F-35聯合攻擊戰鬥機
熟悉美國洛克希德-馬丁公司F-35聯合攻擊戰鬥機研發項目的美國官員1日透露，這一型號戰機的研發時間可能延長，開發費用大幅增加。
延期超支
路透社以熟悉F-35戰機研發進展的官員為消息源報導，美國海軍中將戴維·文利特當天向國防部負責採購、技術和後勤的副部長阿什頓·卡特報告對 F-35戰機研發項目的初步評估結果。
評估結果表明，研發項目最多可能需要延長3年，研發費用增加50億美元。
這些官員說，項目延期可能是戰機軟體系統開發受阻、海軍陸戰隊版本F-35戰機在短距離起降方面存在技術難題所致。
按他們的說法，空軍和海軍版本F-35戰機的研發時間需延長一年，海軍陸戰隊版本戰機需延長2至3年。
這些官員以未獲授權談論評估報告內容為由，拒絕公開姓名。
五角大樓國防採辦局定於本月22日舉行高級別會議。針對F-35研發項目的評估報告為這次會議準備。
面臨打擊
美國列剋星敦研究所分析師洛倫·湯普森認為，研發開支增加原因可能是五角大樓方面要求在戰機投入實戰前實施額外測試。
他說，研發項目延期、開支增加對洛克希德-馬丁公司是一個打擊。
F-35戰鬥機由洛克希德-馬丁公司牽頭研發，為單引擎多用途戰機，搭載先進武器系統，具備隱身性能和超音速巡航能力。
然而，戰機在研發過程中問題不斷，預算不斷超支，交付日期數次推後。今年早些時候，洛克希德-馬丁公司重組研發項目，將研發時間延長13個月。
五角大樓先前估計，F-35項目總耗資將達到3820億美元，成為美國歷史上最昂貴的武器研發和採購項目。
五角大樓發言人謝麗爾·歐文說，現在談論研發項目的時機尚不成熟。洛克希德-馬丁公司發言人約翰·肯特說，應等到評估報告在22日的會議上正式公布後再討論評估結果。
訂單難保
美國研究機構「國防信息研究中心」預算分析師溫斯洛·惠勒認為，F-35研發項目可能再次面臨延期和超支印證他一直以來的擔憂。
按惠勒的說法，根本不應生產F-35戰機。「它太昂貴、太複雜、性能太一般，」他說，「它是一場開支和性能的災難。」
美國與英國、義大利、荷蘭、土耳其、加拿大、澳大利亞、丹麥、挪威等國聯手研發F-35戰機。美國軍方計畫購買2457架F-35戰機，其他參與研發國打算購買總計730架。
然而，研發項目不斷超支、交付日期多次延後蠶食各國對F-35戰機的信心。同時，英國等國為減少財政赤字大幅削減國防開支可能導致這一型號戰機的需求量減少。
英國首相戴維·卡梅倫上月公布《戰略防務和安全評估報告》，宣布削減國防開支，裁減英軍人數和武器裝備。英國副國防參謀長尼古拉斯·霍頓1日證實，英國不會按原計畫購買138架F-35戰機。
「(最終購買數量)將少於原定的138架，」霍頓說。他告訴媒體記者，購買數量將取決於多個因素，如新型無人機的研發進展等。英國方面尚未作出最終決定。
加拿大反對黨自由黨上月說，如果自由黨在下一次議會選舉中獲勝，將取消花費90億加元(約合87美元)購買F-35戰機的計畫。
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