中國人對丹頂鶴崇拜已久，古有「梅妻鶴子」之語以喻天性野逸、酷愛自然之人，而「焚琴煮鶴」則喻對美好事物的踐踏毀壞。古人以為丹頂鶴是神仙的伴侶，《西遊記》中所述太白老君的騎乘便是此鶴。
國人素有以《松鶴圖》賀壽之習俗，作為一種美好的藝術形象，將長壽之鶴（丹頂鶴壽命可達 60 年）與長壽之松樹並列，象徵長壽無可非議。但從生態學角度講，丹頂鶴棲息於濕地那裡無松可棲，可見，丹頂鶴是一種被人神化了的動物。
詩詞歌賦、繪畫、書法、刺繡、音樂、舞蹈…在中國古文化歷史中到處都能找到鶴的身影，且表現形式十分多樣、內涵豐富，如 2500 年多年前的《詩經.小雅》中:《鶴鳴》篇裡記載著：【鶴鳴於九皋，聲聞於野：鶴鳴於九皋，聲聞於天。】
詩詞歌賦、繪畫、書法、刺繡、音樂、舞蹈…在中國古文化歷史中到處都能找到鶴的身影，且表現形式十分多樣、內涵豐富，如 2500 年多年前的《詩經.小雅》中:《鶴鳴》篇裡記載著：【鶴鳴於九皋，聲聞於野：鶴鳴於九皋，聲聞於天。】
在中國古代，鶴多指的是丹頂鶴，所以描寫它的詩句極多，如:
【丹頂宜承日，霜翎不染泥】劉禹錫《鶴嘆》 ，【丹頂西施頰，霜毛四皓須】杜牧《鶴》，【精含丹而星曜，頂凝紫而煙華】鮑照《鶴舞賦》，【丹砂結頂煜有輝，咳吐璀錯生珠璣】劉伯溫《雲鶴篇贈詹岡》，【丹砂作頂耀朝日，白玉為羽明衣裳】謝縉《題松竹白鶴圖》。
在出土文物中最早的鶴的雕塑，出現在 3200 多年前的商朝武丁時期。馬王堆 3 號墓出土的「T」形帛畫中，在天國部分也畫了 5 只鶴。宋徽宗趙佶畫的《瑞鶴圖》，在莊嚴聳立的汴梁宣德門上方，18 只丹頂鶴在祥雲中翱翔盤旋，神態各異無一雷同。
在哲學領域，丹頂鶴的神韻與「老子哲學」有相通之處。中國古代的隱士往往以鶴為精神寄託，因而稱賢人雅士為「閒雲野鶴」。北宋初年的文人「林逋」終生不仕、不商、不娶，過著:【鶴閑臨水久，蜂懶得花疏】林逋《小隱自題》的隱居生活。他在杭州西湖孤山草廬周圍種了大片的梅樹，養了 2 只鶴，與梅、鶴形影相隨，心情淡泊平和，人稱「梅妻鶴子」。
在出土文物中最早的鶴的雕塑，出現在 3200 多年前的商朝武丁時期。馬王堆 3 號墓出土的「T」形帛畫中，在天國部分也畫了 5 只鶴。宋徽宗趙佶畫的《瑞鶴圖》，在莊嚴聳立的汴梁宣德門上方，18 只丹頂鶴在祥雲中翱翔盤旋，神態各異無一雷同。
在哲學領域，丹頂鶴的神韻與「老子哲學」有相通之處。中國古代的隱士往往以鶴為精神寄託，因而稱賢人雅士為「閒雲野鶴」。北宋初年的文人「林逋」終生不仕、不商、不娶，過著:【鶴閑臨水久，蜂懶得花疏】林逋《小隱自題》的隱居生活。他在杭州西湖孤山草廬周圍種了大片的梅樹，養了 2 只鶴，與梅、鶴形影相隨，心情淡泊平和，人稱「梅妻鶴子」。
