中通社報導，在山西新聞界流傳著兩個廣為人知的"封口費"故事。一個假記者下午六時進山，第二天早上八、九點鐘下山帶下來八、九十萬元。還有一個假記者坐出租車（計程車）進礦山，下山便開著一輛奧迪回來了。
山西礦難頻發，礦難後，礦主立即發放"封口費"，真假記者蜂擁而至。靠"封口費"致富的記者不在少數。而假記者也成為唯一可以制衡黑礦主的力量。
山西交口縣某鄉鎮負責人說，他們那裡"黑口子"（非法）每噸煤的"封口費"成本為五十元人民幣。假設一天生產一百噸煤，一天的"封口費"就是五千人民幣。假記者去了不給錢就叫真記者來，隨便就能卡住"黑口子"礦主的"七寸"。
礦山周邊農民或無業遊民也靠"封口費"致富。發生礦難後，最早獲悉線索與內情的是這些人，他們馬上向報社報料："某礦出事故，你們來採訪！能給我分多少錢？"
由此，煤礦事故後形成了一個黑色的利益鏈。線人提供信息給假記者，假記者又把消息告訴其他同行，從中提成。這樣，一傳二，二傳四，倍數效應立刻放大。知情者透露，"線人"的回扣在百分之十至百分之卅之間。
二○○七年春節臨汾發生一人死亡的安全事故。山西某導報地方記者站、地方版、輿論監督部、社會新聞部、特稿部，一個上午去了卅多人。礦主說，你們既然是一個單位的，中午就坐在一起吃飯，但餐桌上大家互不認識。
山西朔州某煤礦曾發生死亡四人的安全事故，礦主通過山西某晨報、某商報記者擺平各路記者，三百多記者先後來到。老闆見"封口費"成了無底洞，一怒之下把記者名單交到有關部門查辦。
山西新聞界一名老記者說，山西煤老闆送給記者兩個稱號："端著新聞飯碗的丐幫"和"吃新聞飯的乞丐"。
不過，礦主也算過，如果一次性死亡五人，煤礦需賠償礦工家屬一百萬元，且被國家罰款五百萬元。但如果先與礦工家屬協商賠付一百萬元，再花上幾十甚至上百萬元"封口費"瞞下此事，對礦主來說還是省了幾百萬元，最重要的是煤礦不用停產整頓，還可以繼續出煤獲利。
礦難養肥了山西的假記者，一些神通廣大的假記者過著衣食無憂的生活，令人不解的是，有些假記者在媒體混幾年後能名正言順地拿到國家發的記者證（新聞出版總署記者證），而一些剛大學畢業進入媒體的真記者一年都拿不到記者證。
山西某晚報一個記者因考績差被淘汰，轉去某報只干了三個多月，就買了一輛標緻307汽車（辦到好約十二萬人民幣）。而在該晚報干了十來年的記者還買不起車。山西真記者十分羨慕假記者！
