阿里山─塔山櫻 是櫻不像櫻 （圖）

難怪沒人識得塔山櫻，它不像開花色緋紅的臺灣山櫻，也不似白花滿枝的霧社山櫻，春天以一樹的繁花吸引遊人駐足欣賞。塔山櫻雖是落葉植物，花開時卻是花葉齊茂，外形更不像一般人印象中的櫻花。

 
阿里山森林遊樂區內辟設的步道，引領遊人尋訪塔山櫻等植物。

 說它是櫻花，卻是怎麼看，外型都跟櫻花扯不上關係，但它卻是臺灣原生種的櫻花之一，它的名字就叫"塔山櫻"，家住在阿里山。

難怪沒人識得塔山櫻，它不像開花色緋紅的臺灣山櫻，也不似白花滿枝的霧社山櫻，春天以一樹的繁花吸引遊人駐足欣賞。塔山櫻雖是落葉植物，花開時卻是花葉齊茂，外形更不像一般人印象中的櫻花。

塔山為嘉義縣阿里山鄉鄒族原住民的聖山，在阿里山區被發現的原生種櫻花，就命名為"塔山櫻"。此姝名稱看來雄偉，植株和花朵卻一點兒也不壯觀，不僅樹形迷你，花朵更是遠較其他櫻花細小，不仔細看還真找不到芳蹤何在。

臺灣可不只有緋寒櫻、霧社櫻、太平山櫻等原生種櫻花，還有高山小白櫻、塔山櫻、，當中外形極為相似的霧社櫻和太平山櫻，經DNA鑑定後，認定是同一種，併合併為霧社山櫻。

 看過塔山櫻迷你花容的人，對於一般民眾不識或看不到此君，一點兒也不覺意外。塔山櫻初春開成串白色的小花朵，在森林和綠葉植株下，還真是貌不驚人，花株完全不特出，要將它與櫻花聯想在一起，得有豐富的想像力才行。

花瓣五枚、花蕊黃色的塔山櫻，特殊之處在於它是阿里山的在地花叢，儘管不容易被賞花民眾發現或青睞，可一點也無損其原住民身價。走在阿里山森林遊樂區的森林步道，花和植株都嬌小的塔山櫻，就生長在一片綠意的步道旁，只要細心留意，不難發現它的身影。