香港《蘋果日報》星期一報導，胡錦濤和江澤民為爭奪軍隊的人事權，從京西賓館（中共七屆四中全會）鬥到天安門（今年十一閱兵），又將鬥到八一大樓（中央軍委擴大會議）。中國有四位現役上將已到退役年齡，即將舉行的中央軍委擴大會議勢必涉及重大的將領異動，並將導致胡錦濤與江澤民之間的權力鬥爭更趨激烈。報導說，中共黨章規定"中央軍事委員會組成人員由中央委員會決定"，因此，這次中央軍委擴大會議並沒有資格改選中央軍委委員，國家副主席習近平是否能出任中央軍委副主席，肯定不會在這次中央軍委擴大會議上涉及。四位解放軍上將的退役，將使解放軍現役上將由27名減少到23名，將為胡錦濤和江澤民提供任用各自親信的機會。美國西東大學的退休教授楊力宇先生就胡錦濤和江澤民之間的軍權鬥爭表示：
"這篇文章我相信講的是對的，因為中央軍委的組成人員由中央委員會決定。中央軍委擴大會議只能討論政策，只能討論事物，但是不能決定人事的任命。所以，我認為胡錦濤跟江澤民是有他的矛盾，他的衝突。另外一個可能性呢，也許是胡錦濤想拖延一下，他想走江澤民模式，就是2012年他的總書記任滿以後還繼續做一年的中央軍委主席。他的中央軍委主席應該是到2013年才任滿。所以，我覺得這裡面是有人事的矛盾。我認為除了這個太子黨跟共青團團派之間的矛盾凸顯出來，胡錦濤跟江澤民之間還有其他的矛盾，江澤民在位的時候並沒有很多有關軍事問題的談話。胡錦濤上臺以後比較強調現代化、尖端化、正規化。"
《蘋果日報》的報導推測，如果解放軍將領按照過去的慣例逐級晉升，對當年大舉頒授軍銜的江澤民比較有利。但由於習近平沒有如預期在四中全會出任中央軍委副主席，說明胡錦濤已打破解放軍過去的舊例，顯示出他抗衡江澤民的實力。報導認為，胡錦濤極有可能再次從新一代軍事將領中破格提拔上將，為2012年中共十八大新一屆中央軍委作準備。例如，將瀋陽軍區參謀長侯樹森破格提升為副總參謀長，跳過軍區副司令員、司令員、總參謀長助理等級別。
中國大陸一些軍事論壇近來也對中共十八大時中央軍委的人選有許多猜測，這些分析多基於江澤民領導軍隊時代的先例，以現任軍區級的將領及年齡作為基礎。但這些猜測未必切合胡錦濤刻意突破江澤民作法的意圖，也未必切合中國周邊軍事局勢的變化。對此，海外中文網路雜誌"中國事務"主編伍凡表示,胡江目前軍事權利鬥爭誰贏誰輸還不好下結論：
"我看這是共產黨的特殊點。江澤民在共產黨內的位置什麼都沒有了，他是一個普通的共產黨員，普通的公民。可是他的位置居然佔在其他的政治局常委之前，胡錦濤之後，它的原因呢是因為共產黨內部有一批人是他過去提拔起來的。而這些人希望江澤民多活幾年，把他們提拔起來。"
《蘋果日報》的報導最後推測，解放軍現有的 "西北軍"，即中央軍委副主席郭伯雄及其蘭州軍區舊部，"東北軍" ，即中央軍委副主席徐才厚及其瀋陽軍區舊部，由於江澤民色彩比較濃厚，勢必被削弱。部署上針對臺灣的南京軍區、針對印度的成都軍區的將領能否崛起，則要視局勢的發展。
