(網路圖片)
據長江商報報導，2008年1月8日，長江水利網漢口水文站監測，當日該站水位為13.98米，是有水文記錄142年以來，長江出現的罕見低水位。隨之而發生的船舶擱淺問題嚴重影響了航道運輸。而住在長江邊上的"水上"城市居民面臨著吃水難的問題。
同時，由於長江枯水，水體污染現象加劇，野生中華鱘等長江珍稀水生動物的命運也引起了眾多專家的關注。更有人擔心，長江枯水有可能再次導致洞庭湖水位下降，洲灘長時間裸露，這些條件將為田鼠的繁殖創造良好的自然環境，洞庭湖今年還有發生鼠患的可能。
百年難見的枯水
原本浩淼的長江，將湖北監利和湖南嶽陽遙遙隔開。平常只有依靠巨大的渡船才能渡過的江面，現在，這些冬泳愛好者們可以不費吹灰之力抵達對岸。
1月4日下午，長江監利江段，江風吹過，寒風刺骨。當地農民李長敏正在種植一塊江水退去後江邊上的一快荒地。經過了兩個月的栽培，她的大蒜已長成10多厘米。而兩個月前，這裡還是一片汪洋。
就在她身後不遠的江段，前不久出現了一次重大的堵船。據她描述："幾百艘大船，一艘連一艘被堵在這裡了，估計有好幾公里長，我活了幾十年從來沒有見過。"
江邊，監利冬泳協會的十餘名隊員站在一艘駁船上，摩拳擦掌。
原本浩淼的長江，將湖北監利和湖南嶽陽遙遙隔開。平常只有依靠巨大的渡船才能渡過的江面，現在，這些冬泳愛好者們可以不費吹灰之力抵達對岸。
原本熱鬧非凡的兩地之間的渡船也停航了。"小船足以渡江了。"守著輪渡的一個工人告訴記者。這個大型的輪渡，也完全在長江邊上擱淺。
濱江縣城的吃水難題
監利縣，一個長江邊上有著20餘萬人的縣城，目前卻因吃水問題而犯愁了。
"守著長江卻吃水困難，這是以前難以想像的。"監利縣自來水公司工作人員稱，"據說到2月份，長江的水位還會有所下降，到時候，我們恐怕要將取水管伸到湖南了。"
自來水公司的自來水生產量已經遠遠不能滿足整個監利20多萬人的自來水需求了。現在，監利縣城4層以上的樓房已不能正常吃水。最近兩個月，自來水公司多次在當地媒體上公告，讓當地居民們在枯水期注意儲備自來水，以免停水。
據一位在監利自來水公司的取水泵船上工作了40多年的老人王祖福說，在他的印象中，今年是枯水最為嚴重的年份之一。
而在上游約2公里處，二水廠的泵船已完全擱淺。一位在新買來的泵船上工作的人員透露，目前泵船所在位置最淺的地方只有0.6米。泵船完全不敢開足馬力抽水。否則抽起來的全部是泥沙。"
為了克服枯水難題，監利自來水公司採取了一系列措施。多次改變取水方式，仍然跟不上近年來越來越嚴重的長江枯水。
"1996年之前，每年的枯水期大約只有3個月時間，而現在每年卻只有3個月能正常吃水了。"吳春平說。
"黃金水道"告急
在歷年的長江枯水期都會產生的船舶擱淺問題，在去年年底也顯得尤為突出。
據長江航道局統計，去年10月以來，長江主幹線已經發生40餘起船舶擱淺事故。交通部長江航務管理局在2007年12月5日發出緊急通知，宣布長江中游因枯水形勢嚴峻進入二級橙色預警狀態。
據介紹，今年擱船事故發生頻率遠遠高於往年同期。僅中游"超吃水"船舶擱淺事故就多達33起。
枯水讓長江航運企業蒙受了巨大的損失。此前，長航集團運輸部負責人向媒體表示，目前長航集團在整個長江段每月貨運量達400萬噸，僅枯水期增加運力所增加的油耗便達2000萬元。
生態隱憂
長江枯水期間，生態問題再次引起了相關專家的關注。
去年年底，長江全面進入枯水期，沿江水位均低於近5年同期平均值，同一時間，各種珍惜水生動物死亡的消息頻現報端。
湖北宜昌中華鱘研究所科研中心主任劉燈紅說，長江進入枯水期後，中華鱘等魚類活動空間變小，被船舶水下擊中的可能性增大，且生活垃圾對長江水體的污染加重，野生中華鱘生存狀況令人憂心。
中科院水生所一位專家也介紹，隨著長江生態環境的惡化，長江水運日益繁忙，近年來長江江豚數量銳減，而進入枯水期以後，長江水位偏低，航運船舶噪音增多，江豚的聲吶系統易被干擾破壞，江豚的命運更加堪憂。
長江枯水還會對沿線的水域造成毀滅性打擊。最直接的一個例子是，受枯水的影響，鄱陽湖一度由4000公頃的最大水域面積縮減到50公頃。
而去年年底，同為長江淡水湖的洞庭湖水位也創下歷史同期新低。湖南嶽陽市漁政站站長吳傑透露，東洞庭湖由於水位低，採食場遭到破壞，魚的密度極小，捕撈量 急劇減少，往年一戶漁民一天可捕撈100公斤左右魚蝦，今年不到幾公斤。"東洞庭湖現在很少能看到漁船，因為漁民出一次船，很可能連成本也撈不回。"他 說。
另一個值得關注的問題是，近來，有媒體報導稱，洞庭湖今年還有發生鼠患的可能。
"如洞庭湖今年還會大規模爆發鼠患，與去年20億只東方田鼠洞庭湖‘跑馬圈地'相比，至少在數量上將會有過之而無不及。"
對於今年罕見的枯水期成因，長江航道部門認為，首先是降水量少於往年，上游來水少，形成了50年來最嚴重的秋旱。其次，三峽汛後進行了一次蓄水，2007年12月初下泄流量在5000立方米/秒，只有以前流量的一半。12月4日，中游船舶擱淺嚴重。經過雙方的協商，三峽增加下泄流量約200立方米/秒，但對改變中游枯水現狀的作用有限。
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