2008年算是美國經濟遭遇完美風暴的一年，但就在這樣的環境下，仍有更多人把自己的時間用來幫助他人。
最近公布的《2009美國誌願者報告》說，2008年，有6180萬美國人作義工，比2007年增加了100萬，全國誌願者比例達到26.4%。
《美國誌願者報告》是由美國政府下屬的全國和社區服務團每年通過對聯邦統計局的數據進行分析而得出的志願者活動趨勢評估。
全國和社區服務團代理CEO戈倫說："去年，來自美國社會各個階層的近6200萬男女老少參加了志願者服務，他們一共花了80億個小時的時間來幫助他人。美國特有的國民性格把我們聚攏在一起，特別是當我們面臨困難的時候。街坊鄰里想互相幫助，人們想回饋社會。"
*志願者比例回升*
人們一直認為，經濟不景氣會使從事志願工作的人減少，但美國的志願者比例卻正是在2008年停止了下降趨勢，出現了微小的回升。此前，在2004年到2007年這段所謂的市場繁榮期，志願者比率曾持續降低，從8.8%一路下滑到26.2%。
究其原因，經濟不景氣引發的個人失業、家庭失房、政府預算削減使人們周圍出現了越來越多不幸的、需要幫助的人，這恰好給志願者們提供了發揮力量的機會。此外，志願者加入非盈利性組織的機會也增多了。
曾經擔任全國和社區服務團CEO、現為印第安納大學教授的倫科夫斯基說："經濟衰退導致非盈利組織得到的捐款減少，所以，可以想像，這些組織越來越依靠志願者來做工作。"
*猶他州志願者比例最高*
根據《2009年美國誌願者報告》，2007到2008年，16到24歲的美國人中志願者比例增幅最大，為6%。而猶他州是美國誌願者率最高的州，達到43.5%。實際上，猶他從2002年起就一直保持著這個地位。
全國和社區服務團猶他州辦公室的主任穆拉卡米說，志願者服務已經在猶他人的價值觀中根深蒂固:
"這也許和摩門教在猶他的影響有關。不過我認為，更重要的是因為猶他人在成長過程中接受的教育就是：幫助那些有需要的人是非常重要的，大家要通過志願服務來面對共同的挑戰。"
他說，他相信美國的志願者率在今年會繼續增加。
的確，歐巴馬上臺後積極鼓勵美國人從事志願活動，幫助改善自己的社區，而聯邦政府也為此出臺法律，增加撥款。據統計，從2008年11月到2009年6月，有近14萬7千人申請加入美國服務隊，全職從事一年的志願工作，這比上年同期增加了兩倍多。
来源:VOA News
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