父子宰相雖沒留下什麼硬體財富，但他們為後世所留下的精神財富卻是巨大的，如那條簡簡單單的六尺巷，六尺巷在安徽桐城市城區之內的老城西南隅。
這裡原是清代文華殿大學士張英、武英殿大學士張廷玉的家宅，人稱「張家相府」。相府現有的遺存不多，除了幾進刻意保存的舊房子之外，就是這條六尺巷了。當然，舊房子和巷子都裝滿了諸多前朝舊事。 張英、張廷玉父子官都做得很大，張廷玉還當上了首輔大臣，故有宰相之稱。邑人習慣稱張英為「老宰相」，稱張廷玉為「小宰相」。
作為漢人的張氏父子，在滿人統治的大清朝，獲得如此高官，實不多見。這除了他們的滿腹學問、機智聰敏和對朝廷的耿耿忠心外，為人處事的隱忍寬容，也是重要原因之一。正因為如此，才取得了幾代帝王的信任。張英年邁乞歸故里，康熙賜聯「遠處塵埃少，閑中歲月長」。倒不似君賜臣子，而像老朋友間的贈言了。 當然，他們這種隱忍寬容和謹慎處事，不僅對於皇室，在處理鄰里家事時也體現出來。
六尺巷的故事，就是一證。 六尺巷現已恢復，長百米，寬兩米，高兩米五。粉牆青瓦，巷子中間為鵝卵石鋪地，古色古香。巷子兩端各有一座牌坊，鐫有「禮讓」、「懿德流芳」等字樣。走進那長長的巷子，緩緩地前行，感覺似乎既虛無又實在。它讓你心胸開闊，有幾分宰相肚裡能撐船的大度。 張氏父子宰相為官皆清廉。他們清風兩袖進京，告老還鄉時，除了皇帝賞賜之外，別無多物。
張英歸鄉之後，用皇上賞賜的為數不多的金銀，在龍眠山的雙溪蓋了棟房子，名「賜金園」，入住那裡，以示沐身於浩蕩皇恩之中。後世人所稱的「相府」，其實是張家住宅，從殘留的建築來看，也皆普通，並無高樓廣廈的奢華。有人設想，若父子宰相是貪官，家財巨萬，大興土木，造些高樓大閣、豪華的園子，不定還為今天留下一片可供旅遊開發的資產。但是，話又說回來，父子宰相雖沒留下什麼硬體財富，但他們為後世所留下的精神財富卻是巨大的。
如那條簡簡單單的六尺巷。巷子盡頭有一塊文物保護碑，正面鐫有三個大字「六尺巷」，背面鐫有一段文字：「《桐城縣誌略》載：張文端公宅旁有隙地，與吳氏鄰，吳氏越用之。家人馳書於都，公批詩於後，云：‘一紙書來只為牆，讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。’家人見書，遂撤讓三尺。吳氏聞之感其義，亦退讓三尺，遂成六尺之巷。」張文端公即是老宰相張英，去世後謚「文端」。這也就是六尺巷的來歷了。 六尺巷在桐城人中可謂婦孺皆知。所以，桐城人處世一般都顯得較有風度，較能更多的容讓。「忍讓是一門學問，學會忍讓就學會了生活，懂得忍讓就懂得人生。」我在一篇文章中寫道。這大概就是六尺巷所隱含的人生哲理罷。
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