即使中國一些高官似乎也不相信地方當局公布的經濟數據，那什麼東西可以替代呢？
中國許多經濟觀察家沒把國內生產總值（GDP）放在眼裡，而更青睞所謂有形指標：像鐵路貨運數量或輸電線傳送了多少電力等這樣的簡單數據。該想法是，上述這些指標應該大致追蹤了整體經濟活動。
基於這一傳統，喬治梅森大學公共政策學院（George Mason University School of Public Policy）的四位研究人員正在嘗試新的方法：使用衛星圖像衡量不同地區夜間的燈火照明亮度。
夜間不同地區的照明亮度似乎確實說明瞭經濟發展中的某些情況：看看貧窮的朝鮮黯淡無光的衛星圖像與中國繁榮的沿海超大城市燈火輝煌的衛星圖像對比吧。
在他們的研究報告中，四位研究人員關注隨時間推移而產生的照明亮度變化是否成為地區經濟增長的指標。他們研究1992至2003年美國和中國衛星圖像數據，然後將它們與這兩個國家縣和轄區的表現聯繫起來。
這有用嗎？研究人員承認，對中國的研究結果是好壞參半。他們尋找「基於照明的經濟增長」和報告的經濟表現之間的統計數據關係，但沒有發現很強的聯繫。
来源:華爾街日報
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