漢長安城的地下通道交織密
1956年，中國社科院考古研究所的專家小組來到西安，開始對2000年前的漢長安城進行考古勘察。專家小組對漢長安城的考古發掘工作進行了半個多世紀，前帝國都城的形制、布局開始日漸清晰，此時，一個讓考古專家們困惑不解的謎題出現了—— 有數條神秘的通道出現在西漢後宮的地下。
詭異秘道究竟隱藏著西漢王朝什麼秘密呢？
考古專家在對未央宮前殿北部區域進行考古鑽探時，在椒房殿臺基處發現了一條長達20多米的通道狀遺址……
1981 年冬天的一個上午，考古專家開始對未央宮前殿北部的區域進行考古鑽探。突然，鑽探鏟上的土質變得緊密起來，這說明距離他們腳下數米處，存在宮殿建築的夯土臺基。他們發現，臺基由一層層泥土夯制而成，十分緊實牢固。
經過數月的發掘，考古人員剝離開地表的土層，清理出層層的碎瓦片，臺基的輪廓開始顯露出來。按照史書的記載，這裡應該是一座皇后的宮殿，稱為椒房殿。
中國社科院學部委員劉慶柱介紹說：皇后居住的宮殿叫椒房殿，有一種傳說，椒是花椒的椒，把花椒磨成粉子，塗在牆壁上，這種粉子是粉紅色的，屬於暖色，看起來比較好看，據說還有一種芳香氣味。椒房是一種專有名詞，因此，後來把凡是皇后的生活起居殿都叫椒房了。
然而，令考古專家們困惑的是，伴隨著椒房殿臺基出土的，還有一條長達20多米、深約1米，南北走向的通道狀遺址，通道的盡頭還有一個小房間。在一大片凸起的夯土臺基中，這條窄長的地下通道顯得十分怪異。
通道設計精良，做工考究，在南北門道坡度較大的地方，磚面上還彫刻出幾何圖形的紋飾，起到防滑的作用。專家們判斷，這可能是一條存在於椒房殿下的地下通道。
但有人質疑：它的深度大約只有一米，如果是地下通道的話，如何容下一個正常身高的成年人通行呢？
劉慶柱認為：由於歷年來的農民耕作，加上廢棄以後的破壞，原來在宮殿裡的地面早已被破壞了很多，使如今的地表比西漢時期降低了1米到1.5米。如此推算，古時地下通道的實際深度應該在 2米左右。按中國人當時的平均身高，在裡頭通行的話應該是沒問題的。
在古代宮廷建築下面發現地下通道，這讓經驗豐富的考古專家們迷惑不解。學部委員劉慶柱解釋說：不管是從早期的夏朝的二里頭宮殿遺址，到後來商代的偃師商城遺址，還有後來的安陽殷墟遺址，以及春秋戰國時期的很多宮殿遺址，包括秦代的咸陽城宮殿遺址裡頭，從來沒有發現過地下通道這類的建築設施，這可以說是空前的。
既然考古專家們在前朝後世的建築遺址中都沒有發現過類似的地下通道，那麼，為什麼唯獨在漢代的宮殿下發現了？這條通道又有著怎樣的用途呢？
地下通道的發現引起了考古界極大的興趣，種種猜測隨之而來。有人猜測這會不會是一條通往地下儲藏室的甬道？地道底部的那個小房間是不是儲藏室呢？專家們認為，古人會挖很深的井來儲藏食物，特別是一些肉質品，因為那裡溫度比較低，食物不容易變質。而地下通道距離地面並不是很深，應該不會是做儲藏室用的。
也有人認為，這條地下通道是用來躲避火災的。這種設想看起來合情合理。
可是，這也被專家否定了。在地下通道的兩側立有木柱，另外，在入口和出口處還設有木門，所以說，一旦發生火災的話，這裡邊是很不安全的，地下通道作為防火通道的觀點是不成立的。
一時間，地下通道的存在變成了一個解不開的難題。然而，這個謎團卻一直縈繞在中科院考古所的專家們心頭，他們翻閱了大量的史書記載，試圖找到問題的答案，直到有一天，有人提出了這樣的疑問：地下通道的位置位於未央宮椒房殿下，而未央宮其他的宮殿下都沒有發現這樣的通道，偌大一個未央宮，為什麼只在椒房殿下發現了這樣的地下通道？莫非椒房殿有什麼特殊之處嗎？
椒房殿，位於未央宮的北部，屬後宮首殿，是皇后居住的地方。為什麼只有皇后的宮殿裡有地下通道呢？
專家們潛心研究漢長安城的整體布局，翻閱史料，勘察文物，並把漢代的宮殿結構與前朝後世進行對比。終於，漢代宮殿一個與眾不同的建築格局，呈現在人們的面前。
劉慶柱介紹說：最大的變化，在漢長安城的反映就是兩宮制。兩宮制，就是說本來皇帝有個皇宮就行了，但是它還多了一個太后之宮，就是所謂的長樂宮。從它們的面積、規模、建築形制，應該說長樂宮和未央宮相比毫不遜色，甚至在面積上有過之而無不及。
未央宮是皇帝的宮殿，而長樂宮是太后的居所，兩宮相當，這不免有反常態，這種奇怪的布局究竟是巧合還是另有玄機呢？
回顧西漢歷史，皇帝早死，后妃當國的劇目不斷上演。
