1．江澤民利用楊尚昆節約軍隊開支支持改革與軍中其它派系形成的矛盾和楊反對六四開槍與鄧小平形成的內部矛盾把楊尚昆整下臺。但江澤民和曾慶紅商量認為楊留著終歸是個麻煩，但鄧小平活著時不宜動手。
2．97年2月鄧小平去世後，92歲的楊尚昆身體並無大礙。他對江澤民在軍隊中亂提拔將軍、收買人心、打擊異己一直不滿，時常在老幹部聚會上數落江澤民。
3．98年下半年的一天，在一次許多軍隊老幹部聚會上，楊尚昆又指責江澤民，並且說，現在這個軍委主席要再幹下去，軍隊就徹底毀了。曾慶紅到處佈置耳目，此話自然傳給了江澤民。
4．江澤民知道楊尚昆、楊白冰兄弟雖在中共十四大被奪去軍權，但是在軍隊中的影響力依然難以估計。江也知道自己進讒言把趙紫陽和楊尚昆踢下去、自己獨攬黨政軍大權的做法招致很多人的不滿和怨恨。
5．如果這時，前軍委第一副主席和前國家主席楊尚昆真做個召集人討伐他，那江還真招架不了。雖然常有個薄一波給出出主意，但他畢竟不是軍人出身，沒有軍權，再則薄對胡耀邦落井下石的事，至今還讓不少人痛恨。
6．江澤民決定尋機除掉楊尚昆。2003年8月3日，新華社突然發出了一個奇怪的"舊聞"，說的是1996年冬，在中南海勤政殿裡，時任中共總書記、國家主席、軍委主席的江澤民主持召開了一次特殊的小型會議。
7．會議的主題是研究解放軍總醫院(301醫院)南樓病房溫濕度的改造。江澤民說，解放軍總醫院溫濕度問題不是小問題，而是大問題，因為這裡住著許多戎馬一生的開國元勛，一定要"關心好""照顧好"他們。
8．中共元老們大多都看不慣無德無能的江"戲子"，但是江拿他們毫無辦法。不過江澤民和曾慶紅看到人老了總會有病，利用醫院可以討好住院的元老，又可把這些人的生死操控在自己的手中。
9．江澤民特別"關心"的解放軍總醫院很快就被派上了用場。1998秋，楊尚昆得了感冒，住進了完全被江澤民和曾慶紅控制的解放軍總醫院。
10．楊尚昆住院不長時間，於98年9月14日凌晨1時17分，在醫院突然去世。俗話說，要想人不知，除非己莫為。民間盛傳，楊尚昆是被害死的。楊的家人也要求中央調查楊尚昆的死因。
