紐約時報21日報導，雖然沒有人能提供確切數據，但根據研究機構的粗略統計，目前可能有1600所美國公立和私立學校教授中文，這個數字和10年前的約300所學校相較，其成長速度可說是呈指數成長的。
華盛頓一家研究機構--應用語言學中心﹝Center for Applied Linguistics﹞進行的調查顯示，在至少提供一種外語教學的約27,500所美國初中和高中學校中，提供中文課程的學校比率從1997年的1% 提高到2008年的4%。
該中心主任和調查共同研究者，南希·羅德﹝Nancy C. Rhodes﹞表示：「這個國家的語言教學狀況正在改變。」
其 它指標也指出了這個趨勢。主管美國入學考試成績的大學委員會副總裁帕克﹝Trevor Packer﹞表示，中文大學先修課程(中文A.P.)考試雖然直到2007年才被引入，但參加該考試的學生數成長飛快，今年可望超過德語，成為僅次於西 班牙語和法語，排名第三的最多人報考語文A.P.考試。
帕克先生說：「在這麼短的時間內，參加中文A.P.考試人數可能超過德語A.P.人數，我們全都感到很驚訝。」
10年前，提供中文教學的學校大多分布於東西兩岸，但最近幾年，內陸很多學校也開設了中文課程，其中包括中西部的俄亥俄州和伊利諾伊州，南方的德州和喬治亞州，落基山西部的科羅拉多州和猶他州。
亞洲協會副主任李克立﹝Chris Livaccari﹞說：「我們現在看到的中文熱不僅發生在傳統社區，還包括那些沒有多少中國人的地方。」
美國過去也出現過外語熱。調查發現，在日本經濟崛起之後，許多學校在1980年代開始教授日語，但那只是曇花一現，隨後很多人都放棄學習日語。
調查指出，除了日語熱退燒之外，原來提供法語、德語和俄語課程的數千所學校也都停止了教授外國語言。
為了這次調查，得到教育部資助的應用語言學中心向5,000所美國學校發出問卷，隨後對3,200所學校進行電話訪問，其答覆率為76%。
公布的調查結果顯示，西班牙語是教授最多的外語。調查發現88%的小學和93%的初中和高中2008年都有西語教學。
外語教學總體下降主要是因為公立小學和初中在這方面的大幅下降。而至少提供一種外語教學的私立學校和公立高中的學校數，在1997年到2008年間，則維持穩定狀態。
專家指出，有幾個因素點燃了中文熱。其中之一是，父母、學生和教育工作者認為中國將成為一重要國家，他們相信，流利的中文可以幫助打開機會。
中 文熱的另一個原因是美國大學委員會﹝College Board﹞和中國國家漢語國際推廣小組辦公室(漢辦)﹝Hanban﹞之間的合作。漢辦隸屬中國教育部，自2006年以來，在漢辦提供旅遊費用下，已有 數百名美國學校校長及其他教育工作者訪問中國學校，很多人回到美國之後，開設了中文課程。
自2006年以來，應美國大學委員會中文客座教師計畫之邀請，已有超過325位來自漢辦之中文教師飛抵美國，在接受短期密集講習後，隨即分派至全美小學、初中和高中任教。每名教師每年可獲得13,000美元的補貼，到期後還可延長，最多可延長三年。
另一項成本較低的是美國國務院成立的「關鍵語言教師項目」(Teachers of Critical Languages Program) 。該項目系從中國邀請中文教師，這些教師抵美後，分別被派到不同地區學校從事中文教學，任期為一年。
俄亥俄州傑克遜校區(Jackson District )稱，在實施中文客座教師計畫的前兩年，它會為客座教師提供住房、汽車和汽油、醫療保險和其它津貼，花費大約26,000美元。今年，該校區支付49,910美元薪資和其它津貼給一名較具經驗的中文客座教師。
開辦於2008年秋天、不採用客座教師計畫的華盛頓育英小學(Yu Ying charter school ，音譯)，全校從托兒所到小學二年級，總共有200名學生，所有班級均採雙語教學，一天中文，一天英文，輪著教。
育英小學執行主任薛芙納﹝Mary Shaffner﹞表示：「採客座教師計畫對很多學校非常有利，但我們希望我們的教師能留下來。」
不採客座教師計畫的育英小學透過網際網路廣告招募了5名居住在美國的中國人，其中之一是於2001年移民美國，並自馬里蘭大學畢業的Wang Jue。
来源:紐約時報
短网址: 版權所有，任何形式轉載需本站授權許可。 嚴禁建立鏡像網站。
【誠徵榮譽會員】溪流能夠匯成大海，小善可以成就大愛。我們向全球華人誠意徵集萬名榮譽會員：每位榮譽會員每年只需支付一份訂閱費用，成為《看中國》網站的榮譽會員，就可以助力我們突破審查與封鎖，向至少10000位中國大陸同胞奉上獨立真實的關鍵資訊， 在危難時刻向他們發出預警，救他們於大瘟疫與其它社會危難之中。
