這位全球巨富卸任微軟執行董事長後，自己連「人」帶「錢」全部投入慈善事業。他將把80%的時間用於慈善事業，並將總計市值為580億美元的個人資產悉數移交至「比爾和梅琳達·蓋茨基金會」慈善賬戶名下。
如果你瞭解了他的前世故事，也許對他的如此成功的人生就不感到驚訝了。
一時，佛在舍衛城，有一大施主名給孤獨。他在祗陀園裡修建了經堂，供佛及僧，廣作佈施，積累了廣大的資糧。另有一施主生起了好勝心，想與給孤獨相爭高低，欲以其威望勝伏於給孤獨。他心想：現在自己作廣大佈施沒這個能力，應去大海裡取回珍寶後，再作廣大佈施供養，才能超勝於他。於是，他去海裡取回了許多寶藏。
在舍衛城作廣大的供養和佈施，但仍不能超勝於給孤獨施主，雖然他用盡了各種辦法，還是勝不過大福報的給孤獨。便去請問舍利子：「尊者，我很想超勝給孤獨施主，但為何不能超勝？」舍利子告訴他：「你想超勝給孤獨施主是很困難的，因給孤獨施主是非常了不起的，他的福報很大，能知道有主之寶藏和無主之寶藏、水中寶藏和陸地寶藏、近處寶藏和遠處寶藏，並能得到這些寶藏，而你沒有這個能力，故不可能超勝於他。若想超勝於他，你唯有在佛陀的教法下出家，以你出家之功德方能超勝於他。」施主聽後，便立刻在釋迦教法下出了家，並精進修學，不久，獲證了羅漢果位。在他的境界中：黃金和牛糞等同，虛空和手掌無別，諸天讚嘆他的功德。
後來，給孤獨施主聽說了有位想勝過自己的好勝施主，已經出了家獲證了羅漢果位，非常高興，便到那位羅漢前對他頂禮而說：「聖者(Ariya Thera)，您已獲證了羅漢果位，我在有生之年願意供養您各種飲食財寶等資具。」
時諸比丘請問：「世尊，以何因緣施主想超勝於給孤獨施主，但卻無法超勝？後以出家的功德超勝給孤獨施主？請為宣說。」世尊告眾比丘：他不僅現在發心勝過給孤獨，以前也曾如是發心。那是在賢劫人壽二萬歲，如來、正等覺、人天導師(Lokavidu)、迦葉佛(Kasspa Buddha)出世時，他也是一位大施主，對另一施主生起了爭勝心，在財富方面無法超勝時，便出了家，在臨終時他發願：願我在迦葉佛教法下一生出家及作廣大佈施之功德(Punna)，生生世世生於富裕家，在釋迦佛的教法下，令佛歡喜，得以出家，獲證羅漢果位。他當時是發了這樣的願，諸比丘，你們是怎樣想的？當時的那位施主就是這位羅漢比丘。他當時為了勝過另外一位施主而出家，今世又是想勝過給孤獨施主而出家，並獲證羅漢果位。
諸比丘復次請問：「世尊，以何因緣這位羅漢比丘發心如此廣大，其他施主不能勝過他？唯願為說。」世尊告曰：「不僅現在他的發心非常廣大，以前也是。早在人壽三萬歲人天導師，如來正等覺金寂佛⑴（Konagamana）出世時，有一大國王，準備在自己的花園裡修建一座經堂供養如來，便對大臣、施主、男女老少宣布：‘你們當中誰能發心修建這座經堂，便可供養到金寂佛。’其中有一位施主積累了很多黃金髮心修建這座經堂，修成後，供養了金寂佛。在臨終時發願：以此善根，願我生生世世能超勝一切施主，並能在釋迦佛的教法下出家，滅盡煩惱，獲證羅漢果位。以其發願成熟之因緣，今在我教法下得出家,滅盡煩惱，獲證了羅漢果位。」世尊如是宣說，諸比丘歡喜信受，作禮而去。
比爾蓋茨是這位大施主轉世， 生生世世是富翁是因為他過去世用黃金修經堂供養了金寂佛。
註：金寂佛： 乃過去七佛中之第五佛，賢劫千佛之第二佛。
