留學路上，要經歷多少坎坷和波折？有的人知難而進，有的人另闢蹊徑，有的人卻半途而廢。能堅持走到最後者，無不都歷盡重重阻礙，克服層層困難。
留學法國，最難以逾越的坎就是語言關了。很多人留學失敗，主要是吃了語言的虧，上了語言的「噹」。出國之前，無不以「世界上最美麗的語言」而憧憬嚮往，更以為到了法國就能把法語學好。但是到了那裡才發現，人家法國人沒空陪你練嘴皮子，而其他外國學生水平也高不到哪裡去，剩下就中國學生自個兒整天在語法中糾來纏去，一二年下來也沒啥長進。就算部分同學在語言階段自我感覺良好，可一到了專業課上，無不覺得聽講吃力、如聽天書，文科學生就更是如聾似啞了。
對於外語，我向來沒有天賦，以前英語就學得SOSO，對於比英語難上數倍的法語就更是沒有優勢了。但我知道，既然選擇了來法國留學，就一定要掌握法語。鑒於自己學的是法律專業，對語言要求尤為嚴格，因此決定用兩年時間去好好學習語言（雖然後來發現這個想法並非適宜）。第一年，由於同去的中國學生很多，大家上學在同一所學校，吃住在同一幢公寓，漢語的交流遠多於法語，所以一年下來法語長進微乎其微。第二年，為了脫離國語環境，便獨自一人去了一個完全陌生的城市繼續攻讀語言。在這一年裡，我堅持單獨來往把自己「屏蔽」開來，主動與外國學生接觸以融入他們的生活圈子，並堅決抵制住打工掙錢的誘惑。那一年的法語學習可以說是突飛猛進，特別是在口語和作文方面，遙遙領先於班上其他同學。語言水平的提高，為後來成功申請國際商法碩士階段第二年（MASTER 2）奠定了基礎。
但是進入專業階段才發現，當初語言階段的所學跟專業幾乎全不對路，不能說一點用都沒有，但確實收效甚微。當初學法語，都是把語言肢解開來進行分析和模擬的，而到了專業課上，直接面對的是專業知識的理解和表達，沒人跟你去分析語法和結構，何況還要面對大量陌生的專業詞彙。除了專業詞彙以外，專業上面的表達方式不完全等同於日常表達，有的在法律領域早以約定俗成，如果沒有專業背景而光靠語法分析的話，那真的是「百思不得其解」。
我雖然擅長表達（口頭和書面），但聽力欠佳，對於既沒有教材和講義、也沒有板書的講課內容，我長期以來處於基本上處於聽不懂的狀態。我的辦法就是複印、認讀班上同學的筆記。其實，大多數中國同學也都是這麼做的，只是能堅持下來的並不見多。畢竟，首先，厚著臉皮借筆記還得人家願意；再說，法國同學的字跡可不是那麼好認的，用「破譯密碼」來形容並無過及之嫌——由此可見我們花在筆記上面的功夫了。但筆記實在是通過考試的不二法門，除此之外，教材和其他老師的講義都不能拯救你。
身邊也有人通過錄音最終達到了聽懂老師講課的地步，但不適合我。兩年來，我錄下了幾乎全部的專業課程，而且分門別類、按序排列地保存在電腦裡面，但試聽過幾次之後我便決定放棄了。你想想看，每天就算6個小時的課（有時還不止），錄下來之後你得要花多少時間去重聽？如果現場聽講都不明其義的話，你能指望對著冷冰冰的電腦就能「恍然大悟」了？何況還有多少課外作業等著去完成，哪裡還有時間讓你去「復讀、重聽」？倒是一個字一個字地堅持認讀筆記，讓我勉強通過了考試、最終拿到了畢業證。
如果說語言障礙是個「普遍困難」的話，那於我而言，經濟困難應該是第二位的了。用「砸鍋賣鐵」來形容我留學的情景一點兒也不過分。我去留學的錢都是借的，而且到法國還沒一個月就被人破窗爆竊，損失慘重，差點兒就成了「無產階級」。但我怕耽誤學業，所以不敢半工半讀，只能利用暑假打工掙錢。而且，我只能做那種連續三個月的季節工，否則斷斷續續肯定不夠一年的開銷。說到季節工，在法國留過學的都知道，連續三個月的季節工最是難找，而且就算找到了能堅持做下來也非常不容易。我前後幹過農場活、餐館工和超市貨架工，沒有一樣輕鬆的，不是被晒到幾乎暈厥，就是每天累到精疲力竭，現在想起來都覺得後怕。苦累倒還是次要的，如果找不到工作或者發生其他變故，那留學的計畫就有可能落空。我們有一年暑假在斯特拉斯堡收割菸草，竟然被老闆炒了魷魚，害得我差點準備停學去打黑工了。後來還是厚著臉皮回國到處借錢才得以維持學業。我當時鼓勵自己：錢是什麼時候都可以去掙的，但是如果我就此放棄了學業，那可能一輩子都再也沒機會拿這個學歷了。
話雖這麼說，但後來因為困難重重，我還是中途休學了。當我專業讀到一半回國實習的時候，因為看到家裡的種種窘境，再加上返法續簽又被無期限推延，於是我便萌生了退學就業的念頭。當然，我的學是退了，也找到了一份還算不錯的工作，但到底還是心猶不甘，最終又辭職再度赴法求學。同學們只佩服我「真能折騰」，而個中辛酸，難以言表。
一個人在國外留學，就算語言無礙，經濟無憂，但還是要能耐得住寂寞，這恐怕也不是人人都能做得到的。離開了父母、親友和家鄉，雖然得到了更充分的自由，但同時也失去了呼朋喚友的暢快和「濃清蜜意」的吸吮。熱鬧的時候自然不覺得什麼，最怕的是那「孤身失意時的落寞」，遠不能給家人訴苦，近不能向朋友抱怨，剩下就只有自己給自己舔怟傷口了。在國外留學，如果有男女朋友或許還有個慰藉，否則就只有靠「面壁十年圖破壁」的決心和意志了。這道坎雖然是無形的，但實際上更能摧殘人的意志，一不小心就會放任自流、得過且過，也有人因此而患上精神抑鬱症甚至自殺的。
與上述三道坎相比，雖然在國外留學免不了還會出現身體上的不適、手續上的難辦、個人感情的突變以及人際關係的衝突等等，但是都根本算不了什麼了。也許有人以為我忘了專業之難了，其實沒有，大部分的專業之難都只是緣於我們的外語不夠火候，如果語言能過關的話，那專業上的問題自然可以迎刃而解。法律已經夠難了吧？但我花在認讀筆記上的時間，遠比理解專業本身多了去了，而一旦弄懂了語言，專業就不在話下了。雖然我各方麵條件盡不如人，但我最終可以說上一句：我走過了留學路上全部的坎，終於實現了當初的願望，拿到了我夢寐以求的學歷。
