會意」，黃宗羲所說的「任懷得意，融然遠寄」。
朱國楨、黃宗羲二人對「不求甚解」的理解存在著顯著的差異，但也有其共同點，即「不求甚解」決不是某些人所說的「淺嘗輒止」的同義詞。
李伯元《官場現形記》第五十四回：「此時做這六合縣的乃是湖南人氏，姓梅，名颺，號子賡，行二，這人小的時候，諸事顢顢頇頇，不求甚解。」在這裡，「不 求甚解」成了「顢顢頇頇」者的具體的表現，根本不可能再有後來的「每有會意」。可以說，同樣一句話，完全不是陶淵明原來的意思。
孫中山《民族主義第六講》：「普通人讀書，雖然常用那一段做口頭禪，但是多是習而不察，不求甚解，莫名其妙的。」這裡「不求甚解」的用法也接近《官場現形記》，也和陶淵明原來的意思完全不同。
當代的學者倪其心鑑賞《五柳先生傳》的文章說：「他讀書不是為了做官求榮利，不必適應官府的標準，無須牽強附會，穿鑿曲解……」似乎受了朱國楨《湧幢小 品》一定的影響，說得並不是太準確。但是接著說：「他是從古聖賢作者求取真知，精神上獲得充實和鼓舞，……」還是比朱國楨的說法跨越了一步，比較完整一 些。
要探索「不求甚解」的原來的涵義，首先是從「好讀書，不求甚解」的上下文，從《五柳先生傳》整篇文章著眼，如果聯繫陶淵明其他有關的詩文考察，收穫一定 會更多一些。他的《移居》之一結束的兩句是「奇文共欣賞，疑義相與析」，可知他決不是對書籍「淺嘗輒止」的人。不僅自己要認真思考、尋求感悟，有時還要與 友人互相研討，共同切磋。
事實證明陶淵明的讀書有時比別的人更專心，收穫也更豐厚。《山海經》是一部頗具神異色彩的奇書，陶淵明讀過之後，寫了一組《讀山海經十三首》，反映了他 隱居田園時「泛覽周王傳，流觀山海圖」之樂。通過神話題材，表達了他的遐想和獨特的審美情趣。古代文人讀《山海經》者有一大批，但是用詩歌寫讀後感，而且 寫得親切感人的僅陶淵明一人，既空前，也有可能在一定的歷史時期之內，再不會有第二個人出現。假使陶淵明只是泛泛地瀏覽《山海經》，那就不可能寫出《讀山海經十三首》的。
再說，讀《山海經》有深切體會，寫了詩，是一種情況。另一方面，讀其他的書，有了深切體會，卻不一定寫詩。他的《飲酒二十首之五》說：「此中有真意，欲辨已忘言」，這是指對生活中的感受而言，當讀書時，情況基本上應該也是如此，有時感受到了「此中有真意」的「真意」，也可能一時之間沒有找到恰當的語言表 達出來。
瀋致遠先生從大洋彼岸打電話給我，問我對「不求甚解」一詞應如何理解，他提出是否就是「不鑽牛角尖」的意思？我一時之間難以答覆，後來想想，覺得提法上 仍有和朱國楨、倪其心近似之處。用大白話來說，是否就是「不必打破砂鍋問到底」，但也似乎不是太確切。還是「不求甚解」原話最妥帖。
《論語·學而》：「學而時習之，不亦悅乎。」話說得比較平直、順暢。陶淵明說：「好讀書，不求甚解，每有會意，便欣然忘食。」話說得略有跌宕，或者說， 其中有半拍休止符。儘管用語不一樣，但是分別用「不亦悅乎」與「每有會意，便欣然忘食」以表達讀書之後得到感悟的快樂卻是異曲而同工，也給了我們有力的啟示：他們都沒有停留在「不求甚解」的中途路上。
當代的殷南寫過一篇《我所知道的王靜安先生》：「研究一樣東西，等到感覺沉悶的時候，就應該暫擱開，做別樣的工作，等到過一些時，再拿起來去做，那就可以得到一種新見解，新發明。否則單調的往一條路上走去，就會鑽進牛角尖去，永遠鑽不出來的。」我又覺得和陶淵明說的「好讀書，不求甚解。每有會意，便欣然忘食」有較多的相似之處，而且講得比較透徹了些。當然，我也由此更確信「不求甚解」不是「淺嘗輒止」，而是思考問題的一種過程，或者說經常遭遇到的一種情況，有其積極性，乃至必然性、規律性，而決不是「淺嘗輒止」，更不是思想懶漢的自我辯解。
讀書，是人生迫切的需要，不是為了完成家長、老師或上級佈置給我們的任務。讀書也不存在什麼秘訣或取巧之法。千萬不能曲解陶淵明的話並用來為自己的不認真讀書辯護，那是自我欺騙或者自我安慰，沒有什麼意義。
語詞在流傳過程中，被誤解誤讀的情況時有發生，《官場現形記》和《民族主義第六講》所說的「不求甚解」是貶義詞，不是陶淵明原來的涵義，必須辨明。但這也是客觀存在，不必改動，也無法改動。把來龍去脈講清楚了，就可以了。
