其實眾所周知的「西點(west point)」並不是這所軍校的本名,這所聞名於世的軍校叫做美國陸軍學院。之所以被稱為西點,是因為這座軍校位於紐約與新澤西之間的哈德遜河的西側拐點。這裡提到的新澤西,也就是易建聯的主場,和紐約州只有一水之隔,連接兩州的有兩個隧道和一座大橋,很多新澤西籃網主場的球迷都是來自紐約。而兩州之間的哈德遜和大家其實並不陌生,前一段時間,美國迫降河面的客機所迫降的河就是這條河。
從紐約進入西點軍校,需要在這種山路上驅車一個多小時。西點軍校其實是位於紐約附近的山裡的,海拔高於周圍的市區。這樣的安排有比較多的好處,不僅可以通過在高海拔地區的訓練提高學員的身體素質,更可以將軍校的學院和城市的繁華隔開,使這裡的學生除了學習、訓練別無所求。但這樣的安排也給學校的後勤保障帶來了麻煩,汽油、食品、通訊、飲用水……其實,與其說西點軍校是一座學校,不如說是一座城市。在西點軍校核心校區之外,加油站、餐館、商店等等一應俱全,像是一個小世界。
進入西點軍校需要通過很長的公路。在冬天,是一排排的枯樹和厚厚的積雪;到了夏天,這些樹木會長出茂密的枝葉,將公路包裹如峽谷一般。
由於軍校的特殊性,學校內部是不允許訪客單獨參觀的。訪客中心也就成了遊客可以隨意參觀的少數建築。 其實在911以前,西點軍校是允許訪客自由參觀的,但現在我們只能乘坐大巴跟隨軍校的老師參觀。我們只要離開軍校老師,就會被警察送出校門。
這位西點軍校的老師在tour中所講的更多是建築的來歷和學校的歷史,但我更關注的顯然是西點軍校的學生,尤其是國際學生。
老師介紹說這裡的學生專業沒有選擇,只有軍科!所有的學生畢業後的就業沒有選擇,只有當兵!而且只能做美國軍隊的士兵。而且做什麼士兵是直接被分配的,學生沒有選擇的權利。如果分你去伊拉克、阿富汗打仗,你也只有自認倒霉。所有的學生都要參加至少三年的的預備役和五年的軍隊,這八年中,你對你的未來沒有權利。
在我詢問這位老師關於西點軍校國際學生的問題時,這位老師給我的答覆令我非常驚訝。她告訴我說國際學生進入西點軍校非常困難,學校有規定,整所學校——大家注意是整所學校——的國際學生數量不得超過六十人。不論是剛剛建校是兩千學生的西點,還是今天四千學生的西點,總共的國際學生不得超過六十人。這樣算下來,在每年一千人的新生中,大概只有十五人為國際學生。再加上中國的特殊性,中國學生進入西點的難度可想而知。從這個角度看,中國還沒有一位學生進入西點學習也就不足為怪了。
西點軍校因為不招收中國學生也吃了虧,以西點軍校博物館的中文參觀指南為例,指南的內容純粹是用電腦翻譯的,完全是詞語的堆砌,毫無邏輯可言。西點軍校要是招一個中國學生,估計都沒這慘事兒。裡面的翻譯相當搞笑:美國戰爭被譯成了美國人打仗……基本就沒啥通順的句子可言!
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