呂后輔佐劉邦消滅了那些異姓諸侯王，在消滅的過程當中，我們也可以看到呂后手段的殘忍。她把幫著劉邦打天下的軍事家韓信騙到未央宮的鐘室殺掉；還有一位就是輔佐劉邦消滅項羽的彭越，她不僅把他殺掉，而且把他剁成肉醬分食於諸侯。而對劉邦的寵姬戚夫人，呂后則把她的手腳剁掉、眼睛挖掉、耳朵也熏聾，而且給她吃啞藥，關在一個土牢裡。
后妃當國，外戚專權，似乎是一個陰盛陽衰、國之將亡的預兆。然而，西漢王朝無論鼎盛還是衰敗，王權與後權的鬥爭從來都沒有停止過。
漢武帝時代是西漢的巔峰時期，武帝年少氣盛，征戰南北，稱霸天下。而就連這樣一位雄才偉略、敢做敢為的強勢君主同樣受制於外戚權勢。
漢武帝繼位做皇帝的時候，年僅16 歲。當時漢武帝文武全才，他要放棄漢初的無為政治，這跟他的祖母竇太后有所衝突，漢武帝崇尚儒學、要有所作為的主張受制於竇太后，所以在建元那幾年，他在政治上也不得不屈服於竇太后。
從西漢的歷史研究中，我們不難發現，王權與後權的對抗從未停止，兩權此消彼長，互相制衡。那麼，從宮殿建築上來看，皇帝居住的未央宮與太后居住的長樂宮，面積相當，規模相彷，是不是寓意王權與後權的勢均力敵呢？
這一發現，讓專家們轉移了視角，開闊瞭解答難題的思路，他們把注意力從地下通道轉移到了通道上方的宮殿建築群。
在長樂宮的一處遺址中，滿地遍佈著一種巨大的圓形石頭，它們叫礎石，支撐宮殿的根根木柱就立在這些礎石上。石頭上殘存的木炭，證明當年這裡曾燃起熊熊大火，從宮殿的頂部一直燒到臺基。礎石分布得非常稠密，證明這座建築曾有巨大的頂部，需要如此多的木柱支撐，它很有可能就是當年長樂宮中太后的大殿。在臺基旁，就有一條狹窄的地道直通大殿地下。
此外，在長樂宮大殿的東側，又發現了一條通道和兩個地下房間，從礎石的分布可以看出，地面上這座宮殿的木柱分布不如大殿稠密，面積也相對要小，具有較強的私秘性。專家推測，地下房間之上應該是當年太后的寢宮。
長樂宮這兩處地下通道所處的位置，一條在大殿地下，而另一條則是在寢宮的地下，這些都是長樂宮中極其重要的地方。
人們不禁要問：神秘的地下通道為什麼只存在於重要宮殿的下方？這些重要宮殿的主人全部都是女人這又如何解釋呢？
正在所有人都困惑不解的時候，多年來致力於漢長安城考古工作的劉慶柱，覺得自己心中孕育已久的一個答案日趨成熟了……
他綜合了所有的線索，大膽地提出了自己的觀點。
劉慶柱介紹說：「在西漢時代，外戚參與政治比較普遍。作為政治來說，從某種程度來說都有它的秘密性，尤其外戚政治，更是拿不到桌面上來，包括這個世間的一些世俗，大家知道，外戚專政本身是被非議的，皇后或者后妃的宮殿裡頭，出現了不少的地下通道，我想這些地下通道的設施，主要是政治鬥爭的需要，因此，在這種背景下，在皇后的宮殿裡出現地道，我覺得可能是在當時那種政治上既需要它、又不能公開它的這樣一種背景下形成的一種怪胎，這樣一種奇怪的建築現象。」
劉慶柱結合自己的推理，又參照迄今挖掘出的地下通道，進一步發現：假設從長樂宮太后議事的屋子裡的秘道口，從地面往下走四到五格樓梯，然後走上近20米左右平直的甬道，再抬腳登上四五格樓梯，就能到太后的書房。這更加印證了通道中間的小房間很可能是外戚與其朋黨的議事密室，而通道就是藏人和轉移之用的。劉慶柱的推測符合文字所記載的歷史，也恰當地反映在歷史的建築之上。
就在此時，又有人提出了新的質疑——如此龐大的地下工程，在修建之時，顯然不可能騙過王權的耳目，也就是說，皇帝是知道這些地下通道存在的，這又是為什麼呢？
漢長安城規模宏大，宮殿繁多，而神秘的地下通道交織密佈，單單就挖坑修建這些地下建築都絕非易事，如此龐大的地下工程，在修建之時，顯然不可能騙過王權的耳目。
劉慶柱認為，漢長安城皇宮裡頭，和后妃宮殿裡出現的地道建築不是偶然的，作為都城及都城裡的宮殿，甚至古代皇帝的陵墓，都是皇帝自己親自過問的，因此這些設施應該說皇帝是清楚的，這種規劃也是他、應該說是批准的。批准它的原因就是因為在漢代，西漢皇帝需要外戚，需要這樣一股政治勢力，作為他進行政治平衡的一個重要作用和抑制力量，甚至有時這支力量對他來說相當重要。
西漢王朝的二元政治，因外戚興榮，又因外戚垂敗。最終的王莽篡權是西漢滅亡的直接導火索，而王莽則是漢元帝皇后王政君的侄子，一個不折不扣的外戚，他的篡權正是皇后裙帶政治的直接後果……
神秘的漢長安城後宮地道之謎，在隱藏了兩千年後，終於大白於天下了。
