英國災害研究中心研究發現，海水表面溫度每增加0.5攝氏度，颶風的活性就會提高40%。有信心依靠它們來研究颶風活性怎樣對將來氣候變化作出反應。
科學家近日通過研究，首次量化了海水表面溫度的變化與北大西洋颶風活性之間的聯繫。他們發現，海水表面溫度每增加0.5攝氏度，颶風的活性就會提高40%。研究論文發表在1月31日的《自然》（Nature）上。
進行此次研究的是英國倫敦大學學院本菲爾德災害研究中心（Benfield UCL Hazard Research Centre）的Mark Saunders和Adam Lea。研究人員重點關注了熱帶北大西洋、加勒比海及墨西哥灣的風暴形成情況，在1950年至2005年間登陸美國的颶風中，有將近90%來自這些地區。而要量化海水升溫對颶風形成的影響，就有必要分別瞭解大氣環流和海水表面溫度對颶風頻率和活性增加的促進。
研究人員基於兩個環境變數--海水表面溫度和大氣風場（atmospheric wind field）創建了一個統計模型，用此模型複製了1965年至2005年間75%至80%的熱帶大西洋颶風的活性與頻率變化情況。通過排除模型中風的影響，研究人員評估出海水表面溫度對於熱帶大西洋颶風的活性存在巨大作用，即海水表面溫度每增加0.5攝氏度，颶風活性就會大約提高40%。
Saunders表示，"我們的分析並沒有確定，溫室氣體導致的升溫是否有助於提高海水溫度，從而增加颶風的活性。不過，重要的是，氣候模型能夠複製觀測到的颶風活性與海洋表面溫度之間的聯繫，這樣我們就有信心依靠它們來研究颶風活性怎樣對將來氣候變化作出反應。"
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