由於它既有拓寬人際網路的機會,同時又是一個進行心理治療的港灣,因而"找工作俱樂部"迅速在美國的大城小鎮中湧現,成為求職者追逐的熱點.
在這些俱樂部中,求職者可以分享積蓄日損的擔憂,互相為自己的簡歷潤色,練習30秒的個人簡介或討論生存戰略. 43歲的湯姆說: "被炒了魷魚時,人往往會感到十分迷茫,這對我的生活也是個巨大衝擊.湯姆在電訊業干了11年.
湯姆每週會拜訪四個不同的俱樂部,他把俱樂部成員看作一個"新的工作大家庭."當有新的工作機會時,成員互相幫助,當有人收到拒信時,其他人會致以安慰鼓勵.
在過去六個月中,過去幾輪經濟衰退時期成立的老牌俱樂部都人滿為患,人數翻了二倍甚至三倍.而隨著失業人數遞增,新俱樂部也雨後春筍般冒出來.
Fred Fosnacht是堪薩斯歐雷瑟市一傢俱樂部的老闆.他說: "現在時局真的很艱難.對於很多人來說,情緒像過山車一樣起伏很大."預計還會有更多的人坐上這個過山車.
根據全美商業經濟學協會資料,一月份美國的失業率為7.6%,是自1992年9月份以來的最高點,而且這一數字可能會在年底增加到9%.僅一月份就有59.8萬人失業,創34年來月度失業最高記錄.
加州大學洛杉磯分校的社會學家Jennie Brand表示,找工作俱樂部能把失業個人和群體聯繫起來,且作用很關鍵. Brand表示: "很多研究顯示,社交活動會增加工作機會."
來自密蘇里州貝爾頓的夏普(Gloria Sharp)在12月丟掉了人力資源的工作.她表示參加俱樂部有助於發現工作機會,並且為前景黯淡的就業市場提供精神上的支援. 53歲的她說"外面的情況很不好."
一些俱樂部會通過"類比面試"和網路社交課程,教求職者如何進行自我介紹.還有一些俱樂部有祈禱活動,遊戲,小吃和振奮人心的音樂.
德克薩斯州奧斯丁市的一個俱樂部,自稱是"發射臺找工作俱樂部"寓意為搭乘這傢俱樂部的航班追尋未來.這些俱樂部均為獨立運營,通常由教堂,大學或其它社區組織來贊助.
